La ira se dispara en Beirut en medio del enfrentamiento por la investigación de la explosión del puerto
BEIRUT (AP) – Decenas de manifestantes se enfrentaron el jueves a la policía antidisturbios en Beirut mientras intentaban irrumpir en la sede del poder judicial libanés, después de que las autoridades intentaran paralizar la investigación sobre la masiva explosión del puerto que causó estragos en la capital.
Varios manifestantes resultaron heridos cuando la policía hizo retroceder a la multitud desde el exterior del histórico Palacio de Justicia de Beirut y golpeó a algunas personas con porras.
El fiscal jefe del Líbano, Ghassan Oweidat, ordenó el miércoles la puesta en libertad de todos los sospechosos detenidos en la investigación sobre la mortífera explosión del puerto de Beirut en 2020 y presentó cargos contra el juez que dirigía la investigación, Tarek Bitar.
El lunes, Bitar reanudó la investigación basándose en su interpretación jurídica, tras 13 meses de interrupción debido a los recursos presentados por políticos acusados en la investigación. También imputó a más de una docena de altos cargos políticos, judiciales y de seguridad, entre ellos Oweidat.
Los últimos acontecimientos han provocado un enfrentamiento entre los dos jueces, cada uno de los cuales afirma que el otro está infringiendo la ley, lo que ha paralizado el poder judicial del país, cuyas instituciones, con problemas de liquidez, siguen decayendo.
La investigación lleva años estancada, ya que amenaza con poner nerviosa a la élite gobernante libanesa, plagada de corrupción y mala gestión, y que ha contribuido a empujar al país a un colapso económico sin precedentes.
Cientos de toneladas de nitrato de amonio altamente explosivo, un material utilizado en fertilizantes, detonaron en el puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020, matando a 218 personas, hiriendo a más de 6.000 y dañando grandes partes de la capital libanesa.
Bitar declaró el miércoles a The Associated Press que seguirá adelante con la investigación “aunque me vaya a costar la vida”, y que sólo se detendrá si las autoridades le apartan formalmente de la investigación.
El Consejo Superior de la Magistratura, máximo órgano judicial libanés, tenía previsto reunirse el jueves por la tarde para debatir los últimos acontecimientos en la investigación, pero canceló su reunión por falta de quórum. Oweidat se encontraba en el edificio pero no se unió al consejo y permaneció en su despacho custodiado por fuerzas de seguridad blindadas, que más tarde le escoltaron a la salida.
Los defensores de Bitar, que incluyen a la mayoría de las familias de las víctimas de la explosión, temían que la reunión judicial hubiera emitido una decisión para apartar al inconformista juez de la investigación.
Los manifestantes, entre los que se encontraban familiares de las víctimas de la explosión, corearon consignas contra Oweidat y altos funcionarios, e intentaron irrumpir en el Palacio de Justicia. Las fuerzas de seguridad también detuvieron a un abogado activista, Wassif Harakeh, pero lo liberaron poco después.
El activista William Noun, que perdió a su hermano en la fatal explosión del puerto, pidió una investigación internacional que sustituyera a la estancada investigación libanesa.
“Lo que ocurrió ayer fue patético”, dijo Noun a la AP. “Queremos una investigación internacional, o que el poder judicial nos dé una solución después de la reunión, o que digan que ya no pueden ocuparse del caso y dejen el asunto en nuestras manos”.
También se produjo un caos en el Palacio de Justicia, después de que más de una docena de legisladores de partidos reformistas y de la oposición tradicional se reunieran con el ministro de Justicia provisional, Henri Khoury. La acalorada reunión sobre los recientes acontecimientos en la investigación del puerto de Beirut dio lugar a refriegas con los guardias del ministro, que supuestamente intentaron arrebatarles sus teléfonos mientras filmaban la reunión. Algunos de ellos afirman haber sido agredidos y han pedido la dimisión de Khoury.
“No son guardias, son los perros del ministro de Justicia”, declaró a la prensa el parlamentario de la oposición Adib Abdelmassih tras abandonar el Palacio de Justicia. “Estábamos hablando de la ley de forma civilizada y los parlamentarios estaban dando su opinión al respecto”.
El legislador reformista Ibrahim Mneimeh dijo a la AP que el ministro de Justicia Khoury dijo que tomará una posición basada en lo que suceda en la reunión del consejo.
“Le dijimos que el Líbano se encuentra en una encrucijada importante, el poder judicial se ha hecho añicos, y él tiene la responsabilidad de restablecer los asuntos dentro de sus prerrogativas”, explicó Mneimneh. “En mi opinión, esto indica que la investigación y la justicia están amenazadas, y que este caso podría darse por terminado”.
