Dunblane, en el Reino Unido, se lamenta por Uvalde y teme que nada cambie

La arraigada cultura de las armas en Estados Unidos hace improbable que se tomen medidas similares tras la matanza de 19 estudiantes y dos profesores a manos de un pistolero de 18 años en Uvalde, Texas.

North, que ayudó a crear la Red de Control de Armas de Gran Bretaña después de que su hija Sophie fuera asesinada, dijo que su reacción a los asesinatos de Uvalde fue de “conmoción, pero no de sorpresa”. Sabe como pocos por lo que están pasando las familias de Uvalde, pero dice que “mi simpatía no va a hacer que se sientan mejor. Y es simplemente espantoso. Es simplemente espantoso”.

La vida de North quedó destrozada el 13 de marzo de 1996, cuando Thomas Hamilton, de 43 años, entró en el gimnasio de la escuela primaria de Dunblane, en el centro de Escocia, donde estaba reunida una clase de niños de 5 y 6 años. El ex líder scout, de 43 años, mató a 16 niños y a un profesor con cuatro pistolas antes de dispararse a sí mismo. Otros 12 niños y dos profesores resultaron heridos.

El horror público ante la matanza, y la campaña de las familias en duelo que presionaron a los políticos, provocaron un rápido cambio en las leyes de armas británicas.

Poco después de la matanza, un pequeño grupo de madres locales lanzó lo que se convirtió en la “Campaña de la Gota de Nieve” – llamada así por la única flor que florecía en esa época de la primavera – e inició una petición exigiendo la prohibición de la propiedad privada de armas de fuego.

El movimiento cobró rápidamente impulso en todo el país, y los activistas acabaron llevando a los políticos de Londres cajas llenas de papeles firmados por unas 750.000 personas.

“Creo que nuestra fuerza estaba en los números”, dijo Rosemary Hunter, una de las fundadoras de la campaña. Su hija de 3 años estaba en la guardería de Dunblane cuando se produjo el tiroteo. Hunter dijo que “el estado de ánimo del país era tan abrumadoramente favorable al cambio que no fue difícil superar” la oposición de los defensores de las armas.

“No sé cómo se traslada eso a un país donde hay más armas que personas”, dijo Hunter sobre Estados Unidos. “En muchos sentidos es bastante abrumador pensar que la gente está pasando por lo que nosotros pasamos aquí en nuestra ciudad. Y ha ocurrido tantas, tantas veces”.

Al igual que Uvalde, Dunblane es una ciudad pequeña, donde muchos de los 9.000 residentes se conocen entre sí. Para los que vivían allí en 1996 -incluida la estrella del tenis Andy Murray, que entonces era un alumno de 9 años de la escuela primaria de Dunblane- el dolor nunca se ha desvanecido del todo. Murray respondió al tiroteo de Texas con un tuit en el que lo calificaba de “locura”.

El año siguiente al tiroteo, y con el apoyo de políticos conservadores y laboristas, el Parlamento aprobó nuevas leyes para prohibir la propiedad privada de casi todas las armas de mano en Gran Bretaña. Los propietarios de armas entregaron más de 160.000 armas bajo un programa de recompra del gobierno.

Gran Bretaña había prohibido las armas semiautomáticas una década antes, después de un tiroteo en Hungerford, Inglaterra, en 1987, que dejó 16 adultos muertos. La gente todavía puede poseer escopetas y rifles con una licencia.

Otros países también han respondido a los tiroteos masivos endureciendo las leyes. Canadá impuso controles más estrictos a los compradores de armas y tomó medidas contra las armas de tipo militar -aunque no las prohibió- tras la matanza de 14 estudiantes en 1989 a manos de un asesino misógino en la escuela de ingeniería L’Ecole Polytechnique de Montreal.

Un mes después de Dunblane, un hombre armado con dos rifles de asalto semiautomáticos mató a 35 personas e hirió a otras 23 en Port Arthur, Tasmania. En dos semanas, los gobiernos federal y estatal de Australia acordaron normalizar las leyes sobre armas con el objetivo principal de sacar las armas de fuego rápido de las manos del público.

En la década anterior a la masacre de Port Arthur, se habían producido 11 homicidios masivos con armas de fuego en Australia, definidos como al menos cuatro víctimas mortales. Desde entonces, ha habido tres tiroteos de este tipo.

Pero para que el dolor de Texas se traduzca en un ajuste de cuentas nacional con la violencia de las armas sería necesario un cambio político importante en Estados Unidos, donde el derecho a portar armas está integrado en la Constitución y los esfuerzos para endurecer las leyes después de masacres anteriores han fracasado.

“No ha pasado nada (en Estados Unidos) desde Columbine y los otros tiroteos en escuelas que se produjeron poco después de Dunblane, cuando nos empezaron a preguntar: “Bueno, ¿qué recomendarías que hicieran los estadounidenses?”. dijo North.”Pensamos que, bueno, seguir nuestro ejemplo. Intentar cambiar y endurecer la legislación sobre armas después de una tragedia. Pero nunca ocurrió”.

Mientras que el presidente Joe Biden y los demócratas en el Congreso han renovado sus llamamientos a favor de leyes de armas más estrictas – con Biden afirmando que “la Segunda Enmienda no es absoluta” – los políticos republicanos y la Asociación Nacional del Rifle dicen que cuestiones como la salud mental son el problema, no el acceso a las armas de fuego.

Jack Crozier, de 28 años, perdió a su hermana Emma en el atentado de Dunblane y ahora hace campaña por el control de las armas. Ha viajado a Estados Unidos para reunirse con activistas estadounidenses y cree que el cambio tendrá que venir de los jóvenes, como los supervivientes de un tiroteo en una escuela de 2018 en el que murieron 14 estudiantes y tres miembros del personal en Parkland (Florida).

“Los niños ya no están dispuestos a crecer así y a ir a la escuela con miedo”, dijo. “Los chicos de Parkland están ahora estudiando en universidades y colegios, y son los jóvenes que hacen campaña y pueden cambiar las cosas”.

Dijo que las familias de Uvalde “tienen el apoyo de todas las familias de Dunblane.”

“El pueblo de Dunblane está con vosotros”.