Europa y Canadá cierran su espacio aéreo a los aviones rusos
Europa y Canadá dijeron el domingo que cerrarían su espacio aéreo a las aerolíneas rusas tras la invasión rusa de Ucrania, aumentando la presión sobre Estados Unidos para que haga lo mismo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la Unión Europea cerrará su espacio aéreo a los aviones de propiedad, registrados o controlados por rusos, “incluidos los jets privados de los oligarcas.”
El ministro de Transporte de Canadá, Omar Alghabra, dijo que su nación estaba cerrando su espacio aéreo a todos los aviones rusos para responsabilizar al país de un ataque no provocado contra su vecino.
La acción de la Unión Europea se produjo después de que muchos de sus países miembros dijeran que estaban prohibiendo los aviones rusos o que planeaban hacerlo para la noche del domingo.
El primer ministro belga, Alexander De Croo, tuiteó que los cielos europeos están “abiertos para los que conectan a la gente, no para los que buscan agredir brutalmente.”
“No hay lugar en el espacio aéreo holandés para un régimen que aplica una violencia innecesaria y brutal”, dijo en Twitter Mark Harbers, ministro de Infraestructuras y Obras Hidráulicas de Holanda.
Un puñado de naciones europeas, entre ellas España, Grecia y Turquía, se habían resistido a cerrar su espacio aéreo antes del anuncio de von der Leyen.
Robert Mann, un consultor de aviación en Nueva York, dijo que las medidas de la Unión Europea y Canadá ejercerían más presión sobre Estados Unidos para que también prohíba los vuelos rusos.
“Es difícil entender por qué somos los últimos en movernos, tanto operativa como financieramente”, dijo.
A medida que más aerolíneas cancelaban sus vuelos de entrada y salida de Rusia, y más países bloqueaban las aerolíneas rusas, la embajada de Estados Unidos en Moscú dijo que los estadounidenses allí presentes “deberían considerar salir de Rusia inmediatamente a través de las opciones comerciales aún disponibles.”
Rusia ha respondido a las sanciones occidentales en materia de aviación prohibiendo los vuelos de varios países europeos. La aerolínea rusa S7 suspendió sus vuelos a Europa.
El domingo por la tarde, hora de Estados Unidos, un vuelo Moscú-Nueva York de la compañía nacional rusa Aeroflot dio la vuelta tras pasar por encima de Noruega, según los servicios de seguimiento de vuelos. El avión tenía que sobrevolar Canadá. Otros vuelos de Aeroflot tomaron rutas tortuosas después de que los países europeos empezaran a cerrar su espacio aéreo.
La creciente tensión entre Rusia y los países occidentales por la invasión rusa de Ucrania ha tenido hasta ahora un impacto modesto en las compañías aéreas, que están tratando de recuperarse de las enormes pérdidas sufridas desde el inicio de la pandemia del COVID-19. Se enfrentan a unos precios del combustible para aviones que han subido más de un 50% desde el verano pasado, y es probable que sigan subiendo debido a las sanciones contra el petróleo y el gas natural rusos.
Las compañías aéreas de Estados Unidos y Europa esperan llenar los aviones de vacacionistas transatlánticos este verano. Helane Becker, analista de aerolíneas de Cowen, dijo el viernes que seguía esperando una fuerte demanda de viajes desde Estados Unidos a Europa occidental, pero que los viajes a Europa oriental “se verán reducidos hasta que haya alguna resolución o alguna garantía de que no se extenderá a otros países.”
George Dimitroff, analista de la empresa de investigación de la aviación Cirium, dijo que la mayoría de las mayores aerolíneas europeas tenían uno o dos vuelos diarios a Moscú y San Petersburgo y no se verán muy afectadas, aunque la aerolínea húngara de bajo coste Wizz Air, que tenía un centro de operaciones en Kiev, puede sentir el pellizco un poco más.
Con el espacio aéreo europeo cerrado por ahora, Aeroflot, Rossiya y S7 “se convierten efectivamente en compañías aéreas nacionales rusas”, dijo. De ellas, Aeroflot es la que tiene más vuelos internacionales.
La tensión global ya está costando más dinero a algunas compañías aéreas para desviar los vuelos.
Un vuelo de American Airlines de Delhi a Nueva York ha hecho escala en Bangor, Maine, para repostar porque su nueva ruta, que bordea el sur de Rusia, es más larga. Queda por ver si United Airlines hará lo mismo en cuatro rutas entre Estados Unidos e India. Esos vuelos suelen pasar por encima de Rusia, y dos de sus aviones estaban pegados a esas rutas el domingo.
Ian Petchenik, portavoz del servicio de seguimiento Flightradar 24, dijo que “docenas” de vuelos de carga desde Anchorage, Alaska, que normalmente pasarían sobre el este de Rusia estaban siendo desviados. “Se llevarán una penalización por combustible”, dijo.
Mann, el consultor de aviación, estimó que los vuelos de pasajeros obligados a desviarse podrían añadir entre 4.000 y 12.000 dólares por hora en costes, dependiendo del tamaño del avión y del precio del combustible.
“Algunas rutas simplemente se volverán antieconómicas o impracticables”, dijo.
El transportista de carga FedEx dijo el domingo que ha suspendido temporalmente los vuelos a Rusia. La compañía dijo en un comunicado que seguía prestando servicio dentro de Rusia yentre Rusia y otros países “cuando las condiciones lo permitan”.
La semana pasada, poco después de la invasión rusa, Delta Air Lines suspendió una asociación con Aeroflot en la que las aerolíneas vendían asientos en los vuelos de la otra.
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El escritor de Associated Press Lorne Cook en Bruselas contribuyó a este informe.
