‘Procesión fúnebre’ realizada para BART por la calle San Francisco
Varias docenas de personas salieron a las calles de San Francisco y Oakland el sábado para una procesión fúnebre improbable: una que lamentaba de manera preventiva las agencias de transporte público del Área de la Bahía en caso de que perdieran los fondos estatales.
Los fondos necesarios para mantener a flote a muchas de las agencias de tránsito de California no se incluyeron en el presupuesto estatal de este año, según un carta enviado a la oficina del gobernador Gavin Newsom desde la Legislatura de California. Esto ha creado un déficit de financiación que puede obligar a muchas agencias a realizar importantes recortes de servicios.
BART emitió un declaración la semana pasada, describiendo cómo se verían esos recortes si la agencia “se precipitara por el precipicio fiscal” sin fondos estatales para las operaciones de tránsito: los trenes solo circularían una vez por hora y nunca después de las 9 p. m., no habría servicio los fines de semana y algunas estaciones, junto con líneas enteras, cerrarían por completo. SFMTA dijo de manera similar declaración que sin los fondos necesarios, el servicio de Muni tendría que reducirse a lo que era en el punto álgido de la pandemia, lo que significa un 40 % menos de rutas de Muni y ningún servicio después de las 10 p. m.
Los asistentes al funeral de tránsito y los partidarios de la financiación del transporte público marchan por Market Street hasta el ayuntamiento en el centro de San Francisco, el 3 de junio de 2023.
La acción del sábado fue una de las protestas más extrañas que Market Street había visto en mucho tiempo. La multitud estaba encabezada por personas vestidas con atuendos fúnebres que portaban réplicas de cartón de los autobuses y trenes BART, Muni, AC Transit y Caltrain. Las réplicas estaban adornadas con flores y descansaban sobre ataúdes de madera contrachapada, y un cuarteto de metales las seguía de cerca y tocaba cantos fúnebres. La mayoría de los discursos que se gritaban a través de un megáfono comenzaban con “queridos hermanos, estamos reunidos aquí hoy”.
“La causa de la muerte es la negligencia. Sus representantes están matando de hambre al transporte público, y el gobernador Gavin Newsom está preparado para desconectarlo”, gritó un manifestante a la multitud mientras se dirigía hacia el Ayuntamiento.
“¿Puedo devolverle la llamada? Estoy en un funeral”, dijo un manifestante en su teléfono, y luego: “No, no se preocupe, nadie murió, es para el transporte público”.
La protesta fue organizada por una coalición llamada Save California Transit, que está compuesta por 25 organizaciones de defensa diferentes de todo el Área de la Bahía.
La procesión comenzó en la estación BART de 19th Street en el centro de Oakland. El manifestante Alfred Twu, vestido con un vestido funerario antiguo y un gran sombrero negro, dijo al comienzo del evento que el transporte público es vital para las áreas que recién comienzan a recuperarse después de la pandemia, como en la que se encontraban.
“Tenemos muchos bares y clubes nocturnos que abrieron recientemente y están ayudando a mantener este centro en funcionamiento”, dijo Twu a SFGATE. “Dependen del transporte público para que sus clientes lleguen aquí, y el servicio nocturno y de fin de semana es una de las primeras cosas que desaparecerían si no hay fondos estatales”.
Desde Oakland, los manifestantes se dirigieron a través de BART al Ayuntamiento de San Francisco, donde políticos como el alcalde London Breed y el senador estatal Scott Wiener se unieron a la multitud para ofrecer su apoyo.
El alcalde London Breed, arriba a la derecha, el senador estatal Scott Weiner, abajo a la derecha, y el supervisor Dean Preston hablan con los partidarios de la financiación del transporte público en el ayuntamiento del centro de San Francisco, California, el 3 de junio de 2023.
Breed enfatizó la necesidad de California de enfocarse en el transporte público para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero y señaló que la economía del estado sufrirá sin sistemas sólidos de transporte público.
“No tendremos tanto éxito si no hay forma de que las personas vayan y regresen del trabajo, si no hay forma de que las personas vayan y regresen del centro de la ciudad, de donde proviene la mayor parte de los ingresos para apoyar a esta ciudad. El tránsito lo es todo, dijo Breed ante los aplausos de la multitud.
Wiener dijo que era “ingenuo” al pensar que los legisladores de California escucharían las alarmas de él y otros legisladores con respecto al potencial precipicio fiscal del transporte público a principios de este año. Sin embargo, expresó su optimismo de que el problema se resolverá y que las operaciones de tránsito recibirán los mil millones de dólares necesarios por año durante cinco años para mantenerse a flote.
“Eso es absolutamente factible en el presupuesto estatal, y vamos a seguir luchando durante la última semana que tenemos que hacer esto”, dijo Wiener.
Los ataúdes de madera contrachapada fueron colocados frente al Ayuntamiento, donde fueron cubiertos con más flores mientras el cuarteto tocaba “Amazing Grace”.
