El sospechoso del ataque en el metro de Brooklyn es encarcelado sin fianza

James fue arrestado en Manhattan después de llamar a una línea de información de la policía para decir dónde estaba el miércoles, un día después del ataque de pesadilla en hora punta que dejó a 10 personas con heridas de bala y a otras innumerables temiendo por su seguridad en el sistema de metro más concurrido del país.

Las autoridades dicen que desató bombas de humo y docenas de balas en un tren lleno de viajeros por la mañana. Se le acusa de un delito federal de terrorismo que se aplica a los atentados contra los sistemas de transporte de masas – las autoridades dicen que actualmente no hay pruebas que lo vinculen con organizaciones terroristas y todavía están tratando de derivar un motivo.

“El acusado abrió fuego de forma aterradora contra los pasajeros de un tren subterráneo abarrotado, interrumpiendo su viaje matutino de una forma que la ciudad no había visto en más de 20 años”, dijo la fiscal adjunta Sara K. Winik, aparentemente refiriéndose a los ataques del 11 de septiembre de 2001.

“El ataque del acusado fue premeditado, fue cuidadosamente planeado y causó terror entre las víctimas y toda nuestra ciudad”, dijo.

Mientras James estaba en el tribunal, Hourari Benkada estaba en una cama de hospital con una herida de bala en la pierna.

Benkada dijo que estaba a pocos metros del pistolero en el tren y que desde entonces le cuesta dormir. La horrible escena del martes sigue repitiéndose en su mente.

“Todavía estoy conmocionado”, dijo Benkada en una entrevista en vídeo el jueves, con una mueca de dolor al recordar el ataque.

Llevaba los auriculares puestos, con la música a todo volumen, cuando el humo empezó a llenar el vagón de metro. Al principio pensó que se trataba de un pequeño incendio. Pero el humo “fue aumentando hasta convertirse en un humo negro, como el del 11 de septiembre”, dijo, “y todo el tren estaba completamente negro”.

Entonces se oyeron disparos, gritos y una lucha por la seguridad. Benkada dijo que trató de proteger a una mujer embarazada de ser golpeada durante el caos, y mientras la gente empujaba hacia adelante, un disparo le desgarró la rodilla.

Se espera que todas las víctimas del tiroteo, cuyas edades oscilan entre los 16 y los 60 años, sobrevivan.

Los fiscales describieron a James en los documentos judiciales como un tirador calculador que llevaba un disfraz -un casco y una chaqueta al estilo de los trabajadores de la construcción que se despojaron justo después del ataque- y disparó “a sangre fría contra pasajeros aterrorizados que no tenían dónde correr ni dónde esconderse.”

Pero la abogada de la defensa, Mia Eisner-Grynberg, advirtió contra “un juicio apresurado”.

“Los informes iniciales en un caso como este suelen ser inexactos”, dijo fuera del tribunal. Señaló que James alertó a la policía sobre su paradero, 30 horas después de una persecución que incluyó alertas de teléfonos móviles al público en general.

Una vez que supo que era buscado, “llamó a Crime Stoppers para ayudar”, dijo Eisner-Grynberg.

La persecución comenzó a centrarse en el centro de Manhattan después de que la policía recibiera un aviso de un avispado estudiante de secundaria que estaba de excursión en una clase de fotografía.

Jack Griffin, de 17 años, dijo que estaba buscando sujetos para las fotos cuando su ojo fue atraído por un hombre sentado en un banco con una bolsa de lona, descansando en medio del bullicio de una calle cerca de Chinatown.

“En cuanto lo vi, mi primer instinto fue: ‘Es él'”, dijo Griffin. Tomó algunas fotos del hombre, que murmuró algo y se alejó rápidamente. Entonces Griffin envió sus fotos a la policía, que envió agentes a la zona.

Finalmente, la policía recibió informes del 911 sobre otros posibles avistamientos, y recibió una llamada de James, diciendo que estaba en un McDonald’s en el barrio de East Village. Cuando llegó la policía ya se había ido, pero los transeúntes lo vieron y avisaron a los agentes mientras registraban el barrio. James fue detenido a pocas manzanas del McDonald’s.

Dos primos, Zack Dahhan y Mohammad Cheikh, dijeron que vieron al hombre y se apresuraron a buscar el póster de James en sus teléfonos.

“Y dijimos: ‘¡Oh, Dios mío, este es el tipo!'” mientras varias personas empezaban a seguirlo, dijo Dahhan. Los primos dijeron que señalaron a los agentes hacia él.

Los abogados de James aceptaron el jueves que fuera encarcelado, pero dijeron que podrían pedir la fianza más adelante.

A petición de los abogados de James, la magistrada Roanne Mann dijo que pediría que James recibiera “atención psiquiátrica”, así como pastillas de magnesio para los calambres en las piernas, en la cárcel federal de Brooklyn donde estáque se está llevando a cabo.

Las autoridades dicen que un conjunto de pruebas conecta a James con el ataque. En el lugar del tiroteo se encontraron su tarjeta bancaria, su teléfono móvil y la llave de una furgoneta que había alquilado. Los agentes también encontraron la pistola que, según dicen, se utilizó en el tiroteo; los registros de rastreo muestran que James compró el arma a un vendedor de armas con licencia en Ohio en 2011.

En los documentos judiciales, los fiscales sugirieron que James tenía los medios para llevar a cabo más ataques, señalando que tenía munición y otros artículos relacionados con las armas en una unidad de almacenamiento de Filadelfia.

El nativo de Nueva York había estado viviendo en Milwaukee y Filadelfia recientemente.

Los investigadores estaban examinando muchas horas de vídeos que James publicó en las redes sociales, tan recientemente como el lunes, en los que pronunciaba diatribas llenas de palabrotas sobre el racismo, el trato de la sociedad a los negros, la falta de vivienda y la violencia. También habló de su historial de tratamiento psiquiátrico y se quejó de cómo el alcalde de Nueva York está tratando a las personas sin hogar en el metro y de la violencia con armas de fuego.

También habló de disparar a la gente, señalaron los fiscales en los documentos judiciales.

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Los periodistas de Associated Press Jim Mustian, Michael R. Sisak, Deepti Hajela y Seth Wenig contribuyeron.