La Universidad de Michigan llega a un acuerdo de 490 millones de dólares por abusos sexuales
La Universidad de Michigan anunció el miércoles un acuerdo de 490 millones de dólares con más de 1.000 personas que dicen haber sido agredidas sexualmente por un médico deportivo durante su carrera de casi cuatro décadas en la escuela.
La universidad dijo que 1.050 personas participarán en el acuerdo financiero, el último de varios grandes pagos realizados por las universidades estadounidenses tras las acusaciones de repetidos abusos sexuales por parte de los empleados.
Los individuos y sus abogados determinarán cómo repartir 460 millones de dólares, sin la participación de la universidad, dijo la escuela en un comunicado. Se reservarán otros 30 millones de dólares para futuras reclamaciones.
El presidente de la Junta de Regentes, Jordan Acker, dijo a los periodistas que el acuerdo resolverá todas las reclamaciones de los supervivientes.
“Debemos apoyar la curación y el restablecimiento de la confianza en un entorno en el que la seguridad es primordial”, dijo Acker. “Este acuerdo es un paso importante en esa dirección”.
El abogado Parker Stinar dijo que el acuerdo se alcanzó el martes por la noche. La universidad había estado en mediación para resolver múltiples demandas de hombres, en su mayoría, que dijeron que el Dr. Robert Anderson abusó sexualmente de ellos durante exámenes médicos de rutina.
“Ha sido un viaje largo y desafiante, y creo que este acuerdo proporcionará justicia y curación para los muchos hombres y mujeres valientes que se negaron a ser silenciados”, dijo Stinar, que representa a unas 200 víctimas.
Tad DeLuca, el denunciante cuya carta al director deportivo de Michigan, Warde Manuel, en la que denunciaba agresiones sexuales, desencadenó una investigación sobre Anderson, dijo a The Associated Press en una entrevista telefónica que no encontró ninguna alegría en el acuerdo y que le preocupa que deje sin abordar cuestiones más profundas.
“El acuerdo va a maquillar las cosas para que Michigan pueda volver a tener una “M” de bloque brillante y parezca maravillosa para el mundo”, dijo DeLuca, refiriéndose al logotipo de la universidad. “Pero la situación en el campus es horrible”.
Anderson trabajó en la universidad desde 1966 hasta su jubilación en 2003 y fue director del Servicio de Salud de la universidad y médico de varios equipos deportivos, incluido el de fútbol. Varios jugadores de fútbol americano y otros atletas se han presentado para acusar a Anderson, que murió en 2008, de haber abusado sexualmente de ellos.
Un informe realizado por una empresa contratada por la universidad determinó que el personal perdió muchas oportunidades de detener a Anderson durante sus 37 años de carrera. La universidad figura regularmente entre las mejores universidades públicas de Estados Unidos.
El acuerdo tiene que ser aprobado por la junta que se espera que vote en su reunión de febrero, dijo Acker. También tiene que ser aprobado por el 98% de los demandantes y el tribunal que supervisa las demandas.
El acuerdo se produjo aproximadamente dos semanas después de que un senador estatal anunciara una nueva legislación bipartidista que daría retroactivamente a los acusadores una ventana de 30 días para demandar a la escuela por daños y perjuicios, independientemente de los límites de tiempo legales, y prohibiría a la universidad utilizar la defensa de inmunidad del gobierno. Los proyectos de ley, que estaban listos para ser presentados esta semana, se promovieron como una forma de proporcionar a las víctimas más certeza y aumentar la presión sobre la escuela para una resolución.
A principios de esta semana, dos hombres que dicen que fueron agredidos sexualmente por Anderson también dijeron que esperaban que un cambio en el liderazgo con el despido del fin de semana del presidente de la universidad, Mark Schlissel, permitiera a la escuela ser más responsable con las víctimas de abuso.
Keith Moree y Robert Stone dijeron a los periodistas el martes que la escuela de Ann Arbor está madura para un cambio de cultura mientras su junta directiva lleva a cabo una búsqueda para reemplazar permanentemente a Schlissel, quien fue destituido el sábado debido a una supuesta “relación inapropiada con un empleado de la universidad.”
El portavoz de la universidad, Rick Fitzgerald, dijo que el despido de Schlissel “no tuvo ningún impacto en el esfuerzo de mediación en este asunto.”
El acuerdo con las víctimas de Anderson es uno de los varios acordados por las universidades tras los escándalos de abuso sexual. Incluyen el acuerdo de la Universidad Estatal de Michigan de pagar 500 millones de dólares para resolver las reclamaciones de más de 300 mujeres y niñas que dijeron haber sido agredidas por Larry Nassar, que era médico deportivo del campus y médico de USA Gymnastics.
Ese acuerdo, anunciado en mayo de 2018, fue considerado el más grande en ese momento, superando ampliamente los más de 100 millones de dólares que la Universidad de Penn State ha pagado para resolver las reclamaciones de al menos 35 personas que acusaron al entrenador asistente de fútbol americano Jerry Sandusky de abuso sexual.
El año pasado, la Universidad del Sur de California llegó a un acuerdo de 852 millones de dólares con más de 700 mujeres que acusaron al ginecólogo del campus, el Dr. George Tyndall, de abusos sexuales.
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Los redactores de Associated Press DavidEggert en Lansing, Mich. y Corey Williams en West Bloomfield, Mich. contribuyeron a este informe.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el caso de agresión sexual en la Universidad de Michigan en: https://apnews.com/hub/robert-anderson
