Mary J. Blige muestra por qué el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl necesita intérpretes femeninas

Hace tiempo que sostengo que el espectáculo del intermedio de la Super Bowl pertenece a las mujeres, salvo algunas excepciones. Para los que no nos interesa el fútbol americano o no tenemos ningún interés en los equipos representados, un evento tan estereotípicamente masculino y completamente tonto sólo se hace soportable con la certeza de que una diva del pop se abalanzará en medio de la retransmisión para interpretar algunos de sus mayores éxitos y retozar en el escenario con un ridículo leotardo. (Eso y, por supuesto, aperitivos de fiesta).

Del mismo modo, el espectáculo masculino de la Pepsi Super Bowl LVI de este año, en el que participaron Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Kendrick Lamar, un cameo sorpresa de 50 Cent y Mary J. Blige, fue menos un espectáculo visual o una exhibición de talento (al menos de la mayoría de los hombres) y más una celebración de la nostalgia y el ambiente. A pesar de la excelente lista de canciones, habría preferido 15 minutos de la icónica Blige tambaleándose con sus brillantes botas hasta el muslo, en lugar de un grupo de hombres de mediana edad bailando rígidamente. Sin embargo, conseguimos que Snoop se pasease por el suelo, lo que cuenta para algo.

Para ser justos, el espectáculo de medio tiempo de este año fue notablemente diferente de cualquier otro que se haya presentado antes en la Super Bowl. Asimismo, no hay muchas plantillas para que estos artistas se inspiren en la forma en que los cabezas de cartel del pop y el rock pueden tomar notas fácilmente de los demás.

Mientras que el concierto televisado ha visto a raperos como Nelly, Queen Latifah, Big Boi y Bad Bunny hacer apariciones, el domingo marcó la primera alineación de todo el hip-hop, una elección que presumiblemente solo podría hacerse con la ayuda de Jay-Z, quien polémicamente firmó un acuerdo con la NFL en 2018 para diversificar el espectáculo del medio tiempo y ayudar en otros esfuerzos de alcance racial.

Por lo tanto, el espectáculo de este año viene con cierto bagaje incorporado, además de cómo reaccionan los espectadores a la actuación real. Desde que el jugador de la NFL Colin Kaepernick fue expulsado ostensiblemente de la NFL por protestar contra la brutalidad policial, el espectáculo del medio tiempo se ha convertido en una oportunidad controvertida e incluso no deseada para ciertos artistas como Cardi B, Rihanna y P!nk. Otros artistas, principalmente los de la comunidad del rap -incluyendo la mayoría de la alineación de este año- han expresado su apoyo a Kaepernick. Pero como la mayoría de las protestas apoyadas por celebridades, la causa de Kaepernick ha perdido mucho fuelle en los últimos años, a pesar de que la NFL acumula otras polémicas raciales.

Por lo tanto, que la NFL acoja a artistas negros en un número sin precedentes parecía un escudo obvio frente a las crecientes acusaciones de anti-negritud y racismo sistémico en su organización. En su mayor parte, a juzgar por Internet, no parece que nadie se trague la complacencia performativa de la NFL, sino que se toma la actuación nostálgica del hip-hop como lo que es. En ese sentido, fue refrescante que el evento de este año no viniera acompañado de algún tipo de grito o señalización obligatoria al movimiento Black Lives Matter o a cualquier persona negra asesinada por parte de los artistas. (Aunque el único artista blanco, Eminem, decidió arrodillarse hacia el final de la manera más cursi).

Pero entremos en el espectáculo propiamente dicho. El set comenzó con la leyenda de la Costa Oeste y miembro de N.W.A., Dr. Dre, interpretando “The Next Episode” en el tejado de una serie de casas conectadas y lugares emblemáticos de Los Ángeles en el centro del campo. La puesta en escena recordó a la de los Grammys del año pasado, en la que los artistas nominados actuaron uno detrás de otro en diferentes partes de un escenario compartido y se agitaron torpemente mientras esperaban su turno. Sin embargo, esas actuaciones parecieron menos estáticas, a pesar de tener lugar en un solo lugar, gracias a los decorados y fondos completamente renovados para cada artista.

En el caso de un espectáculo de medio tiempo capturado a plena luz del día, es de suponer que hay más dificultades técnicas para crear atmósferas representativas de la estética y el ethos de cada intérprete, y tal vez ese nunca fue el plan. Aun así, los aspectos visuales del espectáculo, aparte de las botas deslumbrantes y el sombrero de vaquero de Mary J. Blige, por supuesto, fueron mediocres en comparación con lo que hemos visto en los últimos años.

En un momento emocionante que probablemente debería haber sido colocado hacia el final del espectáculo, Dr. Dre se unió a Snoop Dogg para interpretar “California Love”, sin un holograma de 2pac, afortunadamente. A partir de aquí, se produjo una transición bastante brusca a la hilarante imagen de 50 Cent colgado boca abajo del techo y con un aspecto extremadamente incómodo, recreando el vídeo musical de “In Da Club”. Una vez con los pies en el suelo, interpretó el éxito en una sala con mujeres escasamente vestidas.bailarines.

Hasta ahora, la emoción del espectáculo se debía en gran medida a la elección de las canciones y a los recuerdos de la escuela media que evocaban estos éxitos de los 40 principales. Pero Mary J. Blige finalmente aportó el aspecto teatral del espectáculo con “Family Affair” y una emotiva interpretación de “No More Drama” que terminó con ella derrumbándose en el suelo, como debería provocar toda actuación en directo que se precie. Se echó de menos su presencia durante el resto del espectáculo, teniendo en cuenta su magnetismo y la cantidad de éxitos que ha acumulado a lo largo de su carrera. Además, muchos de nosotros la vimos interpretar un popurrí de éxitos en los BET Awards de 2019, cuando recibió el premio a la trayectoria. Es una pena que la NFL no pensara que era digna de tener este momento para ella.

Los esfuerzos de Kendrick Lamar por animar el espectáculo estuvieron a la altura de los de Blige, ya que recreó lo que parecía un espectáculo de patio con bailarines de apoyo masculinos, todos ellos con el pelo teñido de rubio. Interpretó sus éxitos más sonados, “m.A.A.d city” y “alright”, este último con el que el público enloqueció. La letra “and we hate po-po” fue censurada de la canción, una negociación decepcionante y predecible para un evento de gran alcance como éste. (Por otro lado, Dr. Dre pudo decir “still not loving the police” en “Still D.R.E.” más adelante). De forma bastante siniestra, Lamar terminó su set con la transición a “Forgot About Dre”, llevándonos a una de las peores partes de la noche.

Hablando de reacciones del público, el estadio SoFi parecía menos entusiasmado cuando Slim Shady apareció para interpretar el tema más predecible que podía seleccionar, “Lose Yourself”, con la misma y vieja sudadera con capucha. Realmente no hay mucho que observar sobre este momento en particular, ya que fue tan aburrido y chirriante como su emboscada en los últimos Oscars pre-pandémicos. Esperemos que no se produzcan más catástrofes globales después de esta actuación.

A pesar de los buenos recuerdos que nos ha traído, el espectáculo del descanso de este año ha sido bastante mediocre y olvidable en medio de una década anterior de actuaciones espectaculares y de artistas que han hecho todo lo posible. Además, es lamentable que una celebración histórica del hip hop tuviera que incluir a un artista con un conocido historial de abusos físicos a mujeres y a otro que ha sido acusado recientemente de agresión sexual. En todo caso, esta noche se ha demostrado que apostar por las mujeres como cabeza de cartel es una apuesta más segura a muchos niveles.