Los precios de producción de EE.UU. se disparan un 10,8% en mayo por el aumento de los costes energéticos
WASHINGTON (AP) – Los precios de producción en Estados Unidos aumentaron un 10,8% en mayo con respecto al año anterior, lo que subraya la amenaza que supone para la economía una inflación que no muestra signos de desaceleración.
El informe del martes del Departamento de Trabajo mostró que el índice de precios al productor -que mide la inflación antes de que llegue a los consumidores- subió el mes pasado a un ritmo ligeramente más lento que en abril, cuando se disparó un 10,9% respecto al año anterior, y está por debajo del aumento anual del 11,5% de marzo.
En términos mensuales, los precios de producción subieron un 0,8% en mayo con respecto a abril, por encima del mes anterior, cuando aumentaron un 0,4%.
Los precios de la energía, liderados por el gas, subieron un 5% sólo en mayo respecto a abril. Otro de los grandes impulsores de las subidas de precios del mes pasado fue el fuerte aumento del 2,9% en el coste del transporte de mercancías por camión, una señal de que los problemas de la cadena de suministro aún no se han resuelto del todo. El coste de los alimentos no varió.
Las cifras indican que el aumento de los precios seguirá erosionando los cheques de los estadounidenses y causando estragos en los presupuestos familiares en los próximos meses. La inflación ha creado importantes dolores de cabeza políticos para el presidente Joe Biden y los demócratas del Congreso y ha obligado a la Reserva Federal a una serie de rápidas subidas de los tipos de interés con el fin de frenar la economía y enfriar el aumento de los precios.
El viernes, el gobierno informó que la inflación -medida por el índice de precios al consumidor- saltó a un nuevo máximo de 40 años del 8,6% en mayo, un aumento sorpresivo que decepcionó las expectativas de que los aumentos de precios podrían estar desacelerándose. Los costes del gas y de los alimentos aumentaron considerablemente, empujados por la invasión rusa de Ucrania, pero los costes de los alquileres, de los coches nuevos y usados, de la atención médica y de la ropa también subieron, lo que demuestra que la inflación se está extendiendo más ampliamente por la economía.
Se espera que la Reserva Federal aumente su tipo de interés a corto plazo en tres cuartos de punto el miércoles, el mayor aumento desde 1994, ya que intensifica sus esfuerzos para frenar el aumento de los precios.
Los datos de los precios de producción captan la inflación en una fase anterior de la producción y a veces pueden indicar hacia dónde se dirigen los precios al consumo. También alimenta la medida de inflación preferida por la Reserva Federal, el índice de precios de los gastos de consumo personal.
El fuerte gasto de los consumidores ha impulsado la demanda de una serie de bienes y servicios, lo que a su vez ha sobrecargado las cadenas de suministro, creando escasez en algunos casos y haciendo subir los precios. La mayor demanda de viajes de esta primavera y verano también ha disparado los precios de los hoteles y los billetes de avión.
La duración de la demanda de los consumidores es una cuestión clave para la economía en el futuro. Millones de estadounidenses han disfrutado de sólidos aumentos salariales en el último año, incluidos los trabajadores de menores ingresos de restaurantes, hoteles y almacenes.
Los consumidores también tienen más ahorros de los que suelen tener gracias a los cheques de estímulo del gobierno y porque no pudieron gastar tanto en viajes y entretenimiento en los últimos dos años. Estos ahorros están apoyando el gasto en curso incluso en medio de los altos precios.
Sin embargo, los precios están subiendo a un ritmo más rápido que los salarios, en promedio, lo que sugiere que eventualmente los consumidores pueden tener poca opción más que reducir el gasto.
