Los trabajadores de NYC se enfrentan al despido por no seguir el mandato de las vacunas
NUEVA YORK (AP) – Varios miles de trabajadores públicos de la ciudad de Nueva York podrían perder su empleo el viernes si no demuestran que han cumplido con el mandato de la ciudad que exige que reciban al menos dos inyecciones de la vacuna COVID-19.
Aunque representan alrededor del 1% de la plantilla de 370.000 personas de la ciudad, incluyendo profesores, bomberos y policías, los despidos masivos marcarán una nueva línea en la arena para la ciudad más grande del país, que ha impuesto algunos de los mandatos de vacunación más amplios del país.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, hablando sobre los inminentes despidos en una conferencia de prensa la semana pasada, señaló que los trabajadores de la ciudad cumplieron en gran medida con el mandato.
“Viviendo en una ciudad tan compleja como ésta, debe haber reglas. Debemos cumplirlas. La norma es vacunarse si se es empleado de la ciudad. Hay que seguirla”, dijo el demócrata.
El mandato impuesto el año pasado bajo el anterior alcalde Bill de Blasio exigía a la mayoría de los trabajadores de la ciudad que se vacunaran contra la COVID-19 antes de finales de octubre o que se les concediera un permiso sin sueldo. Los nuevos trabajadores que empezaron a trabajar después del 2 de agosto estaban igualmente obligados a cumplirlo y a demostrar que habían recibido las vacunas.
A finales de enero había hasta 4.000 trabajadores que no habían cumplido, según el Ayuntamiento, pero esa cifra se ha reducido porque más trabajadores han empezado a cumplir o a presentar sus tarjetas de vacunación desde que se les notificó la semana pasada que serían despedidos.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que no sabrán exactamente cuántos trabajadores son despedidos hasta que pase la fecha límite. Para la mayoría de los trabajadores, eso es el final de su jornada laboral el viernes.
Una coalición de sindicatos que representan a diferentes partes de la fuerza de trabajo de la ciudad demandó para bloquear los despidos masivos. Pero un juez, a última hora de la tarde del jueves, falló a favor de la ciudad. Un grupo de empleados del Departamento de Educación de la ciudad vio desestimada el viernes su petición de que el Tribunal Supremo examinara su recurso.
Algunos sindicatos llegaron por separado a acuerdos con la ciudad para permitir que algunos trabajadores optaran por permanecer en licencia no remunerada hasta este verano u otoño. Pero no todos los miembros del sindicato se aprovecharon de esos acuerdos.
La Federación Unida de Profesores, que representa a los profesores de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, había negociado con el distrito escolar de la ciudad para permitir a sus miembros optar por permanecer en licencia no remunerada hasta el 5 de septiembre.
Pero el sindicato dijo que 700 de sus miembros que han estado en licencia no remunerada durante meses optaron por no extender su licencia o presentar una prueba de vacuna y se les notificó que serían despedidos.
El sindicato se unió a otros en la lucha contra los despidos masivos, sosteniendo que los trabajadores merecían un proceso debido que implicara una audiencia antes de ser despedidos.
La Asociación Benéfica de la Policía, el mayor sindicato policial de la ciudad, dijo que menos de 50 de sus miembros habían recibido avisos de que iban a ser despedidos.
En toda la plantilla de la ciudad, hasta 3.000 empleados no cumplieron el plazo de finales de octubre y han estado de baja sin sueldo durante meses, según la ciudad. Además, hay hasta 1.000 empleados nuevos, que empezaron a trabajar después del 2 de agosto, que se enfrentan al despido porque no han demostrado haber recibido dos vacunas.
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El escritor de Associated Press Michael R. Sisak contribuyó a este informe.
