Visitando La Super-Rica, la taquería de Santa Bárbara que Julia Child hizo famosa

El restaurante ha existido desde al menos mediados de la década de 1980. Incluso ahora, cuatro décadas después, regularmente tiene una fila en la puerta y en la calle. La mitad son personas que siguen los consejos de Child y la otra mitad son clientes habituales que saben lo que quieren antes de acercarse al tablero del menú junto a la caja registradora. La gente está lista, ansiosa, en realidad, para entregar su efectivo a cambio de tacos de cerdo, res, chorizo ​​o rajas; platos llanos de tri-tip a la parrilla y pollo con verduras a la parrilla; chiles pasillas rellenos y asados ​​y muchas variaciones de queso derretido. (Y me refiero al efectivo: solo el papel moneda te dará una comida en La Super-Rica).

Lo que pasó con el restaurante es como un cuento de hadas, pero con tacos. Uno de los gastrónomos más famosos y queridos del país apareció en la televisión y elogió un pequeño puesto de tacos y, de repente, el país lo llamó. En este caso, fue Child en “Good Morning America” en 1985, apenas unos años después del estreno de La Super-Rica.

En corto plazo, Gourmet destacado La Super-Rica en la revista “La reputación epicúrea de Santa Bárbara se ha mejorado dramáticamente [by] Julia Child, residente de invierno de Montecito”, escribió Evan Jones en su artículo de abril de 1986, “The Santa Barbara Scene”. (La niña finalmente hizo de Santa Bárbara su hogar permanente y pasó los últimos años de su vida allí).

Jones citó a La Super-Rica como el mejor mexicano que comió durante su estadía de dos meses en la ciudad, y describió el restaurante como “dedicado a la cocina del sur de la frontera que está muy lejos de lo que la mayoría de los restaurantes mexicanos en este país inventan”. .”

“Es un raro placer visitar el minúsculo [one-story] edificio con su comedor tipo área de picnic encerrado en una cerca de celosía”, agregó.

Desde entonces, La Super-Rica ha sido elogiada por The New Yorker, Robb Report, USA Today y muchos otros. La taquería incluso terminó en una canción de Katy Perry, “This Is How We Do” de 2013, cuando la cantante habla sobre su glamorosa vida en California: “Santa Bárbara, chic en el Super Rica, comiendo tacos, viendo bellezas”.

Para cuando finalmente me dirigí al restaurante, el área de picnic al aire libre había sido encerrada en un comedor sin lujos, con mesas sin adornos listas para que usted tomara su comida, se sentara, comiera y se fuera. La demanda es seria. En mi hora en La Super-Rica, vi que la mayoría de las mesas se llenaban y se vaciaban dos veces.

Pero había una mesa de seis cerca de mí que se demoraba en su comida de una manera que no lo hacían el resto de los clientes. Una de las mujeres tenía flores en el pelo. Uno de los hombres vestía traje.

Tuve que preguntar.

“¿Acabas de casarte?”

“Lo hicimos”, dijeron, presentándose como Joseph y Angela Graves. No podría jurarlo, pero esa fue probablemente la primera vez que la novia se presentó de esa manera desde que se casaron apenas unas horas antes.

La pareja se había fugado de Austin, de regreso a la ciudad donde creció Joe. Pero, ¿por qué, en una ciudad de alta cocina, eligieron La Super-Rica para la celebración de su boda?

“He estado viniendo aquí desde que era un niño”, dijo. “Tienen uno de mis platillos favoritos en todo el mundo, los chilaquiles, que solo sirven los lunes”.

“¡Esa no es la razón por la que nos casamos el lunes!” intervino ella.

“No es por eso que nos casamos un lunes, pero es una buena coincidencia”, agregó. “Cada vez que vengo aquí, envío fotos de los chilaquiles a mi familia”. Esta vez, se aseguraron de incluir sus manos cubiertas con anillos de boda en la toma.

“Así es como les vamos a decir”, explicó Joe.

Realmente me hizo desear haber pedido los chilaquiles yo mismo. En cambio, había pedido queso fundido con chorizo ​​y tortillas de maíz recién hechas; un taco de adobada relleno de cerdo adobado a la parrilla; y el tamal de verduras, un tamal de verduras relleno de chayote, maíz, calabacín, papa, tiras de chile pasilla y queso, cubierto con una salsa de crema. Cuando ordené, justo detrás de la caja registradora, vi a una mujer sacando puñado tras puñado de masa de un tazón enorme, sacando tortillas de maíz frescas una tras otra.

No lo sabía en ese momento, pero los tamales eran lo favorito de Child en el menú, un “especial del día” que aparentemente ha estado en el menú durante décadas. Me encantó la mía: había más vegetales que masa, y la salsa verde ligeramente picante realzaba todos los sabores.

Si quieres ser un snob al respecto, definitivamente puedes decir que hay mejores tacos en el mundo. Incluso podría decir que hay mejores tacos en el vecindario, que tiene muchas opciones mexicanas para elegir. El restaurante ciertamente tiene una buena cantidad de personas que lo llaman sobrevalorado, diciendo que la cantidad de atención que ha recibido es injusta y que debería ir a cualquiera que sea su taquería favorita. O dicen que Child era una experta en comida francesa, no en tacos, lo cual es cierto, pero también es cierto que la mitad de su carrera, incluidos sus libros de cocina, estuvo dedicada a la cocina regional estadounidense.

Y cualquiera que fuera su especialidad, a la mujer le encantaba comer. En sus últimos años, era una asidua del patio de comidas de Costco para sus perros calientes.

Incluso si no me hubiera colado en una boda ese día en La Super-Rica, todavía habría sentido una verdadera sensación de amor en esa habitación. El lugar, sin duda, tiene algo especial. Julia Child comió aquí. Y yo también. Tú también deberías hacerlo.