Johnson, del Reino Unido, se enfrenta a reclamaciones por violación de la ley sobre la fiesta en el jardín
LONDRES (AP) – El primer ministro británico, Boris Johnson, se enfrentó el martes a una oleada de indignación pública y política por las acusaciones de que él y su equipo incumplieron las normas de bloqueo por coronavirus al celebrar una fiesta en el jardín en 2020 mientras los británicos tenían prohibido por ley mezclarse fuera de casa.
Los políticos de la oposición pidieron una investigación policial después de que la cadena ITV publicara un correo electrónico filtrado en el que se invitaba a “bebidas socialmente distendidas” en el jardín de la oficina y residencia del primer ministro en Downing Street en mayo de 2020. El correo electrónico del secretario privado del primer ministro, Martin Reynolds, fue enviado a decenas de personas e instaba a los asistentes a “traer su propia bebida.”
El evento estaba programado para el 20 de mayo de 2020, el mismo día en que el gobierno, en una conferencia de prensa televisada, recordó a la gente que sólo podía reunirse con una persona fuera de su hogar. La Policía Metropolitana de Londres también publicó ese día recordatorios sobre las normas.
El cuerpo de policía dijo el martes que estaba “en contacto con” el gobierno sobre las reclamaciones de la fiesta, que siguen a las acusaciones de varias otras reuniones que rompen las reglas en Downing Street durante la pandemia.
El Partido Laborista de la oposición exigió que Johnson respondiera a las preguntas sobre las acusaciones en el Parlamento, pero el Gobierno envió a un ministro de menor rango, Michael Ellis, para que diera la cara ante los legisladores. Ellis se disculpó “por el disgusto que han causado estas acusaciones”, pero dijo que no podía hacer más comentarios porque había una investigación en curso.
La vicepresidenta laborista Angela Rayner dijo que la “ausencia de Johnson dice mucho”.
“Puede huir pero no puede esconderse”, dijo.
Durante el primer bloqueo de Gran Bretaña, que comenzó en marzo de 2020 y duró más de dos meses, se prohibieron las reuniones, con algunas excepciones, como el trabajo y los funerales. Millones de personas quedaron aisladas de sus amigos y familiares, e incluso se les prohibió visitar a sus parientes moribundos en los hospitales.
El día de la fiesta en el jardín, 268 personas con el coronavirus murieron en Gran Bretaña, según las cifras oficiales, elevando el total de muertes a más de 36.000. El total asciende ahora a más de 150.000, el mayor número de víctimas en Europa después de Rusia.
Lyndsay Jackson, cuya madre murió de COVID-19 en mayo de 2020, dijo que el gobierno mostró “desprecio por la gente común y por las dificultades que todos estábamos enfrentando.”
“No pude estar con ella cuando murió, no pude cogerle la mano. … Ni siquiera pude abrazar a mi hermano después del funeral”, dijo Jackson, miembro del grupo COVID-19 Bereaved Families for Justice. Dijo a Sky News que Johnson era “despreciable”.
El gobierno conservador de Johnson ha sido acusado en repetidas ocasiones de incumplir las normas que impuso a otros durante la pandemia, que supuso las restricciones más severas a las libertades individuales de los británicos desde la Segunda Guerra Mundial.
Las últimas afirmaciones serán investigadas por la alta funcionaria Sue Gray, que fue nombrada por el gobierno para investigar las anteriores acusaciones de que el personal de la oficina de Johnson burló las normas sobre el coronavirus con fiestas navideñas de cierre en 2020.
Johnson ha insistido en que él personalmente no rompió ninguna regla, pero los medios de comunicación británicos informaron el martes que el primer ministro y su esposa Carrie Johnson asistieron a la reunión del jardín de mayo de 2020.
El ministro de Sanidad, Edward Argar, dijo que entendía que la gente estuviera “molesta y enfadada”, pero afirmó que no iba a “prejuzgar” el resultado de la investigación de Gray.
Pero el legislador laborista Ed Miliband dijo que las acusaciones eran “increíblemente condenatorias” y dijo que Johnson debe explicar si asistió a la fiesta.
“¿Cómo puede liderar el país en estos tiempos difíciles, hacer que la gente siga los consejos de salud pública, si ha incumplido tan flagrantemente las normas?” dijo Miliband en la radio de la BBC.
Preocupantemente para Johnson, no fueron sólo los políticos de la oposición los que expresaron su enfado. Las últimas afirmaciones añadieron combustible a la creciente preocupación dentro de los conservadores del gobierno sobre el liderazgo del primer ministro.
El partido de centro-derecha eligió a Johnson como líder en 2019 por su manera optimista y su toque popular, una elección que pareció reivindicada cuando llevó a los tories a una gran victoria electoral en diciembre de 2019.
Pero la pandemia ha hecho tambalear su autoridad. El apoyo a Johnson se está viendo erosionado por el descontento ante las restricciones sociales -que algunos conservadores consideran draconianas- y la inquietud por su criterio tras una serie de acusaciones de mala conducta financiera y ética.
Ruth Davidson, ex líder de los conservadores en Escocia, dijo que mucha gente “nunca perdonará” al “totalmente indefendible” partido del jardín.
“Simplementehace una burla de esta idea de que estábamos haciendo un esfuerzo nacional para mantenernos a salvo”, dijo.
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