Carolina del Norte corte de energía por disparos podría volver antes
RALEIGH, N.C. (AP) – Duke Energy dijo que espera restablecer la energía antes de lo previsto a miles de hogares en un condado del centro de Carolina del Norte que han estado sin electricidad durante varios días después de un ataque a la red eléctrica.
El portavoz de Duke Energy, Jeff Brooks, dijo que la compañía espera tener electricidad de nuevo el miércoles justo antes de la medianoche en el condado de Moore. La compañía había estimado previamente que se restablecería el jueves por la mañana.
Alrededor de 35.000 clientes de Duke Energy seguían sin electricidad el martes, frente a los más de 45.000 que se encontraban en el punto álgido del apagón el sábado.
Los cortes comenzaron poco después de las 7 de la tarde del sábado por la noche después de que una o más personas condujeran hasta dos subestaciones, forzaran las puertas y abrieran fuego contra ellas, según las autoridades. La policía no ha revelado el motivo ni ha dicho qué tipo de arma de fuego se utilizó.
Sam Stephenson, un especialista en suministro de energía para Duke Energy, dijo que la compañía ha sido capaz de poner en práctica “rolling power-ups” en la parte norte del condado, dando a algunos clientes de energía en olas de 2 a 3 horas.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, pidió una evaluación exhaustiva de la infraestructura crítica del estado el martes por la mañana en la reunión mensual del Consejo de Estado, un órgano colectivo de funcionarios electos que conforman el poder ejecutivo. Según dijo, esto incluirá probablemente discusiones con reguladores federales, legisladores y empresas de servicios públicos sobre cómo reforzar la seguridad y prevenir futuros ataques.
A corto plazo, el estado ha enviado generadores al condado de Moore y está ayudando a alimentar a los residentes. Las fuerzas de seguridad de los condados circundantes han estado más atentas a la vigilancia de las subestaciones cercanas desde el ataque, dijo.
“Esto parecía demasiado fácil”, dijo Cooper a los periodistas después de la reunión. “La gente sabía lo que estaba haciendo para inutilizar la subestación, y para que se haya causado tanto daño -causando tantos problemas, pérdidas económicas y problemas de seguridad a tanta gente durante tanto tiempo- creo que tenemos que estudiar qué podríamos necesitar para endurecer esa infraestructura”.
Mike Causey, comisionado de seguros y jefe de bomberos del estado de Carolina del Norte, calificó el ataque de “llamada de atención para mejorar la seguridad en nuestras subestaciones eléctricas.”
Muchas empresas de todo el condado que se encuentra a unos 95 kilómetros (60 millas) al suroeste de la capital del estado, Raleigh, están cerradas en una época del año normalmente ajetreada para el turismo y las compras navideñas. Las escuelas también permanecerán cerradas hasta el jueves, y los semáforos no funcionarán en la zona. Se mantiene el toque de queda de 21.00 a 5.00 horas.
Funcionarios del condado dijo que 54 personas pasaron la noche del lunes en un refugio de emergencia en el complejo deportivo del condado en Carthage, por encima de 19 personas la noche anterior, ya que las temperaturas cayeron por debajo de cero después de la puesta del sol. Muchos más residentes han pasado por el refugio en busca de comida, calor, duchas o para cargar sus dispositivos.
El senador estatal republicano Tom McInnis, que representa al condado de Moore, dijo que la Asamblea General está a la espera de actualizaciones sobre cómo los autores de este ataque podrían ser acusados y puede considerar una nueva legislación relacionada con el castigo cuando la legislatura regrese en enero.
“Estoy razonablemente seguro de que habrá una nueva legislación que se presentará en la larga sesión para abordar la posibilidad de que, de nuevo, que el delito y la pena deben ser nivelados e igualados”, dijo McInnis en una conferencia de prensa el martes.
Brian Harrell, ex subsecretario de Protección de Infraestructuras del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., afirmó que un adversario decidido con conocimientos internos sobre cómo inutilizar componentes clave de infraestructuras críticas es difícil de detener y requiere una defensa colectiva de toda la industria.
El DHS y las empresas energéticas han estado vigilando lo que Harrell, que ahora dirige la seguridad de una empresa energética que presta servicios en varios estados, identificó como un repunte significativo de las nefastas discusiones en línea sobre el sabotaje de las subestaciones de distribución y transmisión.
Los investigadores han afirmado que quienes dispararon contra las subestaciones sabían lo que hacían. Pero no han revelado más información sobre el grado de conocimiento interno que pueden haber tenido.
“Lo que te afecta a ti puede afectarme a mí, por lo que el intercambio de información sobre amenazas es absolutamente esencial”, dijo Harrell a The Associated Press. “Más del 85% de toda la infraestructura crítica es propiedad del sector privado, por lo que necesitamos tener conversaciones más regulares entre los socios de seguridad para identificar, interrumpir y mitigar” las amenazas a la infraestructura.
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Hannah Schoenbaum es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro quesitúa a los periodistas en las redacciones locales para informar sobre temas poco conocidos.
