El ayudante del sheriff de Arkansas es culpable de homicidio por negligencia en la muerte de un adolescente
CABOT, Ark. (AP) – Un ex ayudante del sheriff de Arkansas fue declarado culpable el viernes de homicidio por negligencia, pero absuelto del delito más grave de homicidio involuntario en el tiroteo mortal de un adolescente blanco cuya muerte había atraído la atención de líderes y activistas nacionales de los derechos civiles.
Los miembros del jurado declararon culpable a Michael Davis, ex sargento de la oficina del sheriff del condado de Lonoke, por la muerte a tiros el año pasado de Hunter Brittain, de 17 años, durante un control de tráfico en las afueras de Cabot, una ciudad de unos 26.000 habitantes situada a unos 48 kilómetros al noreste de Little Rock.
El homicidio por negligencia es un delito menor castigado con hasta un año de prisión. El homicidio involuntario es un delito grave por el que Davis se habría enfrentado a entre tres y diez años. El Arkansas Democrat-Gazette informó que una audiencia de sentencia para Davis comenzó después de que se anunciara el veredicto.
Los miembros del jurado deliberaron durante menos de tres horas antes de llegar al veredicto.
Davis, que es blanco, fue despedido después del tiroteo por el sheriff del condado de Lonoke por no haber encendido su cámara corporal hasta después de que se produjera el tiroteo. La grabación de la cámara corporal de Davis, presentada en el juicio, sólo muestra los momentos posteriores al tiroteo.
Davis dijo a los investigadores que disparó a Brittain una vez en el cuello durante la parada fuera de un taller de reparación de automóviles después de que el adolescente saliera de su camión y metiera la mano en la cama de la camioneta al no cumplir con sus órdenes de mostrar las manos, según la declaración jurada de arresto. Brittain tenía en sus manos un recipiente -que, según sus familiares, contenía anticongelante- y no se encontraron indicios de armas de fuego en la camioneta o cerca de ella, según los investigadores.
Un pasajero de Brittain dijo que él y el adolescente habían estado trabajando en la transmisión del camión de Brittain Los familiares de Brittain han dicho que estaba agarrando el contenedor para colocarlo detrás de la rueda del camión para evitar que rodara hacia atrás.
El pasajero y otro testigo declararon que nunca escucharon a Davis decirle al adolescente que mostrara las manos.
Al relatar emocionalmente el tiroteo, Davis declaró el jueves que pensó que el adolescente estaba agarrando un arma en la caja del camión.
“No me metí en este trabajo para matar gente”, dijo Davis.
Brittain fue elogiado el año pasado por el reverendo Al Sharpton y dos abogados que representaron a la familia de George Floyd. Dijeron que la muerte del adolescente ponía de manifiesto la necesidad de un apoyo interracial a los cambios en la actuación policial. La familia y los amigos de Brittain se han manifestado regularmente ante la oficina del sheriff del condado de Lonoke, exigiendo más detalles sobre el tiroteo.
Floyd murió en mayo de 2020 cuando un policía blanco de Minneapolis utilizó su rodilla para inmovilizar el cuello del hombre negro esposado contra el suelo. Su muerte desencadenó protestas en todo el país sobre la actuación policial y la desigualdad racial.
