Profundamente avergonzada”: Sherri Papini acepta un acuerdo de culpabilidad por fingir su secuestro en California, según su abogado
Sherri Papini, la mujer de Redding acusada el mes pasado de fingir su secuestro en 2016, aceptó el martes un acuerdo con los fiscales y reconoció que se inventó la historia que provocó una frenética búsqueda y titulares internacionales.
El abogado defensor William Portanova dijo que su cliente se declarará culpable de los cargos de mentir a un funcionario federal y de fraude postal.
“Estoy profundamente avergonzado de mí mismo por mi comportamiento y muy apenado por el dolor que he causado a mi familia, a mis amigos, a todas las buenas personas que sufrieron innecesariamente a causa de mi historia y a los que trabajaron tan duro para tratar de ayudarme”, dijo en un comunicado difundido a través de Portanova. “Trabajaré el resto de mi vida para reparar lo que he hecho”.
El acuerdo de culpabilidad fue reportado por primera vez por el Sacramento Bee.
Papini, de 39 años, se enfrentaba a los cargos de mentir a los agentes federales y defraudar a la Junta de Compensación de Víctimas de California en aproximadamente 30.000 dólares.
El 2 de noviembre de 2016, se denunció la desaparición de Papini tras salir a correr por su barrio de Redding. Su teléfono y sus auriculares fueron encontrados perfectamente colocados en el arcén de una carretera, reproduciendo su canción de boda, “Everything” de Michael Buble, en repetición. Tres semanas más tarde, el día de Acción de Gracias, reapareció en la Interestatal 5, muy magullada y con poco peso.
Dijo a los investigadores que, mientras hacía footing, vio un todoterreno con dos mujeres “hispanas” dentro. Cuando Papini se acercó, dijo que una de las mujeres le apuntó con una pistola y le ordenó que entrara en el vehículo. A pesar del terror del secuestro, Papini dijo a los agentes del FBI que durmió la mayor parte del trayecto. No alegó que la drogaran, aunque en un momento dado preguntó si una pistola eléctrica afectaría a su memoria; los investigadores le dijeron que era poco probable.
Papini dijo que una mujer le dijo que iban a “venderla” a “un policía”. No pudo explicar por qué fue liberada por sus secuestradores.
En una reciente aparición en “Good Morning America”, el sheriff del condado de Shasta, Michael Johnson, dijo que los investigadores empezaron a sospechar mientras entrevistaban a Papini tras su reaparición.
“Es un caso de engaño calculado, impulsado, creo, por su comportamiento narcisista”, dijo Johnson. “Realmente tuvo un impacto en esta comunidad”.
Según una declaración jurada del FBI no sellada, el ADN encontrado en la ropa de Papini estaba vinculado a un ex novio en el sur de California. Según la declaración jurada, el hombre, que conocía a Papini desde que eran adolescentes, dijo que ella se puso en contacto con él “de la nada” y afirmó que “su marido la estaba golpeando y violando, y ella estaba tratando de escapar.” El exnovio supuestamente dijo a los investigadores que condujo desde su residencia en el sur de California hasta Redding el 2 de noviembre de 2016 para recoger a Papini.
El exnovio afirmó que finalmente condujo a Papini de vuelta hacia Redding, dejándola cuando ella se lo indicó. La declaración jurada alega que los registros de los teléfonos móviles tanto de Papini como de su exnovio corroboraron su relato de los hechos, y que la pareja utilizó teléfonos de prepago para comunicarse.
No está claro el castigo al que se enfrentará Papini, pero los cargos conllevan penas de hasta cinco años de prisión federal por mentir a un agente de la ley federal y hasta 20 años por fraude postal.
Lauren Horwood, una portavoz de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Sacramento, dijo que no podía confirmar el acuerdo o cualquier elemento del mismo.
Johnson dijo que “no se sorprendería” si se acusa a más personas en relación con el caso de Papini.
The Associated Press contribuyó a este informe.
