Los nuevos palitos de tostadas francesas de Wendy simplemente no se comparan con los de Burger King

Wendy’s presentó los palitos de tostadas francesas el lunes, parte de la jugada de la cadena para apoderarse de una porción más grande del mercado de desayunos de comida rápida. Si recuerda, Wendy’s llegó tarde al juego: la cadena debutó con su menú de desayuno en marzo de 2020, justo cuando la pandemia se estaba instalando a largo plazo. Cuando casi todo el mundo empezó a trabajar desde casa, la gente tenía poca necesidad de un sándwich matutino en el autoservicio, y las ventas de desayuno cayeron en consecuencia.

Pero más de dos años después de que Wendy’s fuera tras el dólar del desayuno de Estados Unidos, ha cosechado las recompensas. Para fines de este año, las ventas matutinas podrían representar el 10% de los ingresos, según el informe de una publicación de la industria. Wendy’s, de hecho, le está dando la espalda a Burger King por el segundo lugar en la categoría de desayuno entre las cadenas de hamburguesas. “Nuestro primer trabajo es dejarlos atrás, lo cual estamos muy seguros de que podremos hacer aquí en un futuro no muy lejano”, dijo a CNBC Kurt Kane, presidente y director comercial de Wendy’s en EE. UU. en marzo.

Los nuevos palitos de tostadas francesas son parte del intento de regicidio de Wendy. Si mis degustaciones sirven de indicación, el Rey sobrevivirá a este golpe de madrugada. Quizás igual de importante, Burger King está tratando de flanquear al enemigo durante las Guerras del jarabe: hasta agosto, la cadena ofrece a los miembros de Royal Perk palitos de tostadas francesas gratis con una compra de $ 1 en la aplicación BK.

El truco de las ventas, francamente, no es necesario.

Incluso si puede superar el ataque de hedor no provocado, los palos de Wendy’s no son rival para los de Burger King. Lo cual no es tan sorprendente. La versión de Burger King ha resistido la prueba del tiempo. Han estado en el menú desde mediados de la década de 1980, cuando la mascota de Wendy todavía se parecía a Pippi Calzaslargas en el set de “Humo de pistola”.

No soy un experto en tostadas francesas de Burger King. No podía recordar la última vez que había pedido algunos. No tengo idea de cómo han evolucionado durante casi cuatro décadas. Según una fuente de noticias, la cadena se jactaba en 1986 de su salsa “similar al jarabe de arce sin goteo”, una descripción que debe golpear el oído del Vermonter promedio como el mango de un hacha. (El “jarabe” en este comercial de la década de los 80 se parece a Log Cabin cortado con un galón de agua del grifo de la ciudad de Nueva York).

La historia del artículo no importa tanto, supongo. Al igual que con la vida, todo lo que tenemos es el ahora, y los palitos de tostadas francesas que probé recientemente en un Burger King cerca de mi casa eran todo lo que querría en bocadillos portátiles para el desayuno: las gruesas tiras de pan, recubiertas y crujientes, son más dulces. y más canela que los de Wendy’s, incluso sin un baño en el almíbar. Pero lo que separa la versión de BK es su crujido. Los palitos de tostadas francesas tienen un exterior escarpado, no muy diferente a la capa de pollo frito, con pequeñas protuberancias que crujen debajo de los dientes.

No tengo idea de cómo Burger King prepara sus palitos. Un correo electrónico a un publicista de la cadena quedó sin respuesta. Pero mi colega Aaron Hutcherson sospecha que el secreto puede ser hojuelas de feuilletine, trozos rotos de galletas crepes dentelle que pueden mezclarse con la salsa de huevo. Si la teoría de Aaron es correcta, la tostada francesa de Burger King puede ser la primera en la historia en ganarse su nombre.

La interpretación de Wendy no pasa la prueba del olfato. Literalmente. Todavía no puedo quitarme este olor de la lengua, incluso después de una taza de café, un sándwich italiano de fiambres para el almuerzo y un espresso doble. El olor persiste como un mal recuerdo.

El sabor y la textura de los palitos de Wendy’s no están mal, una vez que te tapas la nariz y te sumerges. Son más masticables que los de BK, como un cruce entre las donas de mochi y las tostadas francesas clásicas. También se sirven con Mrs. Butterworth’s, un jarabe más espeso y pegajoso que la versión de marca de Burger King. Me dijeron que Wendy’s flash-fries su versión en el restaurante antes de servir. Sospecho que ahí es donde esta cosa se descarrila, víctima del aceite malo o algo así.

Probé otra ubicación de Wendy’s al día siguiente, solo para ver si los resultados variaban. El olor seguía presente, pero más apagado. No ocupaba la habitación que ocupabas, pero podías sentirlo una vez que agitabas un palo debajo de tu nariz.

Esta vez, tuve una mejor idea de lo que, creo, persigue Wendy’s: un palito de tostadas francesas que se comporta como plátanos fritos, es decir, troncos dulces y caramelizados, con interiores exuberantes y bordes crujientes. Algo, sospecho, se está descontrolando en el proceso de fritura, una interacción que conduce a esos aromas desagradables. ¿El aceite no está lo suficientemente caliente, por lo que se adhiere a los palitos y deja los sabores de lo que se haya frito anteriormente? ¿Fueron fritos demasiado tiempo?

Cualquiera que sea el problema, Wendy’s debería tomarse el tiempo para resolverlo. Sospecho que los palitos de tostadas francesas de Burger King tampoco tocaron todas las notas correctas cuando debutaron. Solo recuerda esas palabras de 1986: salsa sin goteo similar al jarabe de arce.