Los residentes de Highland Park recorren la ruta del desfile donde 7 personas murieron en el tiroteo del 4 de julio
HIGHLAND PARK, Illinois, EE.UU. (AP) — Un año después de que un tirador aterrorizara a los asistentes al desfile del 4 de julio en Highland Park, los miembros de la comunidad se reunieron el martes para honrar a las siete personas que murieron, conmemorar el día y recuperar el espacio para seguir adelante.
La ciudad organizó una serie de eventos destinados a brindar a las personas la oportunidad de sanar juntas. Pero incluso cuando cientos de residentes del suburbio de Chicago se reunieron para honrar a sus caídos, cantando el Himno Nacional al unísono en voz baja, otras ciudades de EE. UU. se estaban recuperando de una nueva ola de violencia armada.
Los funcionarios de Highland Park dijeron que abordaron la planificación del evento con una perspectiva informada sobre el trauma.
“Nadie quería un desfile. Fue inapropiado”, dijo la alcaldesa de Highland Park, Nancy Rotering. “Pero era importante para nosotros decir que el mal no gana. Y esta es la ruta de nuestro desfile, y esta es nuestra comunidad que estamos recuperando”.
Cientos de personas se reunieron para una Ceremonia de Conmemoración en el Ayuntamiento que incluyó comentarios de Rotering y varios líderes espirituales, una actuación musical y un momento de silencio. Muchos vestían camisas azules a juego, el color de la escuela secundaria local, que decía: “Somos Highland Park”.
Luego, los asistentes recorrieron juntos la ruta del desfile del año pasado.
Los eventos no ofrecieron carrozas, artistas ni obsequios.
Jessica Morales, Kevin Flynn y sus dos hijos pequeños asistieron al desfile el año pasado y entraron a toda prisa a una tienda cercana cuando comenzó el tiroteo. “Fue realmente aterrador”, dijo Morales.
Regresaron este año para presentar sus respetos a las personas que fallecieron y “no ignorar el feriado, sino recordar lo que pasó y tomar lo positivo”, dijo Morales, mientras los niños de 5 y 1 años de la pareja, adornaban en rojo, blanco y azul, exploró la concurrida extensión de hierba fuera del Ayuntamiento después de la ceremonia.
“Solo queremos mantener viva la memoria de lo que pasó. Siempre estará con nosotros. Por eso venimos a eventos como este”, dijo Morales.
Mietra Namdari recorrió la ruta del desfile de media milla con sus tres hijos, de 13, 11 y 7 años, señalando a los agentes del orden apostados en los tejados, como había estado el tirador.
“Están aquí para mantenernos a salvo”, les dijo a sus hijos.
Molly Dillon, de 34 años, creció en Highland Park y dijo que se perdió el desfile del año pasado pero que asistió más de 25 veces: “casi todos los años no llovía a cántaros”, agregó el padre de Dillon, Robert. Este año, Molly usó una camiseta blanca que decía “control de armas ahora”.
“Es completamente normal caminar por la ruta del desfile. He caminado en él, lo he visto. Y también es completamente surrealista y totalmente extraño porque este contexto es nuevo para nosotros”, dijo Dillon.
Por la noche, la ciudad planeó tener un espectáculo de drones en lugar de fuegos artificiales para evitar el ruido que podría sonar como disparos, dijo Rotering.
“Reconozco que para muchos en nuestra comunidad es demasiado pronto”.
La seguridad era estricta: los asistentes tenían que registrarse antes de cada evento, mostrar un código QR y pasar por seguridad.
Los eventos del día fueron “una buena manera de celebrar, pero recordar, al mismo tiempo”, dijo Flynn, con su pequeña hija en sus brazos.
___
Savage es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Informe para América es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.
