Los ucranianos se enfrentan a los cortes de electricidad a medida que se acerca el invierno

“Cuando dependes de la electricidad, lo peor es que no puedes hacer planes… Psicológicamente es muy incómodo”, dijo Vedmid, un empresario de 44 años de Bilohorodka. Los cortes son cada vez más largos: casi 12 horas de cortes al día, dijo.

Hasta ahora, Rusia ha destruido cerca del 40% de la infraestructura energética de Ucrania, afectando a 16 regiones, según el gobierno ucraniano.

El último asalto se produjo el lunes, cuando una avalancha masiva de misiles de crucero rusos y ataques de aviones no tripulados golpearon Kyiv, Kharkiv y otras ciudades, dejando sin suministro de agua y electricidad en aparente represalia por lo que Moscú alegó que era un ataque ucraniano a su flota del Mar Negro.

En Kiev, alrededor del 80% de los consumidores de la ciudad de 3 millones de habitantes se quedaron sin agua debido a los daños sufridos por una instalación eléctrica el lunes. El martes se restableció totalmente el agua y parte de la electricidad. El gobernador de la región de Kiev, Oleksiy Kuleba, dijo que 20.000 apartamentos de la región seguían sin electricidad.

Los imprevisibles apagones van en aumento mientras el gobierno se esfuerza por estabilizar la red energética y reparar el sistema antes del invierno. Los cortes añaden otra capa de angustia e incertidumbre a una población que ya está luchando con el estrés de casi nueve meses de guerra.

Para tratar de aliviar la carga de la gente, las compañías energéticas están publicando calendarios diarios de cuándo los barrios no tendrán electricidad. Pero esto no es consistente, especialmente cuando las huelgas se intensifican. La semana pasada, una central eléctrica de la región central resultó dañada, lo que provocó un cierre de emergencia y llevó al gobierno a advertir a los ciudadanos de cortes más duros y prolongados.

“Desgraciadamente, la destrucción y los daños son graves”, dijo el gobernador de la región de Kiev, Oleksiy Kuleba, en un post de Telegram. “Es necesario prepararse para los cortes de energía de emergencia por un período indefinido”, dijo.

En toda la capital, los residentes se están abasteciendo de calentadores, mantas, ropa de abrigo y bancos de energía para cargar los aparatos electrónicos. Aunque la mayoría dice estar dispuesta a soportar los apagones por el bien de la guerra, la frecuencia y la fluidez de los cortes son agotadoras.

A partir del martes, el gobierno planea cambiar el horario del metro de Kiev para incluir tiempos de espera más largos para ahorrar energía.

El día que The Associated Press visitó la casa de Vedmid en octubre, hubo un apagón no programado de cinco horas y luego uno programado durante la cena.

Cada vez que se corta la electricidad, la familia pierde el servicio de Internet. Como el pueblo también tiene una red telefónica débil, la familia a menudo no puede comunicarse con los demás.

Mirando su teléfono móvil, Vedmid se encoge de hombros. Google Maps no funciona y no sabe cuánto tiempo tardará en llegar a la estación de tren para un viaje planeado con su mujer al campo.

Pero lo que más le preocupa son los meses que se avecinan, en los que las temperaturas podrían descender hasta los 20 grados centígrados bajo cero (4 grados Fahrenheit bajo cero). “Mis mayores temores son para (la) parte fría de la temporada, para el invierno, porque ahora mismo influye en nuestra comodidad pero no amenaza nuestras vidas”, dijo.

La familia ha encargado un generador, que debería estar instalado en diciembre, pero la demanda se ha disparado y no todos pueden permitirse comprar uno o el combustible para hacerlo funcionar. El precio del gasóleo se ha duplicado desde el comienzo de la guerra, dicen los residentes locales.

Sin embargo, algunos han encontrado un lado positivo en los paros. La esposa de Vedmid, Olena, dice que lee más libros en lugar de actualizar constantemente Internet para ver los últimos acontecimientos de la guerra. Eso la ayuda a sentirse menos ansiosa.

Si no fuera por los incesantes bombardeos rusos y la falta de equipos de reparación, muchos de los cuales deben ser importados, los daños podrían restablecerse en cuestión de semanas, según los expertos en energía.

“El principal peligro son los repetidos ataques con misiles”, dijo el profesor Gennadii Riabtsev, investigador jefe sobre seguridad energética en el Instituto Nacional de Estudios Estratégicos. Los residentes de las ciudades cercanas al frente, como Mykolaiv, Zaporizhzhia y Kharkiv, serán los que más sufran los cortes de energía, dijo.

DTEK,la principal empresa energética de Ucrania, dijo que se ha quedado sin equipos para reparar. El coste de los equipos asciende a cientos de millones de dólares.

Es probable que Rusia continúe la guerra hasta el invierno, con la esperanza de debilitar el apoyo occidental a Ucrania y “congelar a Europa para que se rinda”, según un informe publicado esta semana por el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington.

Los residentes cerca de las líneas del frente dicen que se están preparando para que las condiciones empeoren.

Mariia Chupinina ya se enfrentaba a los apagones en Kharkiv incluso antes de que comenzaran a producirse en la región esta semana. La mujer, que acoge a niños huérfanos, vive en el quinto piso de un edificio de apartamentos y se ocupa de cuatro bebés de menos de 12 meses. Cuando no hay electricidad, es imposible calentar el apartamento, y cada vez que salen, tienen que bajar cinco tramos de escaleras en la oscuridad, dijo a la AP por teléfono.

Si Chupinina se olvida de planificar, los bebés no tendrán nada que comer. “Si no se ha preparado, no tiene tiempo de llenar el termo, y no hay agua caliente ni fórmula”, dijo.