McConnell responde al revuelo por su comentario sobre los votantes negros

Después de un discurso el viernes en una conferencia anual en Louisville, el líder republicano dijo que se equivocó el miércoles cuando hizo el comentario durante una conferencia de prensa en Washington.

“Nunca me habían acusado de este tipo de cosas, y es hiriente y ofensivo”, dijo. “Y creo que algunos de los críticos saben que es totalmente absurdo”.

McConnell había dicho el miércoles que “los votantes afroamericanos votan en un porcentaje tan alto como los estadounidenses”. McConnell explicó el viernes que debería haber dicho la palabra “todos” antes de “estadounidenses”.

También defendió su historial en materia de raza señalando que asistió a la Marcha sobre Washington del reverendo Martin Luther King en 1963. También dijo que ayudó a organizar una marcha por los derechos civiles en el Capitolio del estado de Kentucky y que estuvo presente cuando el presidente Lyndon Johnson firmó la Ley de Derecho al Voto en 1965.

Cuando se le preguntó qué diría a los que se habían sentido ofendidos por sus palabras, McConnell dijo que hablaría de su historial relacionado con el derecho al voto, y sacó a colación su papel como mentor del fiscal general de Kentucky, Daniel Cameron, que es negro y uno de los muchos republicanos que salieron en defensa del líder de la minoría esta semana.

“Creo que él confirmaría con usted que yo le recluté para que se presentara. Le he apoyado y estoy orgulloso de él”, dijo McConnell. “He tenido redactores de discursos, programadores y jefes de oficina afroamericanos a lo largo de los años”.

Charles Booker, un demócrata de Kentucky que se presenta al Senado de Estados Unidos, había sido uno de los muchos que habían criticado al republicano a principios de la semana. Booker, que es negro, no dejó de criticar a McConnell el viernes.

“Mitch McConnell quiere que sepas que está bien que bloquee el Derecho al Voto porque tiene amigos negros”, tuiteó Booker, quien se postuló sin éxito para el escaño de McConnell en 2020 y está desafiando al senador republicano Rand Paul este año.

McConnell trató de rechazar las preocupaciones entre los demócratas de que los legisladores estatales del GOP en todo el país están tratando de privar de derechos a los votantes minoritarios, señalando la participación récord de todos los votantes en las elecciones de 2020.

La legislación federal como la que él y otros legisladores del GOP bloquearon el miércoles tampoco era necesaria, dijo, porque la Ley de Derecho al Voto seguía siendo ley y las preocupaciones sobre las leyes de votación estatales específicas podrían resolverse a través del sistema judicial.

“Cooptaron el nombre del congresista Lewis, lo pegaron en un proyecto de ley que realmente no estaba relacionado con la Ley de Derecho al Voto … para tratar de lograr una ventaja partidista mediante la federalización de las leyes electorales”, dijo McConnell, refiriéndose a la Ley de Libertad de Voto: Ley John R. Lewis.

La parte del proyecto de ley que lleva el nombre de Lewis, el fallecido líder de los derechos civiles y congresista demócrata de Georgia, habría actualizado la Ley de Derecho al Voto y fue una respuesta directa a un fallo del Tribunal Supremo que debilitó la supervisión de la ley de los estados con un historial de discriminación contra los votantes negros y otras minorías.

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Hudspeth Blackburn es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.