Detenido un político de la oposición camboyana por cheques sin fondos
PHNOM PENH, Camboya (AP) – Un destacado líder de la oposición política camboyana ha sido detenido por la presunta emisión de cheques sin fondos en un caso que, según su partido, tiene motivaciones políticas.
Thach Setha, vicepresidente del Partido Luz de Velas, fue detenido el lunes y acusado de emitir varios cheques sin fondos en 2019. Fue enviado a prisión preventiva en virtud de una ley sobre transacciones de pago que establece sanciones por pagos financieros irregulares.
Si es declarado culpable, Thach Setha podría enfrentarse a entre dos y cinco años de prisión y una multa de hasta 12.250 dólares.
Es probable que el Partido de la Luz de las Velas sea el mayor y más creíble desafío al Partido Popular Camboyano del primer ministro Hun Sen en las elecciones generales de julio.
“Para nosotros, el caso tiene una motivación política, no se trata de un cheque sin fondos”, declaró el martes Son Chhay, otro vicepresidente del partido. Dijo que el Partido de la Luz de las Velas se pondrá en contacto con el gobernante Partido Popular Camboyano para tratar el caso.
Son Chhay añadió, sin embargo, que su partido también hablará con las personas que presentaron la demanda contra Thach Setha. Dijo que si la demanda tenía fundamento, su partido encontraría la manera de pagar el dinero adeudado lo antes posible para que Thach Setha pudiera ser liberado y continuar con sus funciones políticas.
Un documento judicial obtenido el martes por The Associated Press decía que el tribunal había emitido citaciones el año pasado para que Thach Setha compareciera ante el juez instructor el 28 de febrero y el 22 de junio, pero que no se presentó. En consecuencia, el tribunal dictó el lunes una orden de detención contra Thach Setha. El tribunal ha recibido una demanda presentada por una empresa que acusa a Thach Setha de haber emitido cinco cheques sin fondos.
El Candlelight Party pidió al gobierno y al tribunal que pusieran inmediatamente en libertad a Thach Setha sin condiciones y dejaran de detener e intimidar a dirigentes y simpatizantes del partido.
“El Partido de la Luz de las Velas considera que la detención y encarcelamiento de Thach Setha obedece a motivos políticos y es una forma de amenaza real para intimidar el espíritu del pueblo camboyano de unirse a las actividades políticas del Partido de la Luz de las Velas antes de las elecciones generales de julio”, declaró en un comunicado.
El partido de Hun Sen se enfrentó a un desafío mucho más fuerte antes de las elecciones de 2018 por parte del muy popular Partido de Rescate Nacional de Camboya. Fue disuelto pocos meses antes de las elecciones por una controvertida sentencia judicial que afirmaba que había planeado el derrocamiento ilegal del gobierno.
Se cree que los tribunales camboyanos están bajo la influencia del gobierno, y la disolución del partido permitió al partido gobernante ganar todos los escaños de la Asamblea Nacional.
El Candlelight Party se convirtió en el sucesor no oficial del Cambodia National Rescue Party. En las elecciones locales del pasado mes de junio, el Partido Popular Camboyano obtuvo el 74,3% de los votos y el Partido Candlelight cerca del 22,3%.
El Partido Popular Camboyano ha mantenido un férreo control del poder durante décadas y controla casi todos los niveles del gobierno. Hun Sen, un gobernante autoritario en un Estado nominalmente democrático, lleva 38 años en el poder.
En los últimos años, su gobierno ha emprendido agresivas acciones legales contra sus opositores, obstaculizando su capacidad para actuar libremente y, en ocasiones, persiguiéndolos hasta el exilio o encarcelándolos. En octubre, Son Chhay, del Partido de la Luz de las Velas, fue condenado a pagar una cuantiosa multa tras ser declarado culpable de difamación por afirmar que las elecciones locales de junio habían sido injustas, acusando al Comité Electoral Nacional de parcialidad en favor del Partido Popular Camboyano.
