Los jurados deben decidir cuánto vale el sufrimiento de las familias de Newtown
WATERBURY, Connecticut (AP) – Después de ver días de testimonio que incluyó a los padres de los niños asesinados rompiendo en el estrado, un jurado de Connecticut pronto tendrá la difícil tarea de llegar a una cantidad de dólares que el teórico de la conspiración Alex Jones debe pagar por la promoción de la idea de que el tiroteo de la escuela Sandy Hook fue un engaño.
El año pasado, un juez declaró a Jones y a su empresa, Free Speech Systems, responsables por defecto de difamar e infligir angustia emocional a los demandantes: ocho familias que perdieron a sus seres queridos en la masacre de 2012 y un agente del FBI que se encontraba entre los primeros intervinientes. El jurado, compuesto por tres hombres y tres mujeres, se encarga ahora de determinar los daños y perjuicios.
Uno a uno, los miembros de las familias han subido al estrado para hablar de los horrores de perder a un ser querido, y de cómo eso se ha visto agravado por una década de acoso, miedo y dolor infligido por aquellos que creyeron la mentira de que el tiroteo nunca ocurrió.
En un testimonio a menudo emotivo, han detallado amenazas de muerte y violación, correos de teóricos de la conspiración que incluían fotos de niños muertos y enfrentamientos en persona con personas que les decían que sus hijos o esposas o madres nunca habían existido.
En un momento dado, un miembro del jurado rompió a llorar y fue consolado por otro miembro del panel.
Robbie Parker, que hizo una declaración en directo a los medios de comunicación sobre su hija Emilie el día después de su asesinato, subió al estrado el miércoles, tras el testimonio de su esposa Alissa. Robbie Parker había sido captado por la cámara esbozando una sonrisa nerviosa al acercarse al micrófono el día después del tiroteo, después de que su padre hiciera una pequeña broma de ánimo, refiriéndose a él por el nombre de la mascota de la escuela que una vez representó. Fue un momento que Jones aprovechó para llamarlo públicamente “actor de crisis” en su programa Infowars.
Parker dijo que poco después empezó a recibir comentarios de odio en las redes sociales.
“Lo que era sólo esta basura de comentarios, el martes (cuatro días después del tiroteo) se convirtió en un montón de basura en llamas”, dijo.
Alissa Parker lloró mientras describía el abuso al que se enfrentaron en los días posteriores al tiroteo debido a los comentarios de Jones. Dijo que decidieron celebrar un funeral a cajón cerrado por miedo a que alguien tomara una foto del cuerpo de su hija y la utilizara para fomentar las teorías conspirativas.
“Sólo las cosas que decían sobre mi dulce hija”, dijo entre lágrimas. “Cosas como: ‘Vigila tu espalda, te estamos vigilando y vamos a por ti y tu hija’. Cosas horribles. Llamaron puta a Emilie, las cosas más horribles que puedas imaginar”.
La forma en que los miembros del jurado llegan a una cifra en dólares se mantiene en secreto. Aunque se dan algunas instrucciones básicas, no hay ninguna específica del juez sobre cómo llegar exactamente a las cifras en dólares.
Sin embargo, a los miembros del jurado se les han mostrado pruebas y han escuchado testimonios sobre los millones de dólares que Jones y su empresa han ganado a lo largo de los años.
El abogado de Jones, Norman Pattis, está tratando de limitar cualquier daño que el jurado conceda. Al interrogar a los testigos, ha intentado demostrar que Jones no estaba directamente relacionado con muchos casos de acoso y amenazas, y ha acusado a los familiares de las víctimas de exagerar el daño que les causaron las mentiras.
La semana pasada, Jones se enzarzó en un acalorado intercambio con el abogado de los demandantes, Christopher Mattei, acusando al letrado de “persecución de ambulancias” y diciendo que ya había terminado de disculparse por afirmar que el tiroteo fue un montaje. En los últimos años, Jones ha reconocido que la masacre ocurrió, pero dice que las familias de las víctimas están siendo utilizadas para impulsar una agenda de control de armas y contra la libertad de expresión.
Fuera del juzgado y en su programa Infowars, Jones se ha referido a los procedimientos como un “juicio espectáculo” y un “tribunal canguro” y llamó a la juez Barbara Bellis una tirana, publicando una imagen de ella con láseres disparando desde sus ojos.
Se espera que Jones vuelva a subir al estrado la próxima semana. Se espera que los argumentos de cierre y las deliberaciones del jurado sigan poco después.
En un juicio similar celebrado el mes pasado en Austin (Texas), sede de Jones e Infowars, un jurado ordenó a Jones pagar casi 50 millones de dólares por daños y perjuicios a los padres de uno de los niños muertos en el tiroteo, debido a las mentiras del bulo. Se espera que un tercer juicio de este tipo en Texas, que involucra a otros dos padres, comience cerca de fin de año.
