Absuelto el abogado de la campaña de Clinton en 2016 por mentir al FBI
WASHINGTON (AP) – Un abogado de la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016 fue absuelto el martes de haber mentido al FBI cuando impulsó información destinada a arrojar sospechas sobre Donald Trump y Rusia en el período previo a las elecciones de 2016.
El caso contra Michael Sussmann fue la primera prueba en la sala del tribunal del abogado especial John Durham desde su nombramiento hace tres años para buscar la mala conducta del gobierno durante la investigación de los posibles vínculos entre Rusia y la campaña de Trump en 2016. El veredicto representa un revés para el trabajo de Durham, especialmente porque los partidarios de Trump habían buscado la sonda para exponer lo que sostienen fue un sesgo atroz por parte de los funcionarios de la ley que investigaron al ex presidente y su campaña.
El jurado deliberó el viernes por la tarde y el martes por la mañana antes de llegar a su veredicto.
En declaraciones a los periodistas a la salida del juzgado tras emitirse el veredicto, Sussmann dijo que “dijo la verdad al FBI, y el jurado lo reconoció claramente con su veredicto unánime de hoy.”
Y añadió: “A pesar de haber sido acusado falsamente, me siento aliviado de que la justicia haya prevalecido finalmente en este caso.”
En una declaración separada, Durham dijo que aunque él y su equipo estaban decepcionados por el resultado, respetaban la decisión del jurado. Agradeció a los investigadores y a los fiscales de su equipo su dedicación en la búsqueda de la verdad y la justicia en este caso.”
El juicio se centró en determinar si Sussmann, un abogado especializado en ciberseguridad y ex fiscal federal, ocultó al FBI que representaba a la campaña de Clinton cuando presentó datos informáticos que, según él, mostraban un posible canal secreto entre el banco ruso Alfa Bank y la empresa comercial de Trump, la Organización Trump. El FBI investigó pero rápidamente determinó que no había ningún contacto sospechoso.
El entonces consejero general de la oficina y testigo estrella del gobierno, James Baker, declaró que estaba “100% seguro” de que Sussmann le había dicho que no representaba a ningún cliente durante la reunión. Los fiscales dicen que en realidad estaba actuando en nombre de la campaña de Clinton y de otro cliente, y que ocultó esa información para que pareciera más creíble y para aumentar las posibilidades de conseguir que el FBI investigara.
Los abogados de Sussmann niegan que haya mentido, diciendo que era imposible saber con certeza lo que le dijo a Baker, ya que eran los únicos participantes en la reunión y ninguno de ellos tomó notas.
Argumentaron que si Sussmann dijo que no estaba actuando en nombre de la campaña de Clinton, eso era técnicamente correcto, ya que no pidió al FBI que tomara ninguna medida en particular. Y dijeron que incluso si hizo una declaración falsa, en última instancia era irrelevante ya que el FBI ya estaba investigando a Rusia y la campaña de Trump y habría investigado los datos de Alfa Bank sin importar la fuente.
Durante el juicio de dos semanas, los miembros del jurado escucharon a funcionarios actuales y antiguos del FBI que describieron los esfuerzos para evaluar la legitimidad de los datos, así como a antiguos ayudantes de la campaña de Clinton.
La investigación original sobre Trump y Rusia, supervisada durante dos años por el exconsejero especial Robert Mueller, encontró múltiples esfuerzos de Rusia para interferir en nombre de la campaña de Trump, pero no estableció que las dos partes hubieran trabajado juntas para influir en las elecciones.
Una vez concluido el trabajo de Mueller, el entonces fiscal general William Barr nombró a un nuevo fiscal del Departamento de Justicia, el entonces fiscal federal de Connecticut Durham, para que examinara si alguien del FBI o de otras agencias había violado la ley cuando el gobierno abrió su investigación sobre la interferencia electoral rusa y la campaña de Trump.
Durham ha seguido trabajando en el gobierno de Biden. Ha llevado tres casos hasta el momento, aunque el que se refiere a Sussmann es el único que ha llegado a juicio. Un exabogado del FBI, Kevin Clinesmith, recibió la libertad condicional tras declararse culpable en 2020 de alterar un correo electrónico relacionado con la vigilancia de un exayudante de la campaña de Trump, y un analista ruso que contribuyó a un dossier de investigación financiado por los demócratas sobre los vínculos entre Rusia y Trump espera el juicio acusado de mentir al FBI sobre sus fuentes de información.
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