Violenta protesta en el centro de Atlanta por el asesinato de un activista
ATLANTA (AP) – Una protesta se tornó violenta en el centro de Atlanta el sábado por la noche a raíz de la muerte de un activista medioambiental que fue asesinado por las autoridades esta semana después de que las autoridades dijeran que el joven de 26 años disparó a un policía estatal.
Activistas enmascarados y vestidos de negro lanzaron piedras y encendieron fuegos artificiales frente a un rascacielos que alberga la Fundación de la Policía de Atlanta, rompiendo grandes ventanas de cristal. A continuación, prendieron fuego a un coche patrulla de la policía, rompieron más ventanas y destrozaron paredes con pintadas contra la policía mientras los atónitos turistas se dispersaban.
Los violentos manifestantes eran una subsección de los cientos de manifestantes que se habían reunido y marchado por la famosa Peachtree Street de Atlanta para lamentar la muerte del manifestante, una persona no binaria que respondía al nombre de Tortuguita y utilizaba los pronombres they/it.
Tortuguita murió el miércoles cuando las autoridades desalojaron a un pequeño grupo de manifestantes del lugar donde se proyectaba construir un centro de formación en seguridad pública en el área de Atlanta que los activistas han bautizado como “Cop City.”
La Oficina de Investigación de Georgia ha dicho que Tortuguita fue asesinado por agentes después de disparar y herir a un policía estatal, pero los activistas han cuestionado la versión de los hechos de los funcionarios, calificándolo de “asesinato” y exigiendo una investigación independiente.
Según el GBI, el incidente no fue grabado por las cámaras corporales. La oficina dijo el viernes que determinó que el policía recibió un disparo en el abdomen por una bala de una pistola que estaba en posesión de Tortuguita.
La noticia de la protesta del sábado se había difundido ampliamente con antelación en las redes sociales y entre activistas de izquierda, y algunos distribuyeron octavillas en las que se podía leer: “La policía mató a un manifestante. Levántate. Defiéndete”.
El jefe de la policía de Atlanta, Darin Schierbaum, dijo durante una conferencia de prensa que las autoridades realizaron seis detenciones el sábado y recuperaron artefactos explosivos después de que los manifestantes dañaran propiedades a lo largo de Peachtree Street, un corredor de hoteles y restaurantes. Dijo que las autoridades detuvieron la violencia en dos manzanas y que ningún ciudadano ni agente de la ley resultó herido.
“Podemos decir ahora, al principio de esta investigación, que el objetivo de esta noche no era sólo dañar las ventanas de tres edificios y prender fuego a un coche de policía”, dijo Schierbaum. “La intención era seguir haciendo daño, y eso no ocurrió”.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, condenó la violencia y dio las gracias a los agentes que respondieron.
“La violencia y la destrucción ilegal de la propiedad no son actos de protesta”, tuiteó el gobernador republicano. “Son crímenes que no serán tolerados en Georgia y serán procesados plenamente”.
La hora inicial de la manifestación había sido pacífica, ya que algunos activistas compartieron sus recuerdos de Tortuguita, describiéndolo como un miembro extremadamente cariñoso y atento de la comunidad “Stop Cop City”. Los oradores dijeron que Tortuguita se había sometido a un curso médico de 20 horas para servir como médico de los compañeros “defensores del bosque” que habían encontrado su hogar en los bosques del condado de DeKalb, a las afueras de los límites de la ciudad de Atlanta.
Los opositores al centro de formación llevan más de un año protestando, construyendo plataformas en los árboles circundantes y acampando en el lugar.
Dicen que el proyecto de 90 millones de dólares, que sería construido por la Fundación de la Policía de Atlanta, implica la tala de tantos árboles que sería perjudicial para el medio ambiente. También se oponen a gastar tanto dinero en unas instalaciones que, según dicen, se utilizarán para practicar la “guerra urbana.”
El GBI dijo que unos 25 campamentos fueron localizados y retirados en la redada del miércoles, y se recuperaron fuegos artificiales tipo mortero, armas blancas, rifles de perdigones, máscaras de gas y un soplete.
Siete personas fueron detenidas y acusadas de terrorismo doméstico y allanamiento criminal, con otros cargos pendientes, dijo el GBI. Tienen edades comprendidas entre los 20 y los 34 años, y ninguno es residente de Georgia.
