Japón reanudará el turismo en junio; por ahora, sólo se puede viajar con paquetes turísticos
TOKIO (AP) – Japón abrirá sus fronteras a los turistas extranjeros en junio por primera vez desde que impuso estrictas restricciones a los viajes por la pandemia hace unos dos años, pero por ahora sólo para viajes organizados, dijo el jueves el primer ministro.
A partir del 10 de junio, Japón permitirá la entrada de personas en tours con horarios y guías fijos, dijo el primer ministro Fumio Kishida.
Los turistas procedentes de zonas con bajas tasas de infección por COVID-19 que hayan recibido tres dosis de la vacuna estarán exentos de las pruebas y la cuarentena después de la entrada.
Esta semana, Japón está acogiendo pequeños paquetes turísticos experimentales procedentes de cuatro países: Australia, Singapur, Tailandia y Estados Unidos. Este experimento, en el que participan sólo 50 personas que han recibido visados especiales, no de turista, finalizará el 31 de mayo.
“El intercambio libre y activo de personas es la base de la economía y la sociedad, así como del desarrollo de Asia”, dijo Kishida en su discurso del jueves en un hotel de Tokio.
Japón, mientras vigila la situación de la infección, aceptará gradualmente más turistas en etapas al nivel de llegadas antes de la pandemia, añadió.
Después de enfrentarse a las críticas de que sus estrictos controles fronterizos eran xenófobos, Japón comenzó a suavizar sus restricciones a principios de este año y actualmente permite la entrada de hasta 10.000 personas al día, incluyendo ciudadanos japoneses, estudiantes extranjeros y algunos viajeros de negocios.
Japón duplicará el límite a 20.000 personas al día a partir del 1 de junio, lo que incluirá también a los participantes en paquetes turísticos, dijo Makoto Shimoaraiso, funcionario del Gabinete encargado de las medidas contra la pandemia.
La escala de los paquetes turísticos y otros detalles se ultimarán después de que los funcionarios evalúen los resultados de los actuales viajes experimentales, dijo.
Pasará algún tiempo antes de que los visitantes extranjeros puedan venir a Japón para hacer turismo individual, dijo Shimoaraiso.
Esta semana, Japón también ha suavizado las solicitudes de uso de máscaras. Si bien se sigue exigiendo el uso de máscaras en el transporte público, los hospitales y otras instalaciones públicas, las personas pueden quitarse las máscaras al aire libre donde no haya otras personas alrededor o hablando. A pesar de la flexibilización, la mayoría de los japoneses siguen llevando máscaras en público.
El sector turístico japonés, muy afectado por los controles fronterizos, está deseando que se reanude el turismo extranjero. Los contagios de COVID-19 han disminuido en Japón desde principios de año y el gobierno está ampliando gradualmente la actividad social y económica.
Kishida dijo durante una visita a Londres a principios de este mes que planeaba suavizar los controles fronterizos ya en junio, en línea con las políticas de otros países industrializados del Grupo de los Siete, pero no dio más detalles.
Las llegadas de turistas extranjeros cayeron más de un 90% en 2020 desde el récord de 31,9 millones del año anterior, lo que casi aniquiló el mercado de turismo receptivo anterior a la pandemia, de más de 4 billones de yenes (31.000 millones de dólares).
