Entra en vigor la alerta por calor extremo en el Reino Unido
LONDRES (AP) – La primera advertencia de calor extremo en Gran Bretaña está en efecto para grandes partes de Inglaterra como el clima caliente y seco que ha quemado la Europa continental durante la última semana se mueve hacia el norte, lo que altera los viajes, la atención médica y las escuelas.
La alerta “roja” durará todo el lunes y el martes, cuando las temperaturas podrían alcanzar por primera vez los 40 C (104 F), lo que supone un riesgo de enfermedad grave e incluso de muerte entre las personas sanas, según el Met Office del Reino Unido, el servicio meteorológico del país. La temperatura más alta jamás registrada en Gran Bretaña es de 38,7 C (101,7 F), un récord establecido en 2019.
Si bien es probable que el lunes se alcancen máximos históricos en el sureste de Inglaterra, se espera que las temperaturas aumenten aún más a medida que el aire cálido se desplace hacia el norte el martes, dijo la directora general de Met Office, Penelope Endersby. El aviso de calor extremo se extiende desde Londres en el sur hasta Manchester y Leeds en el norte.
“Así que es mañana cuando realmente estamos viendo la mayor probabilidad de 40 grados y temperaturas por encima de eso”, dijo Endersby a la BBC. “Cuarenta y uno no está fuera de las cartas. Incluso tenemos algunos 43 en el modelo, pero esperamos que no sea tan alto como eso.”
El calor se ha apoderado del sur de Europa desde la semana pasada, provocando incendios forestales en España, Portugal y Francia. Se han registrado casi 600 muertes relacionadas con el calor en España y Portugal, donde las temperaturas alcanzaron los 47 C (117 F) la semana pasada.
Los expertos en clima advierten que el calentamiento global ha aumentado la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, y los estudios muestran que la probabilidad de que las temperaturas en el Reino Unido alcancen los 40 C es ahora 10 veces mayor que en la era preindustrial. La sequía y las olas de calor relacionadas con el cambio climático también han dificultado la lucha contra los incendios forestales.
Las autoridades de la región de la Gironda, en el sur de Francia, anunciaron planes para evacuar a otras 3.500 personas de los pueblos amenazados por las voraces llamas. Más de 1.500 bomberos y aviones de bombardeo de agua están tratando de sofocar las llamas en los bosques de pinos secos de la región.
En Gran Bretaña, los operadores de trenes están pidiendo a los clientes que no viajen a menos que sea absolutamente necesario porque el calor puede deformar los raíles e interrumpir el suministro de energía, provocando graves retrasos. Se han cancelado algunas citas médicas para aliviar la tensión en el servicio de salud. Mientras que algunas escuelas han cerrado, otras están instalando piscinas y sprays de agua para ayudar a los niños a refrescarse.
Gran Bretaña no está acostumbrada a las temperaturas previstas para esta semana, y pocos hogares, escuelas o pequeños negocios tienen aire acondicionado. En todo el Reino Unido, las temperaturas medias de julio oscilan entre una máxima diaria de 21 C (70 F) y una mínima de 12 C (53 F).
El anochecer traerá poco alivio del calor, con la previsión de la Met Office de temperaturas de 29 C (84 F) a medianoche en Londres.
La noche del lunes será “muy agobiante” y será difícil dormir, dijo el meteorólogo jefe Paul Davies.
“Mañana es el día en el que estamos realmente preocupados por una buena posibilidad ahora de alcanzar los 40 o 41C, y con ello todas las condiciones de salud que vienen con esas temperaturas más altas”, dijo.
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