Bannon es condenado a 4 meses entre rejas por desafiar la citación del 1/6
WASHINGTON (AP) – Steve Bannon, un viejo aliado del expresidente Donald Trump, fue condenado el viernes a cumplir cuatro meses entre rejas tras desafiar una citación de la comisión de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos.
El juez de distrito de Estados Unidos Carl Nichols permitió que Bannon permaneciera en libertad a la espera de la apelación y también le impuso una multa de 6.500 dólares como parte de la sentencia. Bannon fue condenado en julio por dos cargos de desacato al Congreso: uno por negarse a prestar declaración y otro por negarse a proporcionar documentos.
Nichols dictó la sentencia después de decir que la ley era clara en cuanto a que el desacato al Congreso está sujeto a una sentencia mínima obligatoria de al menos un mes tras las rejas. Los abogados de Bannon habían argumentado que el juez podría haberle condenado a libertad condicional en su lugar. Los fiscales habían pedido que Bannon fuera enviado a la cárcel durante seis meses.
“En mi opinión, el señor Bannon no ha asumido la responsabilidad de sus actos”, dijo Nichols antes de imponer la sentencia. “Hay que disuadir a otros de cometer delitos similares”.
El panel de la Cámara había buscado el testimonio de Bannon sobre su participación en los esfuerzos de Trump para anular las elecciones presidenciales de 2020. Bannon aún no ha testificado ni ha proporcionado ningún documento al comité.
Los fiscales argumentaron que Bannon, de 68 años, merecía la sentencia más larga porque había seguido una “estrategia de mala fe” y sus declaraciones públicas despreciando al propio comité dejaban claro que quería socavar su esfuerzo por llegar al fondo del violento ataque y evitar que algo así se repitiera.
“Eligió esconderse detrás de alegaciones inventadas de privilegio ejecutivo y de asesoramiento de un abogado para burlarse del Congreso”, dijo el fiscal J.P. Cooney.
“Su señoría, el acusado no está por encima de la ley y eso es exactamente lo que hace que este caso sea importante”, dijo Cooney. “Hay que dejar claro al público, a los ciudadanos, que nadie está por encima de la ley”.
La defensa, por su parte, dijo que no estaba actuando de mala fe, sino tratando de evitar entrar en conflicto con las objeciones de privilegio ejecutivo que Trump había planteado cuando Bannon fue notificado por primera vez con una citación del comité el año pasado. El otrora asesor presidencial dijo que quería tener un abogado de Trump en la sala, pero el comité no lo permitió.
Al imponer la sentencia, el juez señaló que Bannon sí tenía un abogado, y aunque su consejo podría haber sido “excesivamente agresivo”, sí parecía seguirlo.
“El señor Bannon no ignoró por completo el hecho de haber recibido la citación ni dejó de comprometerse con el comité en absoluto”, dijo Nichols.
Muchos otros ex ayudantes de la Casa Blanca han testificado sólo con su propio consejo. Bannon había sido despedido de la Casa Blanca en 2017 y era un ciudadano privado cuando asesoraba al entonces presidente antes del motín.
Antes de que el juez dictara la sentencia, el abogado de Bannon, David Schoen, dio un apasionado argumento despotricando contra el comité y diciendo que Bannon simplemente había hecho lo que su abogado le dijo que hiciera bajo las objeciones de privilegio ejecutivo de Trump.
“Francamente, el señor Bannon no debería pedir disculpas. Ningún estadounidense debería pedir disculpas por la forma en que el señor Bannon procedió en este caso”, dijo.
Schoen también defendió los comentarios públicos de Bannon sobre el comité: “Decir la verdad sobre este comité o decir lo que uno piensa sobre este comité, no sólo es aceptable en este país, es una obligación si uno cree que es verdad”, dijo Schoen.
Mientras entraba en el tribunal el viernes, Bannon dijo a los periodistas: “Este régimen ilegítimo, su día del juicio es el 8 de noviembre, cuando termina la administración Biden.” Bannon no habló durante la audiencia, diciendo sólo: “Mis abogados han hablado por mí, su señoría.”
Al salir del tribunal después de la sentencia, Bannon dijo que creía que el fiscal general Merrick Garland sería impugnado.
Los fiscales habían presionado para que se le impusiera la multa máxima, diciendo que Bannon se negó a responder a preguntas rutinarias sobre sus ingresos e insistió en que podía pagar lo que el juez le impusiera. El juez, sin embargo, consideró que las respuestas breves eran un esfuerzo para evitar al personal del tribunal el largo esfuerzo de rastrear las finanzas de Bannon e impuso una multa menor.
Bannon también ha argumentado que se había ofrecido a testificar después de que Trump renunciara al privilegio ejecutivo. Pero eso fue después de que se presentaran los cargos de desacato, y los fiscales dicen que solo aceptaría dar la declaración si se retirara el caso.
Bannon también se enfrenta a otros cargos de lavado de dinero, fraude y conspiración en Nueva York relacionados con la campaña “Construimos el muro”. Bannon se ha declarado inocenteculpable.
Los fiscales dicen que Bannon prometió falsamente a los donantes que todo el dinero se destinaría a la construcción de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México, pero en lugar de ello estuvo involucrado en la transferencia de cientos de miles de dólares a entidades de terceros y su uso para canalizar los pagos a otras dos personas involucradas en el esquema.
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El periodista de Associated Press Nathan Ellgren contribuyó a este informe.
