¿Por qué las tasas de vacunación contra el COVID siguen siendo bajas en algunos países?
Los suministros limitados siguen siendo un problema, pero los expertos afirman que otros desafíos actuales son la imprevisibilidad de las entregas, la debilidad de los sistemas de atención sanitaria y las dudas sobre las vacunas.
La mayoría de los países con bajas tasas de vacunación están en África. A finales de febrero, 13 países de África habían vacunado completamente a menos del 5% de su población, según Phionah Atuhebwe, funcionario de la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud para África.
Otros países con tasas de vacunación extremadamente bajas son Yemen, Siria, Haití y Papúa Nueva Guinea.
Durante la mayor parte del año pasado, las naciones en desarrollo se vieron afectadas por la falta de suministros. Los países ricos estaban acumulando dosis y muchos países no tenían las instalaciones para fabricar sus propias vacunas. COVAX -una iniciativa para distribuir las vacunas de forma equitativa en todo el mundo- fracasó en el reparto de vacunas.
Muchos países ricos habían planeado donar dosis una vez que sus propias poblaciones estuvieran vacunadas, pero la aparición de las variantes delta y omicron impulsó campañas de refuerzo que retrasaron aún más esos planes. Los fabricantes de vacunas se han negado en gran medida a compartir sus fórmulas o su tecnología, restringiendo aún más la producción.
También han surgido otros contratiempos para la vacunación.
“El principal problema entre los países con bajas tasas de vacunación es la escasa infraestructura para distribuir las vacunas”, dice Dina Borzekowski, directora de la Iniciativa de Salud Global de la Universidad de Maryland. “Lo que falta son las mejores prácticas para hacer llegar las vacunas a poblaciones que suelen vivir sin sistemas de saneamiento gestionados de forma segura o sin electricidad fiable”.
Las vacunas donadas también se entregan a veces cerca de su fecha de caducidad, lo que da a los funcionarios de salud poco tiempo para distribuirlas, dice Sinhye Ha, de Médicos sin Fronteras.
Algunos países también carecen de materiales como jeringuillas para inyectar las vacunas o formas de mantenerlas a la temperatura adecuada.
Las dudas sobre las vacunas, alimentadas por la desinformación y la desconfianza en los gobiernos, también han contribuido a la baja aceptación de las vacunas en algunos países, dice Atuhebwe.
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