El juicio por los disturbios en el Capitolio se abre para los Cowboys del fundador de Trump

Griffin es uno de los pocos acusados de los disturbios que no está acusado de entrar en el Capitolio ni de tener un comportamiento violento o destructivo. Afirma que ha sido procesado selectivamente por sus opiniones políticas.

Griffin, uno de los tres miembros de la Comisión del Condado de Otero, en el sur de Nuevo México, es uno de los pocos acusados de los disturbios que ocuparon un cargo público o se presentaron a un puesto de liderazgo gubernamental en los dos años y medio anteriores al ataque.

Es uno de los tres únicos acusados de los disturbios que han solicitado un juicio sin jurado, lo que significa que un juez decidirá su caso sin un jurado. El juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Trevor McFadden tiene previsto escuchar un día de testimonios.

Griffin, un ex jinete de rodeo y ex pastor, ayudó a fundar un comité político llamado Cowboys for Trump. Había prometido llegar al tribunal a caballo. En cambio, se presentó el lunes como pasajero en una camioneta que llevaba un remolque para caballos en la parte trasera.

En una presentación judicial, los fiscales lo llamaron “un provocador inflamatorio y fabulista que participa en invectivas racistas y propone teorías de conspiración sin fundamento, incluyendo que la China comunista robó las elecciones presidenciales de 2020.”

Los abogados de Griffin, David Smith y Nicholas Smith, dicen que cientos, si no miles, de otras personas hicieron exactamente lo mismo que Griffin el 6 de enero y no han sido acusados de ningún delito.

“Las pruebas demostrarán que el gobierno seleccionó a Griffin para su procesamiento basándose en el hecho de que dio un discurso y dirigió una oración en el Capitolio, es decir, lo seleccionó basándose en una expresión protegida”, escribieron.

Más de 770 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con el motín del Capitolio. Más de 230 acusados de los disturbios se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores, y al menos 127 de ellos han sido condenados. Aproximadamente otros 100 tienen fecha de juicio.

A principios de este mes, un jurado condenó a un hombre de Texas, Guy Wesley Reffitt, por irrumpir en el Capitolio con una pistola enfundada, en el primer juicio contra un acusado de disturbios en el Capitolio. Los miembros del jurado también le declararon culpable de obstruir la certificación de la votación del Colegio Electoral por parte del Congreso el 6 de enero, de interferir con los agentes de policía que custodiaban el Capitolio y de amenazar a sus dos hijos adolescentes si le denunciaban a las fuerzas del orden.

La condena de Reffitt por todos los cargos podría dar a los fiscales más ventaja a la hora de negociar acuerdos de culpabilidad en muchos otros casos o disuadir a otros acusados de ir a juicio. El resultado del juicio de Griffin también podría tener un efecto dominó, ayudando a otros a decidir si dejan que un juez o un jurado decida su caso.

Griffin, de 48 años, está acusado de dos delitos menores: entrar y permanecer en un edificio o recinto restringido y conducta desordenada y perturbadora en un edificio o recinto restringido.

Griffin fue acompañado en Washington por Matthew Struck, que actuó como su camarógrafo. En un video tomado en un estacionamiento fuera del Capitolio el 5 de enero, Griffin dijo que vino a Washington para “posiblemente el día más histórico para nuestro país en mi vida” y confió en que el vicepresidente Mike Pence “haría lo correcto.”

Después de asistir al mitin “Stop the Steal” del presidente Donald Trump el 6 de enero, Griffin y Struck pasaron por encima de las barreras y subieron una escalera para entrar en un escenario que estaba en construcción en la Terraza Oeste Baja del Capitolio para la inauguración de Biden, según los fiscales.

Struck figura como uno de los tres testigos del gobierno. Tiene un acuerdo de inmunidad con los fiscales por su testimonio.

“En el juicio, el gobierno espera que el testimonio y los videos de Matthew Struck proporcionen una imagen precisa de las acciones del acusado y sus intenciones”, escribieron los fiscales.

Los fiscales también tienen la intención de llamar a un inspector de la policía del Capitolio y a un inspector del Servicio Secreto de los Estados Unidos.

Los fiscales quieren utilizar las propias palabras de Griffin en su contra. Planean reproducir grabaciones de vídeo de sus declaraciones y acciones en Washington.

Tras escalar un muro de piedra y entrar en una zona restringida fuera del Capitolio, Griffin dijo: “Esta es nuestra casa… todos deberíamos estar armados”, según los fiscales. Lo llamó “ungran día para Estados Unidos” y añadió: “El pueblo está demostrando que está harto”, dijo el fiscal.

Una cuestión clave en el caso de Griffin es si entró en una zona restringida mientras Pence seguía presente en los terrenos del Capitolio, un requisito previo para que el Servicio Secreto de EE.UU. invoque las restricciones de acceso. Los abogados de Griffin dicen que Pence ya se había marchado del Capitolio antes de la fecha más temprana en que Griffin podría haber entrado en una zona restringida.

“El Gobierno responde que la ubicación precisa del vicepresidente en última instancia no importa”, escribió el juez en una orden emitida el viernes. “Tal vez, aunque la falta de claridad sobre los metros y límites de la zona restringida y los movimientos del vicepresidente el 6 de enero socavan este argumento”.

Los abogados de Griffin también dicen que el gobierno no puede probar que Griffin tuviera una conducta desordenada o perturbadora.

“Por el contrario, verá que Griffin dirigió pacíficamente una oración en las escaleras del Capitolio”, escribieron. “Verá que los miembros de la multitud que escuchaban a Griffin estaban tranquilos y apaciguados en comparación con los manifestantes que los rodeaban”.

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El escritor de Associated Press Jacques Billeaud en Phoenix contribuyó a este informe.