Por qué el famoso chef de ciencia ficción Dominique Crenn se relaciona con el villano de la película de terror ‘The Menu’

Un grupo de clientes de pesadilla se reúne para pasar una noche en Hawthorne, un exclusivo restaurante ficticio de alta cocina ubicado en una isla remota. Cada arquetipo es retratado con una sátira mordaz: los deplorables hermanos financieros están allí únicamente por el estatus de un menú de degustación de $1,250; el crítico gastronómico pretencioso que critica una emulsión rota; el odioso entusiasta que no se calla sobre la “sensación en la boca de la reseda”.

El único alivio de este reprobable equipo es Margot (Ana Taylor-Joy), que no se deja impresionar y fuma cigarrillos, arrastrada por su cita adorada por el chef (Nicholas Hoult).

El chef ejecutivo Julian Slowik, interpretado por un Ralph Fiennes de ojos fríos, está listo para ellos. El menú es su obra maestra y ha preparado minuciosamente cada detalle de la velada. Pero desde el primer plato, apenas oculta su desprecio por los 12 visitantes (des)fortunados de adornar su comedor. Después de todo, esta es una película de terror: está claro que esto no terminará bien para ellos.

El famoso chef de San Francisco, Dominique Crenn, se desempeñó como asesor técnico principal de la película, creando la comida elaborada que se ve en la película (cuyos componentes eran todos comestibles, reveló). Durante aproximadamente dos meses, ella y su equipo en Atelier Crenn trabajaron en el desarrollo de recetas que capturaban la historia de los nueve platos.

Desde una roca dentada cuidadosamente adornada con vieiras crudas y algas marinas hasta el humorístico “plato de pan sin pan” (el pan es para los campesinos, les dice el chef, por lo que a estos invitados privilegiados no se les sirve pan con sus aceites para mojar), cada plato exuda tanto la obsesión y frialdad del nefasto chef de la película.

Cuando Crenn llegó al plató de “The Menu” cerca de Savannah, Georgia, también guió a los actores sobre cómo representar con autenticidad a un personal de cocina de alta cocina.

Le explicó a Fiennes que, como chef ejecutivo, él debe ser “el director de orquesta de la sinfonía”, le dijo a SFGATE. “Tienes que ser dueño de tu confianza y entender que tienes un equipo a tu alrededor que necesitas levantar, no derribar”.

En su actuación como Chef Slowik, Fiennes encarna al director de una sinfonía de la manera más inquietante posible: como un líder de culto cuyos obedientes discípulos cumplen con sus demandas cada vez más violentas con un coro resonante de “sí, chef”. Con un solo aplauso, toda la sala está bajo su control.

Pero en lugar de levantar a su devoto equipo, los derriba con él en llamas.

Desde el momento en que leyó el guión por primera vez, Crenn dijo que se identificó con el personaje de la chef estrella desilusionada, a pesar de su relativa falta de sed de sangre.

“Cuando te encuentras en esa situación y posición, hay mucha presión sobre ti”, dijo Crenn. “Somos artistas y todos los días tratamos de crear algo que realmente sentimos. Y luego, de repente, cuando llegas a cierto nivel de arte, tienes los ruidos del exterior, del bloguero o del influencer… el derecho a decirte que lo que haces no es bueno”.

A medida que el desprecio de Slowik por los críticos y los bozos adinerados que pueblan su comedor se vuelve cada vez más evidente, el mensaje de la película cristaliza. Como chef, ingresó por primera vez a la industria de los restaurantes porque disfrutaba sirviendo a la gente. Pero ahora, con el alto precio y el nivel de éxito que ha logrado, ya no puede disfrutar de satisfacer a los comensales. Estos tontos con derecho no logran apreciar su arte.

Y por eso, sufrirán.

A pesar de la violencia que Slowik inflige a los demás, Crenn no lo ve como un villano. Más bien, ella lo ve como una manifestación de los problemas de salud mental rampantes en la industria de los restaurantes.

Es un tema al que la película vuelve con frecuencia, con más mano dura en un impactante curso llamado “El lío”, inspirado en el caos mental y físico causado por una carrera en restaurantes.

“En mi industria, hay suicidio, bebida y drogas, ya sabes. Tenemos mucho dolor, y no necesitamos el dolor de otras personas para incluirlo allí”, dijo. “Así que creo que fue la presión del exterior, eso es lo que entendí con él, y se cansó”.

Cuando un cliente particularmente deplorable que ha cenado en Hawthorne 11 veces ni siquiera puede nombrar un solo plato que haya comido allí, uno casi comienza a alentar el alboroto asesino del chef Slowik.

“No lo llamaré villano”, dijo Crenn. “Creo que lo han empujado demasiado lejos. … Creo que es como… ‘Ya no tengo nada que perder. Y te voy a llevar conmigo’”.