Un tribunal detiene el plan de Carolina del Sur para la ejecución por pelotón de fusilamiento
COLUMBIA, S.C. (AP) – El máximo tribunal de Carolina del Sur emitió el miércoles una suspensión temporal que impide al estado llevar a cabo lo que iba a ser la primera ejecución por fusilamiento de su historia.
La orden del Tribunal Supremo del estado deja en suspenso, al menos temporalmente, la ejecución prevista para el 29 de abril de Richard Bernard Moore, que fue condenado a muerte por el asesinato en 1999 del dependiente de una tienda James Mahoney en Spartanburg.
El tribunal dijo al emitir la suspensión temporal que emitiría una orden más detallada más adelante.
Los abogados del recluso de 57 años habían solicitado una suspensión, citando un litigio pendiente en otro tribunal que cuestionaba la constitucionalidad de los métodos de ejecución de Carolina del Sur, que también incluyen la silla eléctrica. Los abogados de Moore también querían tener tiempo para pedir al Tribunal Supremo de Estados Unidos que revisara si la sentencia de Moore era proporcional a su delito.
Ha pasado más de una década desde la última ejecución de un pelotón de fusilamiento en EE.UU. El estado de Utah llevó a cabo las tres ejecuciones de este tipo en el país desde 1976, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, organización sin ánimo de lucro con sede en Washington. La más reciente fue en 2010, cuando Ronnie Lee Gardner se enfrentó a un pelotón de cinco personas.
El Tribunal Supremo de Carolina del Sur también fijó el miércoles la fecha de ejecución para Brad Sigmon, de 64 años, condenado en 2002 por el doble asesinato de los padres de su ex novia en el condado de Greenville.
Un juez estatal aceptó la semana pasada examinar un recurso legal presentado por Moore, Sigmon y otros dos condenados a muerte que han agotado en su mayoría sus recursos. Sus abogados argumentan que tanto la electrocución como el fusilamiento son métodos “bárbaros” de matar. Los abogados de los presos también quieren que el juez examine detenidamente las alegaciones de los funcionarios de prisiones de que no pueden conseguir los fármacos de la inyección letal, citando las ejecuciones por ese método llevadas a cabo por otros estados y el gobierno federal en los últimos años.
La última ejecución de Carolina del Sur fue en 2011. Los funcionarios estatales han atribuido el paréntesis de una década a la incapacidad de conseguir fármacos para la inyección letal después de que el último lote del estado expirara en 2013. Los esfuerzos por ponerse en contacto con los fabricantes y las farmacias de compuestos han resultado infructuosos, según han dicho repetidamente los funcionarios del Departamento de Correcciones.
Una ley de 2021 que pretendía resolver ese problema convirtió la silla eléctrica en el método de ejecución por defecto en lugar de la inyección letal, y también codificó el fusilamiento como opción alternativa para los reclusos condenados.
La fecha de ejecución de Moore se fijó después de que los funcionarios penitenciarios revelaran el mes pasado que habían completado las renovaciones de la cámara de la muerte del estado en Columbia para acomodar el pelotón de fusilamiento y también desarrollaron nuevos protocolos de ejecución.
Aunque Moore eligió la ejecución por pelotón de fusilamiento a principios de este mes, sostuvo en una declaración escrita que se vio obligado a tomar una decisión en un plazo establecido por la ley estatal y que aún así consideró que ambas opciones eran inconstitucionales.
Moore también está pidiendo por separado a un juez federal que considere si el fusilamiento y la silla eléctrica son crueles e inusuales.
Carolina del Sur es uno de los ocho estados que todavía utilizan la silla eléctrica y uno de los cuatro -incluidos Misisipi, Oklahoma y Utah- que permiten el pelotón de fusilamiento, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
Moore ha pasado más de dos décadas en el corredor de la muerte tras ser condenado en 2001 por el asesinato del dependiente de una tienda James Mahoney. Los fiscales dijeron en su juicio que entró en Nikki’s Speedy Mart, en Spartanburg, en busca de dinero para mantener su adicción a la cocaína. Entonces se enzarzó en una disputa con Mahoney, que sacó una pistola que Moore le arrebató. Mahoney sacó una segunda pistola y se produjo un tiroteo en el que Mahoney disparó a Moore en el brazo y éste le disparó en el pecho.
Los abogados de Moore han dicho que Moore no podía tener la intención de matar a alguien cuando entró en la tienda porque no llevaba un arma.
