La escuela de Uvalde donde ocurrió el tiroteo tiene profundas raíces en la ciudad

Ahora, algunos líderes hispanos en Uvalde se preocupan de que la movilidad ascendente a través de la educación aquí podría ser otra víctima del tiroteo del 24 de mayo si los estudiantes temen volver a la escuela.

“Sigo pensando en la educación”, dijo Ronnie Garza, que es el hijo de George Garza y un comisionado del condado que representa el área de Uvalde que incluye la Escuela Primaria Robb. “Lo siento por los niños. ¿Cómo se van a sentir el primer día de clases? Sigo pensando en los maestros. ¿Van a querer volver a la escuela?”

Pasó más de una hora desde que los primeros agentes de policía siguieron al pistolero de 18 años hasta el momento en que fue asesinado, según la cronología oficial. Mientras tanto, los padres que se encontraban en el exterior rogaban a la policía que se apresurara a entrar y los niños asustados llamaban al 911 desde el interior.

El jefe del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Steven McCraw, ha dicho que el jefe de policía del distrito escolar, Pete Arredondo, que estaba a cargo de la respuesta de varias agencias, tomó la “decisión equivocada” de no ordenar a los agentes que entraran en el aula más rápidamente para enfrentarse y matar al pistolero.

Arredondo no ha respondido a las repetidas solicitudes de entrevistas y preguntas de The Associated Press.

Durante una conferencia de prensa, a veces polémica, el jueves, los funcionarios del distrito escolar de Uvalde dijeron que no responderían a ninguna pregunta sobre la investigación o asuntos de personal, incluso cuando los padres han expresado su preocupación por la seguridad. Cuando se le preguntó al Superintendente Hal Harrell si todavía confía en el jefe de policía del distrito escolar, Pete Arredondo, dijo: “eso es personal”.

Harrell dijo que el distrito contrataría más agentes de policía en el otoño, y que hay discusiones en curso sobre lo que será el sitio donde se encuentra la escuela.

“No vamos a volver a ese campus en cualquier forma o manera”, dijo Harrell.

El juez de paz del condado de Uvalde, Lalo Díaz, quien ayudó a identificar los cuerpos de los asesinados en la escuela a la que él mismo asistió, dijo que derribarla será lo correcto.

“Va a ser difícil que alguien entre ahí”, dijo Díaz.

Tras los tiroteos masivos en las escuelas de todo el país, las comunidades han luchado con qué hacer con los edificios. En Newtown, Connecticut, los votantes autorizaron la demolición del edificio de la escuela primaria Sandy Hook, donde murieron 26 estudiantes y profesores en 2012, y la construcción de una nueva escuela. En Colorado, el instituto Columbine, donde murieron 13 personas en un ataque en 1999, sigue en pie.

En el campus de la Escuela Primaria Robb, ya cerrado, algunos de los árboles de pacana plantados por George Garza todavía dan sombra. Garza también había recaudado dinero para una cancha de baloncesto y una pista de atletismo en la escuela.

Alfredo Rodríguez Santos era un estudiante de secundaria de 17 años en Uvalde en 1970 cuando decidió participar en el paro. Santos dijo que la desigualdad en la ciudad era algo que ya se había filtrado en su conciencia.

“Intuíamos que las cosas estaban mal, pero no éramos capaces de articularlas”, dijo Santos, que se había preguntado por qué las carreteras eran mejores en una parte de la ciudad que en la otra y por qué no se animaba a los estudiantes mexicano-americanos a ir a la universidad.

“Sabíamos que algo iba mal porque muchos niños estaban abandonando la escuela. No muchos chicos iban a la universidad”, dijo Santos, que ahora vive en Austin y es editor de periódicos bilingües.

Mónica Muñoz Martínez, profesora asociada de historia en la Universidad de Texas en Austin, que creció en Uvalde y asistió a la escuela primaria Robb en la década de 1990, dijo que sus dos padres participaron en el paro cuando estaban en la escuela secundaria.

La madre de Martínez tuvo que traducir para que su propia madre hispanohablante pudiera entender las reuniones escolares yasambleas que sólo se celebraban en inglés.

“Uno de sus recuerdos de Robb es estar sentada frente a la puerta intentando escuchar a través de la rendija para dar una visión general a su madre cuando salía de la reunión”, dijo Martínez.

Uvalde “se distingue” de otras huelgas que se produjeron en esa época, dijo Martínez, porque el consejo escolar decidió no satisfacer ninguna de las demandas de los padres y estudiantes.

“Los líderes en Uvalde en ese momento … estaban enviando la fuerte señal de que el orden racial que existía allí, estaban comprometidos a mantener”, dijo.

En 1970, Genoveva Morales presentó una demanda colectiva contra el distrito escolar alegando discriminación contra los estudiantes hispanos. Finalmente, un tribunal determinó que la segregación seguía existiendo y se ordenó al distrito que eliminara la segregación. En 2008 se firmó una orden de consentimiento y la demanda se resolvió finalmente en 2017.

La madre de Martínez siguió trabajando en el distrito escolar durante 35 años, incluso como administradora, y fue miembro del consejo escolar cuando la escuela secundaria fue nombrada en honor a Morales.

Los padres de algunos de los asesinados en la escuela primaria Robb y de los estudiantes heridos se han manifestado, e incluso han prestado testimonio esta semana ante el Congreso, mientras los legisladores trabajan para alcanzar un acuerdo bipartidista sobre medidas de seguridad de las armas.

“Espero que las voces de la gente de Uvalde que están pidiendo un cambio, que puede ser un catalizador para ayudar realmente a salvar más vidas, no sólo en Texas, sino en todo el país”, dijo Martínez

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Más información sobre el tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas: https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting

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Stengle informó desde Dallas.