La inflación británica disminuye por segundo mes consecutivo y se sitúa en el 10,5
LONDRES (AP) – La inflación en el Reino Unido disminuyó por segundo mes consecutivo en diciembre, aumentando la confianza en que la crisis del coste de la vida haya tocado techo.
Los precios al consumo subieron un 10,5% en el año hasta diciembre, por debajo del 10,7% del mes anterior, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Nacionales. La inflación alcanzó un máximo de 41 años del 11,1% en octubre.
Aunque el descenso es bienvenido, la inflación sigue en niveles registrados por última vez a principios de los años ochenta. Además, los precios en el Reino Unido suben más deprisa que en otros grandes países industrializados. La inflación se redujo al 6,5% el mes pasado en EE.UU. y al 9,2% en los 20 países que utilizan el euro.
La inflación se disparó después de que la invasión rusa de Ucrania provocara fuertes subidas de los precios de los alimentos y la energía, erosionando los ahorros y el nivel de vida. Esto ha desencadenado una oleada de huelgas en toda Gran Bretaña, mientras enfermeras, conductores de tren, guardias fronterizos y profesores exigen aumentos salariales y el Gobierno intenta evitar que el aumento de los salarios desencadene una segunda ronda de inflación impulsada internamente que podría ser más difícil de revertir.
“Una inflación alta es una pesadilla para los presupuestos familiares, destruye la inversión empresarial y provoca huelgas, así que, por duro que sea, tenemos que ceñirnos a nuestro plan para bajarla”, dijo el jefe del Tesoro británico, Jeremy Hunt. ”Aunque cualquier descenso de la inflación es bienvenido, tenemos un plan para ir más allá y reducir la inflación a la mitad este año, reducir la deuda y hacer crecer la economía, pero es vital que tomemos las difíciles decisiones necesarias y llevemos a cabo el plan”.
La tasa de inflación bajó en diciembre porque el precio de los carburantes para vehículos de motor subió más despacio que en meses anteriores. El coste de la gasolina y el gasóleo aumentó un 11,5% en los 12 meses transcurridos hasta diciembre, frente al 17,2% del mes anterior.
Pero esto no alivió a los atribulados consumidores británicos, que vieron acelerarse la inflación de los precios de los alimentos por decimoséptimo mes consecutivo. El coste de los alimentos se disparó un 16,9% en diciembre, frente al 16,5% de noviembre.
El precio de comer fuera de casa también subió, con un incremento del 11,4% en diciembre, frente al 10,2% de noviembre.
Se espera que la inflación se ralentice en los próximos meses, a medida que la subida de los precios de la energía del año pasado empiece a desaparecer de las cifras anuales de inflación.
Los consumidores también se están viendo favorecidos por un invierno suave en Europa, que ha reducido la demanda de gasóleo de calefacción y gas natural y ha abaratado los precios. Los precios al por mayor del gas natural, que se multiplicaron por diez durante los seis primeros meses de la guerra en Ucrania, han caído más de un 60% desde su máximo de agosto.
Ahora que la inflación empieza a moderarse, la atención se centra en la rapidez con la que volverá al objetivo del 2% fijado por el Banco de Inglaterra.
Los economistas se centran especialmente en el coste de servicios como hoteles y restaurantes, ya que las empresas repercuten los mayores costes a los consumidores.
Deutsche Bank espera que la tasa de inflación del Reino Unido caiga un 50% este año y alcance el objetivo del banco central a mediados de 2024.
“Pero la persistencia de la inflación será, en nuestra opinión, el tema clave del año a medida que los bancos centrales de todo el mundo centren más su atención en la inflación subyacente y, en particular, en los precios de los servicios”, dijo el banco antes de que se publicara el dato de inflación de diciembre.
