Los demócratas negros de Carolina del Sur dan a Biden críticas mixtas

“Con demasiada frecuencia se ha dado por sentada vuestra lealtad, vuestro compromiso y vuestro apoyo a este partido”, dijo. “Os doy mi palabra de Biden de que nunca, jamás, lo haré”.

Los votantes negros cumplieron, refundiendo la contienda demócrata y enviando a Biden de camino a la Casa Blanca.

Ahora, tras un año de presidencia, Biden espera poder mantener el apoyo de los votantes negros, aunque su fracaso en la legislación sobre el derecho al voto y en otras cuestiones ha dejado a algunos leales desanimados. De los muchos retos a los que se enfrenta al entrar en su segundo año, pocos son tan importantes como el de conservar el fuerte respaldo de las bases de su partido.

Sólo 6 de cada 10 estadounidenses de raza negra dijeron que aprobaban a Biden en una encuesta reciente de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, en comparación con los 9 de cada 10 que lo aprobaban en las encuestas realizadas durante los primeros seis meses de la presidencia de Biden.

“Estoy perplejo. En algunos momentos, estoy enfadado. Trato de ver si hay algo que se pueda redimir”, dijo George Hart, de 73 años, profesor y asesor de la sección estudiantil de la NAACP en el Benedict College, una institución históricamente negra de Columbia. “Estoy tan desilusionado que no sé qué decir.

“Dejó pasar tantas cosas desde que se convirtió en presidente hasta que presentó la medida, que se perdió”, dijo Hart, que apoyó a Biden en las primarias de Carolina del Sur. “Y somos nosotros, los afroamericanos, los votantes negros, los que vamos a pagar las consecuencias”.

La de Hart no fue una opinión universal en las entrevistas con votantes negros en Carolina del Sur la semana pasada, pero es una señal preocupante para un presidente cuyos índices de aprobación están cerca de mínimos históricos. Algunos votantes negros de Carolina del Sur que apoyaron durante mucho tiempo la campaña de Biden mantienen la esperanza en su administración, mientras que los que le apoyaron a regañadientes -o no lo hicieron- dicen estar poco impresionados.

Dennis Brothers, que apoyó a Biden “desde el principio”, dijo que le parecía que las cosas iban “bastante bien”, aunque se siente frustrado porque Biden no ha cumplido una promesa de campaña de cancelar -no retrasar- algunos importes de la deuda estudiantil.

“Eso ha sido una decepción”, dijo Brothers, un especialista en medios de comunicación de 31 años del condado de Calhoun. “Sólo espero que algunas de esas promesas que se hicieron, se cumplan”.

En los próximos tres años, Brothers dijo que la administración debería ser más transparente en cuanto a sus objetivos, en particular en lo que respecta a los temas pertinentes para los votantes negros, como la revisión de la policía.

“Sabemos que Roma no se construyó en un día”, dijo Brothers. “No voy a decir que no lo está intentando, pero me gustaría que se esforzara un poco más”.

Margaret Sumpter, una defensora de la comunidad rural de Hopkins, de 64 años, culpó del estancamiento del derecho al voto a la paralización del Congreso, no a la inacción de Biden, quien, según ella, está descubriendo que los éxitos bipartidistas que tuvo como senador durante mucho tiempo no se traducen necesariamente en la presidencia.

“Creo que podría presionar un poco más con los republicanos como Mitt Romney y algunas de las otras personas para ayudarle a conseguir la aprobación”, dijo Sumpter, que apoyó al empresario multimillonario Tom Steyer durante las primarias de Carolina del Sur, pero luego votó por Biden.

“Lo mismo que le están haciendo a él, se lo hicieron a Barack Obama”, dijo. “¿Por qué? ¿Cree la gente que los republicanos lo van a tratar de forma diferente, porque es un hombre blanco? No”.

Otros son menos pacientes.

Travis Lincoln asistió al primer mitin de Biden en Carolina del Sur en 2019 e incluso fue DJ en un evento posterior, pero finalmente apoyó al empresario tecnológico Andrew Yang en las primarias. Lincoln, que dirige una organización de veteranos sin hogar en Columbia, apoyó a Biden en las elecciones generales, pero dijo que la presidencia de Biden le había decepcionado.

“Su campaña nos vendió la idea de que iba a apoyar algunas cuestiones de los negros, y eso no ha ocurrido realmente”, dijo Lincoln, de 44 años. “La gente que estaba en su rincón pensó que esa iba a ser la mejor jugada para él. Era más una estrategia política que otra cosa”.

En cuanto al derecho al voto, Lincoln dijo que veía el esfuerzo condenado desde el principio, debido a la conocida oposición republicana. En cambio, argumentó, Bidendebería haberse centrado en otras cuestiones en las que se podría haber avanzado, como la eliminación de los delitos no violentos relacionados con las drogas, una cuestión sobre la que Biden hizo campaña pero no ha tomado medidas ejecutivas.

Ra Shád Frazier-Gaines cofundó Amplify Action, una organización sin ánimo de lucro que se centra en el compromiso político de los hombres negros, y votó por el senador de Vermont Bernie Sanders en las primarias de Carolina del Sur. En opinión de Frazier-Gaines, Biden ha hablado mucho más de lo que ha cumplido.

“Los negros son la razón por la que Joe Biden es presidente, y no siento… que haya habido una sola vez en la que nos haya mostrado un ‘gracias’ por medio de la política”, dijo Frazier-Gaines. “Sí, su administración ha dado a muchas personas negras con talento oportunidades de servir en diferentes puestos. Todo eso es bonito, pero eso no está haciendo nada para poner comida en las mesas de las familias negras de todo el país.”

Aun así, Biden ha conservado el apoyo del representante Jim Clyburn, el tercer demócrata de la Cámara de Representantes y una figura poderosa en Carolina del Sur, especialmente entre los votantes negros. En lugar de culpar a Biden por el derecho al voto, Clyburn ha centrado sus críticas en los dos demócratas que condenaron la ley, los senadores Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Manchin, de Carolina del Sur. Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona.

Bre Maxwell, miembro del Comité Nacional Demócrata, rechazó las críticas de que Biden había sido todo menos auténtico con los votantes negros del estado.

“No creo que haya perdido todo este tiempo sólo para que sea de boquilla”, dijo Maxwell. “Creo que es muy genuino, y creo que quiere tener a todo el mundo contento”.

Satisfecho de que Biden -a quien apoyó en las primarias y trabajó para que fuera elegido- esté haciendo un buen trabajo en general, el veterano activista de los derechos civiles James Felder no culpó al presidente, sino a los “casi obstruccionistas” Manchin y Sinema, del fracaso del derecho al voto.

“Es realmente un revés para el partido, y también es un revés para el país”, dijo Felder, de 82 años. “Dos votos y dos personas que frenan todo el progreso que podríamos hacer en este momento”.

Para Sumpter, Biden lo está haciendo tan bien como cabía esperar y ha logrado algunos cambios reales, como la mejora del crédito fiscal por hijos.

“Está a la altura de lo que yo esperaba que fuera capaz de hacer”, dijo Sumpter. “No hay mucho que una persona pueda lograr en ese primer año”.

___

Foreman informó desde Winston-Salem, Carolina del Norte.

___

Meg Kinnard puede ser contactada en http://twitter.com/MegKinnardAP.