Roy Wood Jr. habla de la salida de Trevor Noah y de por qué “no puede decir que no” a ser presentador de ‘The Daily Show’

Wuando Trevor Noah anunció que dejaría de ser el anfitrión de The Daily Showcitó una conversación con el comediante Roy Wood Jr. como parte de lo que le hizo decidir que era el momento de seguir adelante.

En su regreso al podcast The Last Laugh, el veterano Daily Show corresponsal, que empezó el mismo día que Noah, habla de este gran momento de transición para el programa y aborda las especulaciones de que está en la lista de candidatos para ocupar el puesto de presentador. Wood también habla de cómo Jerrod Carmichael Rothaniel de Jerrod Carmichael le animó a hacer su propia hora de stand-up, profundamente personal, y adelanta cómo podría cubrir a Herschel Walker cuando The Daily Show viaje a Atlanta para las elecciones legislativas.

“Ha sido una pequeña locura”, dice Wood sobre estas últimas semanas. “¿Y sabes qué es lo raro? La gente no sabe qué decirme. Es como, ‘¿Cómo has estado? ¿Estás bien? ¿Estás triste? ¿Tienes miedo? ¿Vas a ser anfitrión? ¿Qué pasa, tío?”

Y aunque la decisión de Noah puede haber sido influenciada por esa conversación con Wood, el comediante confirma que estaba tan sorprendido como todos los demás. “Me enteré cuando todos ustedes se enteraron”, dice.

Wood no estuvo ese día en la grabación porque asistía a la ceremonia de entrega de los premios Emmy de noticias y documentales, donde estaba nominado a The Neutral Ground, un documental sobre la Confederación que había coproducido para la PBS. Cuando subió al baño y las noticias aparecieron en su teléfono, bromea: “el vapor aún salía del artículo, recién salido del horno, y me dije: ¡¿Qué coño está pasando?!”.

“Entonces me entero de que Trevor se va”, dice. “Diez minutos después, me entero de que no gano un Emmy y entonces me quedo sentado”. Como nadie más en la sala tenía servicio de móvil, Wood dice: “Soy la única persona que sabe que viene el asteroide”.

Noah hizo su anuncio el jueves 29 de septiembre, y a la semana siguiente Wood se enfrentó a él en broma en el programa, diciendo: “¡No tenías que meter mi nombre en esto! Ahora todo el mundo en mi Twitter me grita, pensando que es mi culpa que hayas decidido dejar el programa”.

El chiste era muy divertido, pero Wood admite que “había un poco de verdad en él”.

Y añade: “Estaba bromeando, pero era cierto que la gente en Twitter me culpaba en broma de que Trevor se fuera. Así que yo estaba como, tenemos que hablar de esto”.

En nuestra conversación, una semana más tarde, Wood no sólo se muestra inusualmente sincero sobre lo que haría si le ofrecieran el codiciado puesto, sino que también tiene grandes ideas sobre lo que el futuro debería deparar a la comedia política nocturna en su conjunto.

“Sean cuales sean los próximos programas dentro del mundo de la sátira política, en cualquier cadena, tenemos que encontrar la manera de ser un puente. Tenemos que encontrar la manera de utilizar el humor como puente”, me dice. Eso podría significar hacer el programa más “centrista” o invitar a invitados con opiniones políticas diametralmente opuestas a las del presentador. “Pero entonces lo intentas y contratas a Kanye y tienes que no estrenar el episodio porque estaba enloquecido”, bromea Wood, en alusión a un episodio reciente del programa de LeBron James The Shop que fue retirado tras los comentarios antisemitas de Kanye West.

Cuando se trata de la sátira política en la televisión nocturna, Wood se pregunta: “¿Cuánto de esto es un discurso real y una conversación legítima, y cuánto de esto es corrosivo y destructivo para la estabilidad de nuestra democracia? Y si es destructivo para la estabilidad de nuestra democracia, sea cual sea el chiste que tengas, no vale la pena”.

“No olvidemos que todos estos programas sólo intentan hacer reír a la gente”, añade, “pero aún así hay que denunciar las gilipolleces”.

A continuación, un extracto editado de nuestra conversación. Puedes escucharlo entero en suscribiéndose a The Last Laugh en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Music, o dondequiera que obtengas tus podcasts, y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.

¿Cuál fue la conversación real que tú y Trevor tuvieron sobre The Daily Show’¿el séptimo aniversario de The Daily Show?

¡Fueron tres putas frases! No es que lo haya hecho a un lado y le haya dicho: “Oye, hombre, sólo quiero que sepas que elviaje ha sido…” Miré mi teléfono, decía 28 de septiembre. “Oye tío, han pasado siete años, felicidades”. Y él hizo una pausa por un segundo y dijo: “Sí, ha sido… De todos modos, ¿de qué más estamos hablando?” Entonces pasamos a otro tema. Y sabes, no me sorprende que haya pasado, creo que es más por la forma en que lo hizo. Pero al final del día, como comediante lo entiendo completamente. Él es un viajero. Es un filósofo. Cualquier silla nocturna, para cualquier programa, puede ser un poco una caja si quieres ir a hacer estas otras cosas y aprender otras cosas y descubrir otras cosas. Y The Daily Show, no es como Conan donde Conan [O’Brien] podía decir: “A la mierda, me voy a Alemania.

Eventualmente llegó a ese punto más adelante. No sé si fue así durante los primeros 20 años.

Por supuesto que no. Pero para que siguiera siendo interesante para Conan, creativamente, empezó a idear diferentes maneras -y también porque las cadenas restringían y odiaban a mi perro- pero era algo en lo que se le permitía evolucionar. Y The Daily Show es The Daily Show, ese coche es el coche. No hay realmente mucho que puedas hacer para cambiar eso. Si quieres conducir un camión, lo siento, The Daily Show es un coche. Puedes ponerle un alerón, puedes convertirlo en un descapotable, pero no vas a poder cambiar completamente el chasis y la funcionalidad de ese vehículo de forma creativa al grado que creo que Trevor necesitaba. Y así, ya sabes, creo que fue probablemente lo correcto para él, porque de lo contrario sólo estás sentado y te aburres y entonces te ves como uno de esos animales en el zoológico que no deberían estar encerrados de esa manera.

¿Así que entiendes de dónde venía?

Un millón de veces.

Pero la gente pensó que estabas realmente enojado con él. ¿La gente pensó que en realidad había algún problema?

Creo que como corresponsal sigue siendo tu trabajo reflejar un poco lo que siente la sociedad.

Eres la voz de la audiencia.

Y hay mucha gente que estaba enfadada, y eso no era una broma para ellos, así que si pudiera encarnar eso un poco, aunque sea de forma juguetona, aunque tenga que meter a Dua Lipa en ello…

Sí, me encanta que hayas sido el único en sacar eso a colación.

Un saludo a “Dua Lupita”, que no es una artista de verdad. Así que, sí, ese día fuimos yo y los guionistas diciendo: “Tenemos que hablar de lo que está en el zeitgeist, tenemos que hablar de la semana pasada”. Y es el lugar perfecto para mencionarlo y ser juguetón al respecto, y luego volver al programa. Porque creo que lo que no quiero que la gente pierda de vista en medio de la decisión de Trevor es que todavía hay unas malditas elecciones de mitad de período, hombre. Todavía hay un montón de problemas serios que dividen al país y que necesitan ser resueltos, y sobre los que tenemos que llamar la atención. Así que, en lo que a mí respecta, es hora de volver al trabajo. Él renunció, hicimos nuestras bromas, es hora de fichar. Todavía vamos a ir a Atlanta para los parciales. Y vamos a centrarnos en un montón de temas que están sucediendo allí en Georgia, los corresponsales ya están recibiendo sus asignaciones. Sigue a todo vapor la realización de un programa de televisión. El coche es el coche. Ya veremos quién será el próximo piloto, pero el coche es el coche y sigue corriendo por la carretera. Así que eso es lo que vamos a volver a centrarnos por ahora.

Así que Trevor se va a quedar hasta la mitad de las elecciones, su último programa es el 8 de diciembre, y luego Comedy Central confirmó que el programa va a volver en enero. Un cambio muy rápido. Cuando algo así sucede, hay mucha especulación sobre lo que pasa después, ¿quién va a ser el anfitrión? Su nombre está recibiendo arrojado alrededor como posible sucesor. ¿Es algo que usted querría?

Creo que si te lo piden, al menos tienes que considerarlo. No puedes decir que no a una oportunidad así. No puedes rechazarla al menos. Creo que tienes que sentarte y evaluar lo que quieres hacer creativamente, y eso es algo en lo que todavía no he pensado. ¿Cómo diseñaría el coche? ¿Le pondría un alerón delantero? ¿Pondría algún Fast and Furious luces de neón? ¿Tintaría el¿ventanas? Y luego averiguar, creativamente, si eso tiene sentido. Porque creo que más allá de The Daily Showhay una discusión más grande sobre cuál será la próxima iteración del late-night. Creo que esto es más grande que Trevor Noah. Creo que estamos en una muda creativa como industria.

Lo que sea que la CBS decida hacer con el espacio de James Corden, imagino que no será un uno a uno a lo que hizo James Corden, que va a ser algo totalmente diferente. Espero que Showtime, con la salida de Desus y Mero, encontrar algo más para poner en esa ranura. Sé que todavía tienen a Ziwe, que está haciendo algo completamente diferente. Sam Jay, estilísticamente, es completamente diferente. Y de bajo perfil, siento que programas como ese, esos son los programas que fueron una especie de precursores de la muda creativa que está empezando a suceder ahora. Amber Ruffin, yo también la incluiría en el sombrero. Así que ya sabes, será interesante ver, pero tener tu nombre en el sombrero es un honor. Así que no voy a sentarme aquí y actuar como si no fuera algo genial que alguien considere que podría hacerlo. Pero como ¿lo haría? No he pensado en eso. Creativamente, no tengo ni idea de lo que va a hacer Comedy Central. Mi trabajo, mientras tanto, es simplemente ser un buen corresponsal.

Bueno, una cosa que han hecho esta vez es realmente poner que todos los corresponsales están siendo considerados, tal vez por lo que pasó la última vez cuando Jon [Stewart] se fue. John Oliver había estado sustituyendo como anfitrión y terminó siendo cazado por la HBO. He hablado con Samantha Bee y Hasan Minhajque me dijeron que nunca se les tuvo en cuenta, que no estaban en la carrera, que nadie les habló de la posibilidad de tomar el relevo. Así que se siente un poco diferente esta vez. ¿Le sorprende cómo se manejó la última vez en comparación con lo que estamos viendo ahora?

Yo no estaba allí. No llegué hasta Trevor, así que no podría darte la temperatura del edificio en esos días y cómo eran esas relaciones. En este momento, Jordan Klepper es el único talento en el aire que sirvió bajo ambos regímenes. Pero para mí, no creo que le hayan preguntado a nadie formalmente. “Oye, Roy, ¿estás listo?” Esa conversación no se ha tenido. Sé lo que leen. Voy al edificio y sólo hago mi trabajo como corresponsal. Mi gran pregunta ahora es, qué va a pasar con este par de piezas de campo que grabé hace un mes o dos y que aún no han salido al aire.

¡Tienes que subirlas!

Sí. Pero sabes, en términos de que consideren a los corresponsales, creo que es algo hermoso, porque todos los corresponsales – yo mismo, Klepper, [Michael] Kosta, Ronny [Chieng], Desi [Lydic], Dulcé [Sloan]-ya tenemos una relación preinstalada con la audiencia. Y el late-night es una relación. Y tener a los corresponsales como parte de la conversación, creo que también ayuda a tranquilizar a los espectadores. El cambio de Jon a Trevor fue definitivamente mucho más tumultuoso, una transferencia de poder, porque la gente no estaba completamente familiarizada con Trevor.

Y Jon era una fuerza tan poderosa en la televisión.

La única cosa con la que puedo tratar de compararlo fue con Aaron Rodgers, cuando llegó después de Brett Favre. Cuando Trevor se hizo cargo la pregunta era: “¿Quién es Trevor Noah?” La única pregunta que se hará ahora, creo, en el traspaso de Trevor a la siguiente persona es: “¿Puede esta persona hacer el trabajo?”. Porque habrá cierto grado de familiaridad, si hablamos del grupo de corresponsales.

A no ser que se vuelvan totalmente descarriados y contraten a alguien de quien nunca hemos oído hablar.

Si van totalmente al azar y es alguien que es un completo extraño, eso es una gran apuesta en el lado de Paramount. Creo que, a pesar de todo, tiene que ser un nombre que alguien conozca, con el que estemos familiarizados, si estoy dirigiendo la cadena.

Se podría pensar.

Pero tampoco he dirigido nunca una puta red antes. Así que para sentarse y especular, para mí la mayor pregunta es, si estoy allí y no soy el anfitrión, entonces ¿en qué se convierte el papel de corresponsal, o cambia, basado en la siguiente iteración creativa por la dirección creativa que el anfitrión establece? Así que estoy pensando más en eso, si te soy sincero, hermano. Estoy pensando mucho más en, OK, ¿en qué se convierte mi trabajo?

Sí, quiero decir, estaba pensando en cómo llegaste,comenzó el mismo día que Trevor. Entonces, ¿sería raro seguir con el nuevo anfitrión?

Dependería del presentador. Dependería de la dirección creativa del programa. ¿Qué están tratando de hacer? ¿Cómo encajo yo en eso? ¿Y esa dirección creativa se ajusta a mis habilidades cómicas y me da la oportunidad de mostrar quién soy? Porque creo que lo que siempre he apreciado en los siete años que he estado en The Daily Show es que he podido hacer segmentos y piezas que coinciden con mis ideologías y curiosidades de la vida real. Nunca me han dicho que no cuando se trataba de una cosa rara que no se podía pensar que tuviera humor. Así que me gustaría asegurarme de que todo lo que estoy haciendo en la televisión-y esto es Daily Show y más allá, quiero asegurarme de que es algo que se corresponde con las cosas que encuentro divertidas, y con las cosas que me resultan curiosas.

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