Las tostadas de frijoles y queso para niños son divertidas para toda la familia

“Todos los comentarios de los niños en el libro de cocina son reales, de niños reales”, dijo Melian. “Hay recetas que no llegaron al libro porque a los niños no les gustaban o porque eran demasiado difíciles. Y luego estaban los ganadores, los claros ganadores”.

El chef, sin embargo, tenía su propia riqueza de experiencia a la que recurrir. “He estado enseñando a niños toda mi vida”, dijo, y señaló que ha enseñado a cocinar en escuelas públicas y privadas, en organizaciones sin fines de lucro e incluso en su casa.

Si habla con alguien a quien le encanta cocinar, a menudo escuchará cómo aprendió al observar a un ser querido en casa. Melián es igual. En la introducción de su libro, escribe: “Crecí viendo a mi abuela, la mamá de mi mamá, cocinar en nuestra pequeña cocina en Buenos Aires. Ella comenzó a enseñarme cuando yo era muy joven”.

“Cuando dije que este es el libro que desearía tener cuando tenía 8 años, quise decir eso”, dijo sobre su primer libro de cocina, y señaló que el colorido y animado manual de instrucciones también podría ayudar a los padres que no les gusta cocinar pero quieren que su niño tenga esta habilidad para la vida.

“Si un niño tiene interés, este libro puede ser un libro que puede cerrar esa brecha”, dijo.

A lo largo del libro de cocina, Melian señala: “Cuando tengas dudas, pide ayuda a un adulto”. Sin embargo, hay recetas que los niños pueden hacer solos, especialmente si siguen sus consejos. Aborda habilidades básicas, desde cómo picar una cebolla y pelar ajo hasta la mejor manera de rallar queso y descorazonar y picar chiles. Ella explica cómo medir con precisión los ingredientes secos y húmedos.

Si bien Melian es de Argentina, el libro de cocina se basa en recetas de desayuno, almuerzo, cena, postres, meriendas y bebidas de México, América del Sur y Central y algunas islas del Caribe, y probó muchas de ellas por primera vez mientras asistía a la escuela culinaria y trabajaba en Nueva York.

Para cada receta, proporciona el país de origen (hay un mapa y un glosario de palabras en español también) y un nivel de dificultad (principiante, intermedio y avanzado para que un niño pueda aprender el libro). Cada receta tiene una breve historia de origen, a menudo con un cocinero casero o un chef de ese país. Por ejemplo, un chef ecuatoriano compartió la receta del ceviche, que requiere hervir brevemente los camarones en lugar de simplemente “cocinarlos” en un ácido como lo hacen muchas recetas.

“Este libro es para cualquiera que tenga curiosidad por la cocina latinoamericana”, dijo. (Estoy de acuerdo. Me encantan las pupusas, pero nunca las he hecho. Después de leer su receta clara como el cristal y mirar las fotos paso a paso, lo haré).

Mientras conversaba con Melian, no pude evitar sonreír y recordar mi primer libro de cocina: “El nuevo libro de cocina para niños y niñas de Betty Crocker”. Al igual que Melian, aprendí viendo cocinar a mi abuela y a mi madre, pero eso fue inconsciente, en realidad, conocimiento por ósmosis.

Ese libro de cocina delgado y encuadernado en espiral me dio permiso para emprender por mi cuenta, encendiendo esa primera chispa de orgullo que todavía siento cuando preparo algo y escucho los mmms alrededor de la mesa. Podría elegir una receta y luego cocinar para la familia, haciendo un pastel de carne o galletas de azúcar o Sloppy Joes.

Melian está haciendo eso para toda una nueva generación, con sus versiones de pupusas, alfajores de maicena y arroz con pollo. Saludos a eso.

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Tostadas de Frijoles y Queso (Tostadas de Frijoles y Queso)

20 minutos

3 a 6 porciones

Esta tostada clásica proviene de “La cocina latinoamericana de Gaby”, un libro de cocina de Gaby Melian que tiene como objetivo enseñar a los niños a cocinar. Melian escribe que las tostadas fueron “inventadas como una forma de usar las sobras. Tostar o freír tortillas rancias las vuelve crujientes y deliciosas. Y luego puedes cubrirlas con otras sobras”. Piense en esta sencilla receta como un punto de partida. Puede agregar sobras de pollo, cerdo o salchichas, o adornar sus frijoles con especias. Sirva con Agua Fresca de Limón de Melian (ver receta relacionada) si lo desea.

Notas de almacenamiento: Refrigere los frijoles sobrantes hasta por 5 días.

INGREDIENTES

Una lata (15 onzas) de frijoles refritos (negros o pintos)

1/4 taza de agua, y más según sea necesario

6 conchas de tostadas

1 taza (6 onzas) de queso fresco desmenuzado o queso mozzarella rallado

4 hojas de lechuga romana o iceberg, en rodajas finas

Carne de 1 aguacate grande, en rodajas

Crema mexicana (crema) (se puede sustituir con crema agria; ver NOTA)

Salsa picante, como sriracha, para servir

Rodajas de lima, para servir (opcional)

DIRECCIONES

Coloque una rejilla en el medio del horno y precaliente a 350 grados.

En una cacerola pequeña a fuego medio-bajo, combine los frijoles y el agua, y caliente, revolviendo con una espátula de goma, hasta que los frijoles estén tibios y se puedan untar, aproximadamente 3 minutos. Agregue más agua, 1 cucharada a la vez, si es necesario. Retire del fuego.

Coloque las conchas de tostada en una bandeja para hornear grande con borde. Divida uniformemente la mezcla de frijoles entre las cáscaras, esparciendo en una capa uniforme. Espolvorea el queso uniformemente encima.

Transfiera la bandeja para hornear al horno durante unos 5 minutos, o hasta que las tostadas estén bien calientes.

Divida las tostadas entre los platos y cubra cada uno con lechuga y aguacate. Rocíe cada uno con crema o crema agria y salsa picante, y sirva con una rodaja de lima, si la usa.

NOTA: Si no tiene crema, puede sustituirla por crema agria: en un tazón pequeño, mezcle 1/2 taza de crema agria y 1 cucharada de agua y jugo de lima hasta que estén bien combinados.

Información nutricional por porción (1 tostada, 1 cucharada de crema, 1 cucharada de sriracha) | Calorías: 275; Grasas Totales: 17 g; Grasa Saturada: 7 g; Colesterol: 32 mg; sodio: 736 mg; Carbohidratos: 22 g; Fibra Dietética: 6 g; Azúcar: 2 g; Proteína: 11 g

Este análisis es una estimación basada en los ingredientes disponibles y esta preparación. No debe sustituir el consejo de un dietista o nutricionista.

Adaptado de “Gaby’s Latin American Kitchen” de Gaby Melian (America’s Test Kitchen, 2022).

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Agua fresca de limón

15 minutos

4 porciones; hace 4 tazas

Esta bebida agria y refrescante está hecha con limas enteras que se mezclan con azúcar y agua. La médula de la fruta le da a la bebida un sabor ligeramente amargo. Si le gustan las bebidas más dulces, o si sus limas son grandes y jugosas, es posible que desee aumentar el azúcar de 2 a 3 cucharadas.

Notas de almacenamiento: refrigere hasta por 3 días

INGREDIENTES

1/4 taza de azúcar granulada

4 tazas de agua, cantidad dividida (ver VARIACIÓN)

3 limas (10 onzas en total), en cuartos, más rodajas de lima o ruedas para servir, si lo desea

Una pizca de sal fina

Hielo

DIRECCIONES

En una licuadora, agregue el azúcar y 2 tazas de agua y procese a velocidad alta hasta que el azúcar se disuelva, aproximadamente 15 segundos. Agregue los cuartos de lima a la licuadora y procese durante 5 segundos más, no más. Coloque un colador de malla fina sobre una jarra y vierta la mezcla a través del colador; descartar los sólidos. Agregue la sal y las 2 tazas de agua restantes y revuelva hasta que estén bien combinados.

Llena un vaso con hielo y vierte el agua fresca por encima. Agregue rodajas de limón o ruedas, si las usa, y sirva.

VARIACIÓN: Agrega la sal como se indica. Luego, llena un vaso alto con hielo. Vierta 1/4 de taza de la bebida de lima concentrada sobre el hielo, seguido de 1/4 de taza de soda o agua mineral, o su agua con gas con sabor favorita. Revuelva y sirva con una rodaja o rodaja de lima.

Información nutricional por porción (1 taza) | Calorías: 63; Grasas Totales: 0 g; Grasa Saturada: 0 g; Colesterol: 0 mg; sodio: 75 mg; Carbohidratos: 18 g; Fibra Dietética: 1 g; Azúcar: 13 g; Proteína: 0 g

Adaptado de “Gaby’s Latin American Kitchen” de Gaby Melian (America’s Test Kitchen, 2022).