Pequeño pueblo de Missouri ‘devastado’ por un destructivo incendio forestal
WOOLDRIDGE, Mo. (AP) – Aproximadamente la mitad de un pequeño pueblo de Missouri ardió el sábado después de que un incendio forestal se extendiera rápidamente desde un campo de cultivo y destruyera o dañara gravemente 23 edificios, dijeron las autoridades.
Nadie murió y sólo una persona fue trasladada a un hospital por una lesión que no ponía en peligro su vida, pero todo el pueblo de Wooldridge tuvo que ser evacuado el sábado a causa del incendio. Las llamas se originaron en un campo por una cosechadora que estaba recogiendo los cultivos. Un tramo cercano de la Interestatal 70 tuvo que ser cerrado durante casi dos horas el sábado por la noche debido al intenso humo.
El portavoz del distrito de bomberos del condado de Cooper, Jim Gann, dijo el domingo que entre 4,6 y 5,4 millas cuadradas se quemaron antes de que el fuego fuera controlado. Los bomberos estaban trabajando el domingo para mantener los puntos calientes bajo control con fuertes vientos previstos en la tarde.
Wooldridge es un pueblo de menos de 100 personas a unos 32 kilómetros al oeste de Columbia a lo largo del río Missouri. Stephen Derendinger, ingeniero del Distrito de Protección contra Incendios Rural de Jamestown, dijo que la mitad del pueblo está quemado.
“Está devastado”, dijo Derendinger.
Los bomberos salvaron la Iglesia Bautista de Wooldridge, el Club Comunitario de Wooldridge y la oficina de correos mientras bombeaban agua de las piscinas para ayudar a combatir las llamas.
En otro lugar de Missouri el domingo, algunos residentes del área de Kansas City fueron instados a evacuar debido a un incendio de hierba cerca de la Interestatal 470 y Raytown Road entre Raytown y Lee’s Summit.
La portavoz de la policía de Kansas City, la oficial Donna Drake, dijo que la policía fue llamada a la zona alrededor de las 11 de la mañana del domingo y comenzó a llamar a las puertas para informar a los residentes sobre el incendio. Drake dijo que el fuego comenzó como un incendio de mantillo en un negocio antes de extenderse rápidamente hacia un barrio.
La Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri cerró la Interestatal 470 en la zona el domingo por la tarde durante un par de horas porque la visibilidad era escasa y el fuego se había extendido a ambos lados de la carretera.
Los fuertes vientos y las condiciones de sequedad ayudaron a que el fuego se extendiera rápidamente. La jefa de los bomberos de Kansas City, Donna Lake, dijo que el incendio comenzó en el lado sur de la I-470 antes de que el viento arrastrara las brasas del incendio inicial sobre la autopista y comenzara un segundo incendio en una zona boscosa al norte de la autopista.
Lake dijo que los equipos de bomberos tuvieron que luchar contra los incendios en dos lugares.
Las condiciones de sequía son comunes en todo Missouri y el Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre los fuertes vientos en la esquina noroeste del estado el domingo, creando condiciones ideales para la propagación de los incendios forestales.
