Shanghái lucha contra la escasez de alimentos por el cierre del virus

Zhang Yu, de 33 años, dijo que su familia, compuesta por ocho personas, come tres veces al día, pero ha reducido la cantidad de fideos para el almuerzo. No han recibido suministros del gobierno.

“No es fácil seguir así”, dijo Zhang, que empieza a comprar por Internet a las 7 de la mañana.

“Leemos en las noticias que hay (comida), pero no podemos comprarla”, dijo. “Nada más entrar en la aplicación de compra de alimentos, dice que los pedidos de hoy están completos”.

Las quejas son una vergüenza para el gobernante Partido Comunista durante un año políticamente delicado en el que se espera que el presidente Xi Jinping intente romper con la tradición y adjudicarse un tercer mandato de cinco años como líder.

Shanghái pone de manifiesto el elevado coste humano y económico de la estrategia china de “cero contagios”, que pretende aislar a todas las personas infectadas.

El jueves, el gobierno informó de 23.107 nuevos casos en todo el país, de los cuales todos menos 1.323 no presentaban síntomas. Entre ellos, 19.989 en Shanghai, donde sólo 329 presentaban síntomas.

Las quejas sobre la escasez de alimentos comenzaron después de que Shangai cerrara algunas zonas de la ciudad el 28 de marzo.

Los planes preveían el cierre de los distritos durante cuatro días mientras los residentes eran examinados. Esto cambió a un cierre indefinido de la ciudad después de que el número de casos se disparara. Los compradores que recibieron poco aviso despojaron los estantes de los supermercados.

Las autoridades municipales se disculparon públicamente la semana pasada y prometieron mejorar el suministro de alimentos.

Las autoridades dicen que Shangai, sede del puerto más activo del mundo y de la principal bolsa de valores de China, tiene suficientes alimentos. Pero un teniente de alcalde, Chen Tong, reconoció el jueves que hacer llegar los “últimos 100 metros” a los hogares es un reto.

“La batalla de Shanghai contra la epidemia ha llegado al momento más crítico”, dijo Chen en una conferencia de prensa, según los medios estatales. Dijo que los funcionarios “deben hacer todo lo posible para llevar suministros de vida a los 25 millones de personas de la ciudad.”

En el mismo evento, un vicepresidente de Meituan, la mayor plataforma de entrega de alimentos de China, culpó a la escasez de personal y vehículos, según una transcripción publicada por la empresa. El ejecutivo, Mao Fang, dijo que Meituan ha trasladado a Shanghái vehículos de reparto automatizados y casi 1.000 empleados adicionales.

Otra tienda de comestibles en línea, Dingdong, dijo que trasladó a 500 empleados en Shanghái de otros puestos a hacer entregas.

Li Xiaoliang, empleado de una empresa de mensajería, se quejó de que el gobierno pasa por alto a las personas que viven en hoteles. Dijo que está compartiendo una habitación con dos compañeros de trabajo después de que se encontraran casos positivos cerca de su casa alquilada.

Li, de 30 años, dijo que trajeron fideos instantáneos, pero que se agotaron. Ahora, comen una vez al día cajas de almuerzo de 40 yuanes (6 dólares) pedidas en la recepción, pero el vendedor a veces no entrega. El jueves, Li dijo que sólo tuvo agua todo el día.

La oficina del gobierno local “dijo claramente que no se preocupaba por los que se alojaban en el hotel y nos dejó que nos buscáramos la vida”, dijo Li. “Lo que más necesitamos ahora son suministros, comida”.

Después de que los residentes de un complejo de apartamentos de Shanghái se asomaran a sus balcones para cantar esta semana en una posible protesta, un dron sobrevoló el lugar y emitió el mensaje: “Controlen el deseo de libertad del alma y no abran la ventana para cantar. Este comportamiento tiene el riesgo de propagar la epidemia”.

El gobierno dice que está tratando de reducir el impacto de sus tácticas, pero las autoridades siguen aplicando restricciones que también bloquean el acceso a las ciudades industriales de Changchun y Jilin con millones de residentes en el noreste.

Aunque los gestores del puerto de Shanghai afirman que las operaciones son normales, la presidenta de la sección de la ciudad de la Cámara de Comercio Europea en China, Bettina Schoen-Behanzin, dijo que sus empresas miembros estiman que el volumen de carga manejado ha caído un 40%.

Algunas grandes fábricas y empresas financieras están haciendo dormir a sus empleados para seguir operando. Pero Schoen-Behanzin dijo que, sin un calendario para acabar con los cierres, “algunos trabajadores ya no se ofrecen”.

Los residentes de las ciudades más pequeñas también han sido confinados temporalmente en sus casas este año mientras los funcionarios chinos tratan de contener los brotes.

En 2020, se suspendió el acceso a ciudades con un total de 60 millones de personas en unintento sin precedentes de contener el brote. El partido en el poder organizó vastas redes de suministro para traer alimentos.

Una residente del distrito de Minhang, en la zona oeste de Shanghai, que pidió ser identificada sólo por su apellido, Chen, dijo que su hogar de cinco personas recibió paquetes de alimentos del gobierno el 30 de marzo y el 4 de abril. Incluían pollo, berenjena, zanahorias, brócoli y patatas.

Ahora, las verduras están disponibles en línea, pero la carne, el pescado y los huevos son difíciles de encontrar, dijo Chen. Se unió a un “club de compras” del barrio. Los pedidos mínimos son de 3.000 yuanes (500 dólares), “así que necesitas a otras personas”, dijo.

“Todo el mundo se está organizando para pedir comida, porque no podemos contar con que el gobierno nos la envíe”, dijo Chen. “No son fiables”.

Un mensaje de un espectador de una conferencia de prensa en línea de la oficina de salud de la ciudad desafió a los funcionarios: “¡Dejen el guión! Por favor, digan a los líderes que compren verduras por teléfono móvil en el momento”.

Gregory Gao, un especialista en operaciones de un fabricante de automóviles que vive solo en el céntrico distrito de Yangpu, dijo que solo queda Meituan después de que los vendedores de alimentos dijeran que los sitios de suministro en la zona estaban cerrando.

“No puedo conseguir nada durante dos o tres días seguidos”, dijo Gao, de 29 años.

Zhang dijo que algunos de sus vecinos se han quedado sin arroz.

“El gobierno nos dijo al principio que esto duraría cuatro días”, dijo. “Mucha gente no estaba preparada”.

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Los investigadores de AP Chen Si en Shanghai y Yu Bing en Pekín contribuyeron a este informe.