El Papa cancela su viaje al Congo y a Sudán del Sur por un problema de rodilla
CIUDAD DEL VATICANO (AP) – El Papa Francisco canceló un viaje previsto para julio a África por orden de los médicos debido a problemas continuos en la rodilla, dijo el viernes el Vaticano, frustrando las esperanzas de los fieles allí y planteando más preguntas sobre los problemas de salud y movilidad del pontífice de 85 años.
El Vaticano dijo que el viaje del 2 al 7 de julio al Congo y Sudán del Sur sería reprogramado “a una fecha posterior a determinar.”
“A petición de sus médicos, y para no poner en peligro los resultados de la terapia a la que se está sometiendo para su rodilla, el Santo Padre se ha visto obligado a posponer, con pesar, su Viaje Apostólico a la República Democrática del Congo y a Sudán del Sur”, dijo el Vaticano en un comunicado.
Francisco lleva un mes utilizando una silla de ruedas debido a una distensión de los ligamentos de su rodilla derecha que le ha dificultado y dolorido caminar y estar de pie. Hasta ahora se ha negado a operarse, y en su lugar ha recibido inyecciones, ha mantenido la rodilla lo más inmóvil posible y ha caminado con un bastón o con la ayuda de un asistente.
Durante meses se han planteado dudas sobre la capacidad de Francisco para afrontar el viaje a África, que habría sido agotador para el Papa incluso sin los problemas de rodilla. Sin embargo, hasta esta semana, los planes seguían adelante y el Vaticano dio a conocer los nombres de los periodistas acreditados que iban a viajar en el avión papal.
Francisco tenía previsto visitar Sudán del Sur con el arzobispo de Canterbury y el jefe de la Iglesia de Escocia para hacer un llamamiento conjunto y ecuménico por la paz. Este viaje se había discutido ya en 2017, pero las preocupaciones de seguridad siguieron posponiéndolo.
El reverendo John Gbemyoro, funcionario de la Conferencia de Obispos Católicos de Sudán y Sudán del Sur, dijo que la noticia del viernes frustró las expectativas de los cristianos de ambos países.
“No nos gusta oírlo”, dijo Gbemyoro a The Associated Press. “Pero le pedimos a Dios que lo sane rápidamente porque todavía necesitamos que venga a Sudán del Sur”.
El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, y el moderador de la Iglesia de Escocia, el reverendo Iain Greenshields, dijeron que estaban rezando por Francisco y lamentaron que el viaje se pospusiera de nuevo.
“Sigo rezando por el pueblo de Sudán del Sur en sus desafíos y esperanzas de paz, y espero que esta histórica visita se produzca en una fecha posterior”, tuiteó Welby.
El gobierno congoleño dijo que deseaba a Francisco una pronta recuperación y aseguró que el Congo le sigue esperando “para su visita bajo el signo de la paz y la reconciliación en Jesucristo.”
En la ciudad oriental de Goma, donde Francisco tenía previsto pasar el día 4 de julio, ya se habían colocado miles de carteles con la imagen de Francisco para anunciar la visita. El Hotel New Grand Lac ya había reservado habitaciones para personas que planeaban pasar hasta cuatro días, dijo el gerente Jacques Ndayango.
“Calculamos una pérdida de unos 5.000 dólares”, dijo, y añadió que esperaba que el Papa viniera este mismo año.
Martha Mwavit, miembro del coro de la parroquia de Saint-Esprit, dijo que los cantantes habían pasado dos meses ensayando canciones para la misa papal en Goma. A los fieles católicos del Congo sólo les queda rezar para que Francisco venga.
“Tengo 74 años y no sé si tendré la oportunidad de cantar en una misa dada por el Papa. Me gustaría que su salud se recuperara para poder tener esta oportunidad antes de morir”, dijo.
Francisco también tiene programada una visita a Canadá del 24 al 30 de julio; el comunicado del Vaticano del viernes no decía nada sobre ese viaje. El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, se limitó a decir que los otros compromisos del papa estaban confirmados.
El portavoz del viaje papal en Canadá, Neil MacCarthy, dijo que la planificación del viaje continuaba. Está previsto que el pontífice pida perdón personalmente a los pueblos indígenas de Canadá por los abusos cometidos en las escuelas residenciales.
“Se está teniendo mucho cuidado para proporcionar períodos significativos de descanso para el Santo Padre, y también para asegurar que su participación en los eventos sea por un período de tiempo limitado (en la mayoría de los casos alrededor de una hora)”, dijo MacCarthy en un correo electrónico a The Associated Press. “Seguimos rezando por la salud del Papa Francisco y para que pueda unirse a nosotros en Canadá el próximo mes”.
Un funcionario canadiense familiarizado con el viaje, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los organizadores canadienses estaban en Roma esta semana para planificar la visita de Francisco y no informaron de ninguna señal sobre una posible cancelación.
El Papa ha dicho a sus amigos que no quiere someterse a una operación de rodilla, al parecer debido a su reacción a la anestesia cuando le extirparon 33 centímetros de su intestino grueso en julio de 2021.
Se ha especulado sobre el futuro de lapontificado debido a los problemas de rodilla de Francisco, su decisión de crear 16 nuevos cardenales en edad de votar en agosto, y sus planes de rendir homenaje ese mismo mes a un papa del siglo XIII que renunció, Celestino V.
Pero Francisco no ha dado ninguna indicación de que quiera o planee renunciar. Los observadores del Vaticano dicen que una renuncia papal ahora sería impensable dado que el predecesor de Francisco, el papa emérito Benedicto XVI, de 95 años, sigue vivo.
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Deng Machol en Juba, Sudán del Sur, Al-Hadji Kudra Maliro en Goma, Congo, Robert Gillies en Toronto y Alessandra Tarantino en la Ciudad del Vaticano contribuyeron.
