Ex funcionario boliviano recibe dura condena de cárcel por sobornos
MIAMI (AP) – Un ex ministro del Interior boliviano fue condenado el miércoles a casi seis años de prisión en Estados Unidos por aceptar al menos 532.000 dólares en sobornos para ayudar a una empresa de Florida a conseguir un lucrativo contrato para vender gas lacrimógeno al gobierno de su país.
Arturo Murillo se declaró culpable en octubre de un único cargo de conspiración para cometer blanqueo de dinero, después de que su ex jefe de gabinete y tres hombres vinculados al proveedor de equipos policiales y militares con sede en Florida al que trató de favorecer se declararan culpables de delitos similares.
Murillo, de 58 años, fue una de las voces más francas del gobierno conservador de la entonces presidenta interina Jeanine Áñez, que asumió el poder en noviembre de 2019 después de que el presidente Evo Morales renunciara en medio de violentas protestas que cuestionaban su reelección para un cuarto mandato consecutivo.
Tiene un largo historial de provocaciones de extrema derecha. Como congresista, apoyó la prohibición del aborto diciendo una vez a las mujeres que debían suicidarse saltando desde un edificio de cinco pisos si querían interrumpir un embarazo.
Como ministro del Interior, se refirió a los opositores como “narcoterroristas”, presentó cargos contra Morales por sedición y dirigió la mortífera respuesta policial contra los manifestantes que suscitó el rechazo de grupos internacionales de derechos humanos.
También se jactó de reunirse con la CIA cuando viajó a Washington para reunirse con altos funcionarios de la administración Trump que inicialmente vieron el ascenso de Áñez como una oportunidad para mejorar las relaciones que se volvieron hostiles bajo Morales.
Pero la represión contra la izquierda boliviana resultó contraproducente y, casi un año después, el aliado de Morales, Luis Arce, fue elegido y procedió a encerrar a Áñez y a otros funcionarios vinculados a su efímero gobierno.
Según los investigadores, Murillo, su jefe de gabinete y otro conspirador anónimo del Ministerio de Defensa ayudaron a la empresa Bravo Tactical Solutions, con sede en Taramac, Florida, a obtener un contrato de 5,6 millones de dólares para suministrar gas lacrimógeno y equipos no letales al gobierno de Áñez.
La empresa era supuestamente propiedad de Bryan Berkman, un ciudadano con doble nacionalidad boliviano-estadounidense que compró el gas lacrimógeno en Brasil por 3,3 millones de dólares, según una declaración jurada de un agente del Departamento de Seguridad Nacional que acompaña a la denuncia.
Parte de los beneficios supuestamente utilizados para coordinar los pagos de sobornos se pagaron a través de cuentas bancarias en Miami, mientras que Murillo recibió aproximadamente 130.000 dólares en pagos en efectivo en la casa de un familiar en Miami.
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Joshua Goodman en Twitter: @APJoshGoodman
