El juez detiene la orden de exclusión de la máscara escolar del gobernador de VA, por ahora

El juez consideró que la única cuestión ante el tribunal era si Youngkin, a través de sus poderes de emergencia, puede anular la decisión de las juntas escolares locales delegadas en ellas en virtud de una ley estatal de 2021 que exigía a las juntas proporcionar instrucción en persona de manera que se adhiriera a las estrategias federales de mitigación COVID-19 “en la mayor medida posible.” Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan el enmascaramiento universal, independientemente del estado de vacunación.

“En este punto crucial, el Tribunal concluye que el Gobernador no puede” anular a los funcionarios escolares locales, escribió la jueza en su fallo.

DiMatteo dijo que mientras el caso está pendiente en el tribunal, parece que hay un beneficio para mantener las políticas actuales de los mandatos de máscara universal en su lugar.

“Mantener en vigor las normas que se han establecido durante el año escolar ayuda a los niños, las familias y el personal a comprender cómo pueden verse afectados durante la pandemia. Sin una orden de restricción, los niños y el personal tendrían que reevaluar ciertas condiciones de salud que creen que son impactadas por una política de máscaras (cualquier política de máscaras), habiendo confiado en un mandato universal de máscaras implementado por las Juntas Escolares”, escribió DiMatteo en su fallo.

Una portavoz del fiscal general Jason Miyares dijo que apelará el fallo.

La portavoz de Youngkin, Macaulay Porter, dijo en un comunicado que la decisión era sólo el primer paso en el proceso judicial. “El gobernador nunca dejará de luchar por la capacidad de los padres de elegir lo mejor para sus hijos”, dijo.

Las juntas escolares dijeron en una declaración conjunta que la orden del juez protege “la salud y el bienestar de todos los estudiantes y el personal y reafirma el derecho constitucional de las juntas escolares locales de Virginia para promulgar políticas a nivel local.”

Los consejos escolares que demandaron fueron: Alexandria, el condado de Arlington, el condado de Fairfax, Falls Church, Hampton, el condado de Prince William y Richmond. En conjunto, atienden a más de 350.000 estudiantes.

Youngkin, que hizo una gran campaña en temas de educación y que durante mucho tiempo había dicho que se oponía a los mandatos de máscara, firmó la orden a las pocas horas de jurar el cargo. Entró en vigor el 24 de enero.

Los distritos de todo el estado adoptaron diversos enfoques a la orden del gobernador, y muchos dijeron a los estudiantes que las máscaras seguían siendo obligatorias, a pesar de la orden del gobernador. Otros abandonaron sus mandatos.

La demanda de Arlington fue una de las varias relacionadas con la orden ejecutiva de Youngkin, pero la primera que se presentó ante un juez.

Un grupo de padres de Chesapeake impugnó la orden ante el Tribunal Supremo de Virginia, y los padres de niños con discapacidades han presentado una demanda federal. En el condado de Loudoun se presentó otro caso contra el consejo escolar y en apoyo de la orden del gobernador.

La presidenta de la Junta de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, Stella Pekarsky, dijo en una entrevista que la incertidumbre de las últimas dos semanas ha sido difícil para las familias, la gran mayoría de las cuales optaron por que sus hijos siguieran la política de enmascaramiento del distrito.

“Tenemos la esperanza de que esto sea permanente”, dijo.