Nombre de Berkeley en cuestión en respuesta al pasado de propietario de esclavos del mismo nombre
Los nombres de UC Berkeley y la ciudad de Berkeley se han vuelto a cuestionar después de más revelaciones sobre el filósofo del que recibieron su nombre, que compró y poseyó a personas esclavizadas.
Los historiadores del Trinity College en Dublín descubrieron a través de registros que el filósofo irlandés, el obispo George Berkeley, obligó a personas esclavizadas a trabajar en su plantación en Rhode Island, según el Mercurio Noticias.
Con la reputación de la ciudad como refugio progresista y la historia de UC Berkeley de cambiar el nombre de los edificios que originalmente llevaban el nombre de supremacistas blancos, se ha renovado la discusión sobre un cambio de nombre importante.
“Cambiar el nombre nos separaría de la asociación con una persona fea, con ideas feas y creencias feas. Ninguno de nosotros quiere ser asociado de ninguna manera con la esclavitud, el racismo o el colonialismo. Y ninguno de nosotros debería verse obligado a estar tan asociado porque la ciudad en la que vivimos lleva el nombre de un propietario de esclavos, racista y colonialista”, escribió Daniel O’Connell, residente de Berkeley desde hace mucho tiempo, en un artículo de opinión de 2022 para Lado de Berkeley.
Junto con la compra de tres personas esclavizadas, el obispo George Berkeley expresó una serie de ideas racistas y colonialistas en sus escritos, incluido el consejo a otros propietarios de esclavos sobre obligar a las personas esclavizadas a ser bautizadas y secuestrar a niños indígenas para llevarlos a la escuela misionera, O’ Connell escribió.
Sin embargo, ni la ciudad ni la universidad tienen planes de considerar eliminar el nombre ahora de buena reputación.
“Reconocemos que los fundadores de la universidad eligieron nombrar su nueva ciudad y campus en honor a una persona cuyas opiniones no merecen honor ni conmemoración”, dijo un portavoz de UC Berkeley en un comunicado compartido con SFGATE. “Al mismo tiempo, somos conscientes del hecho de que en el transcurso de los siguientes 155 años desde la fundación de la universidad, ‘Berkeley’ ha llegado a encarnar y representar valores y perspectivas muy diferentes, incluida nuestra creencia y acciones para promover la aplicación de la excelencia académica en apoyo del bien común, la equidad, la inclusión, la diversidad, la justicia y la movilidad social”.
Esta situación no es nueva en el sistema de la UC: el año pasado, lo que antes era la Facultad de Derecho de UC Hastings pasó a llamarse Facultad de Derecho de UC, San Francisco debido a la participación de Serranus Clinton Hastings en la matanza masiva y la privación de derechos de los nativos americanos en el siglo 19. La ciudad de Berkeley ha realizado remedios similares en el pasado, siendo la primera ciudad del país en cambiar oficialmente el Día de la Raza por el Día de los Pueblos Indígenas en 1992.
Los funcionarios de la ciudad de Berkeley se negaron a comentar, aunque un portavoz de la oficina del alcalde Jesse Arreguín dijo que cualquier consideración de un cambio en el nombre de la ciudad requeriría una enmienda a los estatutos de la ciudad a través de una medida de votación aprobada por los votantes. Dado que Berkeley se incorporó al estado con su nombre actual, es probable que un cambio de nombre también requiera una nueva legislación estatal, agregó el vocero.
