Este chef campeón de ‘Chopped’ lucha por tu derecho a comer hierba

Sin embargo, es posible que estos banquetes de éxtasis ya hayan llevado a Johnson al agua caliente. El Departamento de Salud Pública de San Francisco advirtió al Phoenix que la cena con marihuana a la que asistí probablemente era ilegal.

Las cenas con infusión de marihuana ya son comunes en California, pero la mayoría de ellas evitan problemas legales al hacerse privadas, como en eventos “solo para miembros” como un Cena infundida de $ 295 por persona en Santa Mónica perfilada por Los Angeles Times el año pasado. El departamento de salud le dijo a SFGATE que la ley de California no permite que los restaurantes infundan cannabis legalmente en los alimentos.

Los eventos públicos de Cannescape pueden estar atrayendo un escrutinio adicional, pero Johnson sigue avanzando. Le dijo a SFGATE que tiene la misión de abrir la mente de las personas sobre los beneficios de los alimentos infundidos con marihuana.

“Somos los conejillos de indias en este momento. Conozco personas que han estado sentadas observándonos y dijeron: ‘Vaya, ni siquiera me di cuenta de que podrías pasar la primera cena’”, dijo Solomon a SFGATE. “Creo que la educación sobre los beneficios generales de la comida cannábica es lo que hace que valga la pena. Cuantas más personas podamos educar sobre los alimentos infundidos con cannabis, más podremos romper esos estigmas”.

Un campeón ‘Picado 420’

La carrera de alimentos con cannabis de Johnson comenzó con el más humilde de los comienzos, infundiendo “hierba silvestre” barata en una caja de mezcla para pastel Betty Crocker para amigos, pero después de ir a la escuela culinaria, ascender en las filas de la parte trasera de la casa y comenzar un Afro- restaurante latino en Oakland llamado The Bussdown y un club de cena mensual llamado OKO, pronto obtuvo atención nacional como un chef amigable con el cannabis.

Johnson nunca ha sido tímido sobre su consumo de cannabis. Él dicho anteriormente que todo el menú de The Bussdown se escribió en 45 minutos después de fumar un porro. Le dijo a SFGATE que usa cannabis todos los días para la salud mental y para manejar el “desgaste que conlleva ser parte de esta industria”.

(Izquierda) El chef campeón de “Chopped 420”, Solomon Johnson, prepara la comida en el Hotel Phoenix de San Francisco. (Lester Black/SFGATE) (Izquierda) El chef campeón de “Chopped 420”, Solomon Johnson, prepara la comida en el Hotel Phoenix de San Francisco. (Lester Black/SFGATE)

Esta apertura a la marihuana, junto con su creciente carrera en la comida, le valió un lugar en 2021 en el especial “Chopped”. El programa Food Network enfrenta a tres chefs mientras convierten una selección inusual de alimentos en una comida de tres platos. Los chefs tienen solo 20 o 30 minutos para crear cada plato. Y en el caso de Johnson, también hubo que añadir cannabis.

Johnson convirtió helado de ajo, maíz congelado y un pato ahumado con té en una ensalada infundida con CBD para el primer plato, y luego preparó un plato principal de anguila con costra de café y chile con una anguila entera, malvaviscos gigantes y remolacha. Tropezó en la ronda final (perdió un tiempo precioso después de cortarse el dedo), pero luego ganó toda la competencia al terminar con un pudín de pan infundido con requesón y clementinas.

Johnson le dijo a SFGATE que sintió una profunda sensación de validación después de su victoria.

“Puedes tratar de desacreditar a los chefs por incorporar cannabis en la comida, pero ese reloj no miente, y conozco a muchos chefs que se han ido al ‘picado’ y doblado debido a ese reloj. Eso es algo que nunca dejaré que nadie me quite”, dijo Solomon. “Puedes tratar de desacreditar a un chef ‘Chopped’ todo lo que quieras, pero eso no es fácil”.

Esta pasta me puso alto

El menú en el primer evento de Cannescape de Johnson no se vería fuera de lugar en un restaurante de alta gama de San Francisco, desde una ensalada de col rizada picante y cremosa con vinagre de ume y ricotta hasta un crudo de Kampachi que reunió grosellas en escabeche y pimientos picantes de Fresno. Pero esta comida tenía un giro, por supuesto: todo estaba infundido con marihuana.

Cada plato equivale a una dosis de 7 miligramos de THC, el intoxicante psicoactivo más común de la marihuana, y 25 miligramos de CBD, un compuesto no intoxicante que se encuentra en la marihuana, dijo Johnson a SFGATE. Agrega CBD a la comida para ayudar a equilibrar los efectos psicoactivos del THC y “mantener a todos tranquilos”, dijo.

Mi plato favorito fue un huevo relleno con huevas de salmón y furikake. Era un toque de mar salado combinado con la cremosidad de los huevos perfectamente cocidos. El plato principal de la comida, una “pasta rasta” con fettuccini, cítricos de yuzu y salmón chamuscado sazonado con la mezcla de especias caribeñas característica de Johnson, fue un sabroso tributo a sus raíces caribeñas africanas.

Para el tercer plato, estaba en un subidón suave y agradable, y ese sentimiento solo creció a medida que avanzaba la noche, como una sensación de alegría de fondo. Esta sensación de euforia que experimenté fue parte de lo que hace que la comida con marihuana sea tan agradable, según Jamie Evans, una autor de libros de cocina cannábica que estaba sentado frente a mí durante la comida. Evans dijo que la cena de Johnson fue una “muestra fantástica de cómo se puede combinar el cannabis en una comida de una manera muy intensa”.

“[Cannabis] abre la puerta a muchos más sabores y aromas, pero también agrega una sensación de euforia a la comida, lo que creo que hace que comer cannabis sea una experiencia tan emocionante y diferente a cualquier otro tipo de comida”, dijo Evans.

¿Pero es legal?

No todo el mundo está contento con las comidas infundidas de Cannescape. El departamento de salud confirmó a SFGATE que envió un inspector al Phoenix después del evento de Cannescape y le dijo al hotel que no estaba permitido usar cannabis en los alimentos.

Chelsea Davis, socia comercial de Johnson en Cannescape, le dijo a SFGATE que es casi imposible encontrar una forma legal de servir comidas con infusión de cannabis siguiendo la ley de California. hay un proyecto de ley propuesto ante la legislatura este año que permitiría a las empresas obtener licencias especiales de catering de cannabis, pero Davis y Johnson no quieren esperar este cambio.

Para el evento de Napa Valley, Johnson le dijo a SFGATE que infundirá CBD en la comida, lo que dijo que es totalmente legal, pero no agregará THC a nada. En cambio, los comensales recibirán instrucciones para infundir su comida en la mesa. Los invitados tendrán acceso a productos como el aceite de oliva con infusión de THC, y Johnson les mostrará cómo complementar cada plato para crear un efecto psicoactivo. Davis dijo que le da un “giro interactivo” a la comida.

“Me encanta hacer cosas en las que me ensucio las manos y aprendo al respecto para poder hacerlo en la cocina de mi casa por mí misma”, agregó. “Nada de lo que estamos sirviendo se altera con THC, por lo que nos mantiene limpios. Tenemos que caminar sobre una línea muy fina sin romper ninguna regla”.

Entradas para el próximo evento de Cannescape, programado para el 20 de abril, cuestan $1,200 para una pareja o $650 para una persona e incluyen una estadía de una noche en Dr. Wilkinson’s Backyard Resort y manantiales mineralesun hotel resort con baños de lodo volcánico en Calistoga, junto con una hora feliz, la cena de cinco platos y un desayuno de dos platos.