El gobernador declara la emergencia por el incendio forestal cerca de Yosemite

Las órdenes de evacuación se pusieron en vigor el sábado para más de 6.000 personas que viven en un tramo de varias millas en la zona rural poco poblada, dijo Daniel Patterson, un portavoz del Bosque Nacional de la Sierra.

El gobernador Gavin Newsom proclamó el sábado el estado de emergencia para el condado de Mariposa debido a los efectos del incendio de Oak.

Más de 400 bomberos estaban luchando contra el incendio, junto con helicópteros, otras aeronaves y excavadoras, enfrentándose a duras condiciones que incluían el clima cálido, la baja humedad y la vegetación totalmente seca causada por la peor sequía en décadas, dijo Patterson.

“El comportamiento explosivo del fuego está desafiando a los bomberos”, dijo Cal Fire en un comunicado el sábado que describió la actividad del Oak Fire como “extrema con frecuentes carreras, incendios puntuales y antorchas de grupo.”

Hasta el sábado por la mañana, el fuego había destruido 10 estructuras residenciales y comerciales, dañado otras cinco y amenazaba otras 2.000 estructuras, dijo Cal Fire. El incendio provocó numerosos cierres de carreteras, incluyendo el cierre de la carretera 140 entre Carstens Road y Allred Road, bloqueando una de las principales rutas de acceso a Yosemite.

En los últimos años, California ha experimentado incendios forestales cada vez más grandes y mortales, ya que el cambio climático ha hecho que el Oeste sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años. Los científicos afirman que el clima seguirá siendo más extremo y los incendios forestales más frecuentes, destructivos e imprevisibles.

“El fuego se está moviendo rápidamente. Este fuego estaba lanzando brasas delante de sí mismo hasta 2 millas ayer”, dijo Patterson. “Estas son condiciones de fuego excepcionales”. La causa del incendio estaba bajo investigación.

Pacific Gas & Electric dijo en su sitio web que más de 2.600 hogares y negocios en el área habían perdido la energía a partir del viernes por la tarde y no había ninguna indicación de cuándo se restablecería. “PG&E no puede acceder a los equipos afectados”, dijo la empresa de servicios públicos.

Un hombre mayor sin zapatos que intentaba huir del incendio el viernes estrelló su sedán en una zanja en una zona cerrada y fue ayudado por los bomberos. Fue conducido de forma segura fuera de la zona y no parece haber sufrido ninguna lesión. Otros residentes permanecieron en sus casas el viernes por la noche mientras el fuego ardía en las cercanías.

Mientras tanto, los bomberos han hecho un progreso significativo contra un incendio forestal que comenzó en el Parque Nacional de Yosemite y ardió en el Bosque Nacional de Sierra.

El incendio de Washburn fue contenido en un 79% el viernes después de quemar unas 7,5 millas cuadradas (19,4 kilómetros cuadrados) de bosque. Fue uno de los mayores incendios del año en California, junto con el Lost Lake Fire en el condado de Riverside que fue totalmente contenida en junio en 9 millas cuadradas (23 kilómetros cuadrados)

El incendio estalló el 7 de julio y obligó a cerrar la entrada sur de Yosemite y a evacuar la comunidad de Wawona, ya que ardió en el borde de Mariposa Grove, hogar de cientos de secuoyas gigantes, los árboles más grandes del mundo por volumen.

La carretera de Wawona se reabrirá provisionalmente el sábado, según el sitio web del parque.

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Gecker contribuyó desde San Francisco.