Pocos vendedores de comida en Coachella son locales. Los organizadores no dirán por qué.

de acuerdo a su sitio web, Coachella planea presentar más de 60 bares y restaurantes de primer nivel en el Mercado Central de Indio y el resto de los terrenos del festival, pero Everbloom Coffee, un elegante café en la autopista 111, parece ser el único negocio local en la lista oficial. En cambio, la alineación está dominada por lo que el comunicado de prensa de Coachella denomina ventanas emergentes “amigables para Instagram” y “divertidas”.

A pesar de los repetidos intentos de hacer comentarios, los representantes de prensa de Coachella se negaron a decirle a SFGATE cómo seleccionaron a los vendedores de alimentos y bebidas, o si había otros establecimientos locales que vendían en el sitio que no figuraban en la lista pública.

La larga lista de restaurantes del festival muestra que casi todos los vendedores son del área de Los Ángeles, y la comida que se empeña en los campos de polo no es barata.

Un usuario en TikTok se volvió viral después de afirmar que dos cafés y dos burritos cuestan $ 64, y una comida combinada del rapero de Texas Bun B’s Trill Burgers cuesta $ 27, según reporteros de SFGATE. Los asistentes al festival también pueden optar por menús de degustación de $ 150, y hay muchas cadenas de restaurantes de moda como Broad Street Oyster Company y Farmhouse Kitchen, el favorito de Bay Area Thai, para elegir. Si quieren una “experiencia culinaria” más extravagante, los asistentes pueden incluso desembolsar $395 por una cena de “new wave nigiri” de 16 platos o tirar $350 para beber un aperol spritz en un “jardín de rosas VIP”.

Los representantes de prensa de Coachella se negaron a decir cómo se eligen los proveedores o si han realizado actividades de divulgación en establecimientos cercanos. De cualquier manera, una cosa es evidente: la línea de comida carece seriamente de sabor local, una pena dado que Indio está inmerso en la cultura latina.

Originalmente una parada de ferrocarril solitaria entre Yuma, Arizona y Los Ángeles, la ciudad se convirtió en un “potencia agrícola” en la década de 1900, cuando los agricultores inventivos descubrieron cómo cultivar cebollas, algodón y dátiles en el clima desértico hostil. A su vez, las familias inmigrantes cruzaron la frontera para capitalizar las crecientes oportunidades económicas del área. Años después, las comunidades mexicanas siguen siendo parte integral de la identidad del pueblo. Cincuenta y cuatro por ciento de los hogares hablan un idioma que no es inglés en el hogar, según el Oficina del Censo de los Estados Unidosy la cantidad de empresas “propiedad de minorías” casi rivaliza con la cantidad de empresas que no pertenecen a minorías.

“Actualmente, el 67% de los residentes de Indio son de origen hispano”, dijo Bryan Montgomery, administrador de la ciudad de Indio, a SFGATE en un correo electrónico. “Estos residentes han aportado elementos de su cultura, incluida la comida, la música y las tradiciones religiosas, todo lo cual se ha entretejido en el tejido único y culturalmente rico de Indio”.

Según Montgomery, Coachella es una gran ayuda para la economía local: estima que la ciudad recauda $2.5 millones de la venta de boletos y $5 millones adicionales en impuestos sobre las ventas e impuestos de ocupación transitoria durante la temporada de festivales cada año. Sin embargo, la persona promedio en Indio todavía gana solo $ 31,000 al año, y aproximadamente el 14% de la población vive en la pobreza, según muestran los datos del censo. La Coalición de Vivienda del Valle de Coachellauna organización sin fines de lucro que construye viviendas para familias de bajos ingresos, escribió que más de una de cada 10 familias en el valle vive por debajo del nivel federal de pobreza.

Aunque Coachella es una oportunidad comercial lucrativa, aún no está claro cómo pueden involucrarse los proveedores locales.

“Los organizadores del Festival tienen su propio personal y una red de proveedores con aportes de la Cámara de Comercio y su personal local”, dijo Montgomery.

“Dudo que haya mucha necesidad de divulgación; supongo que obtienen muchas aplicaciones para convertirse en proveedores”, agregó. Montgomery dijo que no sabe cuánto cuesta establecer una tienda en las canchas de polo, pero sospecha que el retorno es “significativo”.

Mientras tanto, hay una gran cantidad de restaurantes en el área que podrían haberse beneficiado.

Por ejemplo, de gestión familiar. Rincón Norteñoque ha prestado servicios al valle desde 1964, según se informa, ha ganado una Seguimiento de un culto entre los lugareños. A solo una milla de distancia, hay Taquería 760, un puesto moderno en Calhoun Street que sirve tacos suaves de $2 y birria fusión. Luego está Tacos González, que humildemente opera en un centro comercial, pero obtuvo cientos de reseñas de Yelp alabando sus deliciosos y asequibles tacos callejeros, muy lejos de la “experiencia informal moderna de comidas y bebidas mexicanas” en la exclusiva área VIP 12 Peaks de Coachella. (De acuerdo con la lista de restaurantes destacados del festival, algunos otros establecimientos que sirven comida mexicana incluyen Tacos 1986 de SoCal, que ofrece tacos al estilo de Tijuana, Cena Vegan y Taco Party, un misterioso vendedor que sirve comida rápida “mexicano-estadounidense”. comida, aunque se sabe poco al respecto).

Indio también ofrece comida china tradicional, como riñón de cerdo chisporroteante, lengua de pato y callos de res: en 2022, La vida de Palm Springs Lizbeth Scordo destacó CIE Cocina de Sichuan por su rana hervida picante, un auténtico plato asiático que hierve a fuego lento con calor y sabor que rara vez se encuentra en los menús estadounidenses.

Cuando llega Coachella, los turistas deslumbrados prácticamente se apoderan de algunos restaurantes. Sloan’s, un pintoresco restaurante de barrio en Indio que sirve un especial de menudo los domingos, le dijo a SFGATE que sirven el desayuno a 1,600 clientes en un día durante el fin de semana de Coachella. Prudencio Flores, quien administra y opera el restaurante de sus padres de casi 100 años, dijo que Rincón Norteño también ve un aumento en los clientes.

“Se vuelve loco”, dijo. “Los lunes y jueves son los peores”. A pesar de este auge en el tráfico peatonal, no todo es positivo. Los asistentes en realidad expulsan a la clientela local, dijo.

“Lo que sucede es que obtienes a todos los turistas y asistentes al concierto que vienen al festival de Coachella y pasan por tu restaurante, pero luego pierdes a todas las personas que viven aquí”, dijo. “Realmente se mantienen alejados de todos los lugares porque están demasiado ocupados”.

Pero hace 30 años, Flores dijo que consiguió el trabajo de catering de su vida cuando un cliente se le acercó y le preguntó si estaría interesado en servir el desayuno, el almuerzo y la cena a los equipos de un concierto en el desierto. Cuando Flores estuvo de acuerdo, no se dio cuenta de que atendería la primera versión del Festival de Música y Artes de Coachella Valley que conocemos hoy. “Así es como me metí en el primer concierto de Pearl Jam”, dijo Flores.

“Terminamos alimentando hasta, creo, 1,000 platos por día”, continuó. Durante los siguientes 18 años, dijo que él y su personal servirían a los jardineros y a los equipos de limpieza nocturnos chorizo ​​y huevos, tacos, taquitos e incluso comida estadounidense y china. “Cualquier cosa que se te ocurra porque no querías que se aburrieran”.

Cuando se le preguntó cuánto pagó el concierto, Flores se echó a reír y simplemente respondió: “Fue realmente bueno”.

Hace unos cuatro años, todo eso se detuvo. “Se deshicieron de los vendedores locales”, dijo Flores, explicando que el festival ahora es una operación interna, a pesar de sus afirmaciones de que Indio es un centro de comida mexicana de calidad. Cuando los reporteros de SFGATE llegaron a las canchas de polo, hablaron con cinco vendedores que llegaron al desierto desde Los Ángeles, San Diego y Tijuana.

Parecía haber un par de negocios más en el desierto, simplemente estaban escondidos en el terreno de camping alineación y dejado fuera de los principales materiales de marketing. Uno, JavaGogo, es propiedad de Barnett English, el fundador del Festival de Música Joshua Tree. English ha estado sirviendo café en Coachella desde el principio, dice, y quizás sea mejor conocido por vender una bebida llamada Funky Monkey: una rica mezcla de espresso con maca, plátano y sal rosa del Himalaya. “Es una comida en una taza, es delicioso”, dijo.

Si bien puede ser desafiante y costoso instalar un puesto en el festival, English dijo que los proveedores que solicitan y consiguen un lugar esencialmente “pagan por la oportunidad” de estar frente a 125,000 clientes potenciales.

Otro restaurante local es FiveO3 Papusa, que comenzó como un camión de comida, pero poco a poco se está instalando en una ubicación física en Cathedral City. El propietario, Tito Pinto, dijo que pudo vender comida casera salvadoreña en el festival porque forjó una relación de trabajo con Best Beverage Catering, la empresa que ayudó a organizar a los vendedores de comida y bebida de Coachella.

“Se trata de a quién conoces, no de lo que sabes”, dijo Pinto. No estaba al tanto de nadie más del valle en las canchas de polo.

Los restaurantes locales probablemente no estén involucrados por varias razones, explicó Pinto. Estuvo de acuerdo en que el proceso de selección es turbio, pero los restaurantes locales probablemente tampoco estén preocupados por expandirse al catering, o simplemente no se están esforzando lo suficiente, dijo.

“Siento que si se dieran a conocer, habría una oportunidad”, dijo, “porque puedes encontrar casi cualquier tipo de comida aquí, ya sabes, pizza, hamburguesas, paella de España o, obviamente, pupusas, que es lo que soyhaciendo, todas las diferentes etnias están aquí”.

Independientemente, los dueños de negocios como Flores dijeron que estaban agradecidos por la oportunidad de trabajar detrás de escena durante los primeros años del concierto. Y si tuviera la oportunidad de vender comida en los campos de polo mañana, lo haría sin dudarlo.

“Nunca rechazo los negocios”, dijo Flores. “Lo que sea que necesiten que haga o quien necesite que trabaje, lo haría. Yo haría que sucediera.”