Diplomáticos preocupados por el estado de emergencia en Sri Lanka
COLOMBO, Sri Lanka (AP) – Diplomáticos y grupos de derechos humanos expresaron su preocupación el sábado después de que el presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, declarara el estado de emergencia y la policía utilizara la fuerza contra manifestantes pacíficos en medio de la peor crisis económica que se recuerda en el país.
La situación económica y política en la nación insular del océano Índico ha desencadenado protestas en todo el país que exigen la dimisión de Rajapaksa y su poderosa familia gobernante.
Rajapaksa emitió un decreto declarando la emergencia pública el viernes. Invocó secciones de la Ordenanza de Seguridad Pública que le permiten dictar normas en interés de la seguridad pública y la preservación del orden público, y para el mantenimiento de los suministros esenciales.
En virtud de la normativa de emergencia, Rajapaksa puede autorizar detenciones, incautar bienes y registrar cualquier local. También puede cambiar o suspender cualquier ley.
La embajadora de Estados Unidos en Sri Lanka, Julie Chung, tuiteó el sábado que está “preocupada” por el estado de emergencia, y añadió que “las voces de los ciudadanos pacíficos deben ser escuchadas.”
“Y los desafíos muy reales a los que se enfrentan los habitantes de Sri Lanka requieren soluciones a largo plazo para volver a poner al país en la senda de la prosperidad y las oportunidades para todos. El SOE (estado de emergencia) no ayudará a hacerlo”, añadió Chung.
El enviado canadiense David McKinnon dijo que los ciudadanos de Sri Lanka tienen derecho a protestar pacíficamente en democracia y que es “difícil entender por qué es necesario, entonces, declarar el estado de emergencia”.
Sri Lanka está al borde de la quiebra. Ha anunciado que suspende el reembolso de sus préstamos extranjeros y sus reservas de divisas utilizables se han desplomado por debajo de los 50 millones de dólares. El país tiene 7.000 millones de dólares en reembolsos de préstamos extranjeros que vencen este año, de un total de 25.000 millones de dólares que deben reembolsarse antes de 2026. Su deuda externa total es de 51.000 millones de dólares.
La policía utilizó gas lacrimógeno y un cañón de agua en dos ocasiones el viernes contra los manifestantes cerca del Parlamento que criticaban a los legisladores por no destituir al presidente y a su gobierno, a quienes consideran responsables de la crisis económica. Los manifestantes están enfadados porque los legisladores eligieron por amplia mayoría a un vicepresidente del Parlamento respaldado por el gobierno, cuando los manifestantes dicen que deberían expulsar del poder al gobierno de Rajapaksa.
La policía disparó primero gases lacrimógenos contra una protesta dirigida por estudiantes que comenzó el jueves tras la elección del vicepresidente en lo que se consideró una victoria clave para la coalición gobernante. Por otra parte, la policía dispersó a más manifestantes con gas lacrimógeno el viernes por la noche, también cerca del Parlamento.
El grupo de derechos Amnistía Internacional dijo que las protestas han sido pacíficas y que las autoridades han restringido ilegalmente el derecho a la libertad de reunión pacífica.
Los manifestantes han prometido continuar sus manifestaciones a pesar de la ley de emergencia.
