El gobernador de Texas autoriza al estado a devolver a los migrantes a la frontera

Durante más de un año, Texas ha patrullado la frontera con una mano cada vez más dura. Abbott no llegó a autorizar el miércoles a los soldados de la policía de Texas y a los miembros de la Guardia Nacional -que ya ha desplegado en la frontera por miles- para que lleven a los migrantes a través de los puertos de entrada y hacia México, decepcionando a los antiguos funcionarios de la administración Trump que le han instado a hacerlo.

El impacto de la orden no estaba claro, incluyendo la amplitud con la que se utilizaría y bajo qué circunstancias. Pero la autoridad descrita por Abbott equivaldría a una expansión significativa y no probada de los poderes normales de la Guardia Nacional y la policía estatal, que hasta ahora han entregado a los migrantes a los agentes de la Patrulla Fronteriza y, en algunos casos, han realizado arrestos por cargos de invasión estatal.

Una de las cuestiones que plantea la medida es la formación que tienen las fuerzas estatales para detener y transportar a los migrantes. Los expertos jurídicos esperan que la medida invite a los tribunales a impugnar la decisión.

Los cruces son los más altos de las últimas dos décadas. En la frontera de Texas, las autoridades estadounidenses detuvieron a los migrantes que cruzaron ilegalmente 523.000 veces entre enero y mayo, frente a las 417.000 del mismo periodo hace un año.

Abbott ha culpado a la administración Biden y ha gastado más de 3.000 millones de dólares de fondos estatales en un enorme dispositivo de seguridad fronteriza. Pero la operación estatal no ha frenado el flujo de migrantes.

“A medida que los desafíos en la frontera siguen aumentando, Texas seguirá tomando medidas para hacer frente a esos desafíos causados por la Administración Biden”. dijo Abbott.

Funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no devolvieron inmediatamente la solicitud de comentarios.

Laurence Benenson, del Foro Nacional de Inmigración, dijo que espera desafíos legales a Texas tratando de establecer su propia política de aplicación de la ley de inmigración, que entra en conflicto con la precedencia legal de larga data que esa es la responsabilidad del gobierno federal.

También dijo que no está claro cómo las tropas de Texas recogerían a las personas sólo por estar fuera del estatus legal y no haber cometido un delito. Los intentos de ampliar los poderes estatales en la aplicación de la política de inmigración han fracasado en el pasado, incluyendo la ley de Arizona “papeles, por favor” que el Tribunal Supremo anuló en 2012 cuando el juez Anthony Kennedy escribió que “el estado no puede perseguir políticas que socavan la ley federal.”

Recientemente, el Tribunal Supremo tumbó una demanda liderada por los republicanos de Texas y Missouri para evitar que el gobierno de Biden pusiera fin a una política de la era Trump que obligaba a los solicitantes de asilo a esperar en México mientras se estudiaba su petición. Ese fallo, dijo Benenson, afirmó el papel del gobierno federal en la aplicación de la ley de inmigración.

“Hay un reconocimiento de que no queremos abrir las puertas de la inundación para que los estados establezcan 50 políticas de aplicación de la inmigración diferentes”, dijo Benenson.

Abbott anunció la orden en un comunicado y su oficina no respondió inmediatamente a las preguntas sobre cómo se aplicaría.

El anuncio se produce dos días después de que exfuncionarios de la administración Trump y sheriffs de varios estados del sur de Texas pidieran a Abbott que declare lo que han llamado una “invasión” y utilice poderes extraordinarios normalmente reservados para la guerra. Su plan implica una novedosa interpretación de la Constitución de Estados Unidos para que la Guardia Nacional o la policía estatal envíen por la fuerza a los migrantes a México, sin tener en cuenta las leyes de inmigración y los procedimientos de aplicación de la ley.

La idea ha existido en los márgenes de la derecha del GOP durante años, pero ha ganado tracción entre los conservadores desde que Biden asumió el cargo.

El Center for Renewing America, un think tank de política conservadora dirigido por ex funcionarios de la administración Trump, ha impulsado el esfuerzo y criticó la orden de Abbott ya que no pide la expulsión de los migrantes.

“Eso es fundamental. De lo contrario, esto sigue siendo atrapar y liberar”, dijo el grupo en un comunicado.

Las autoridades fronterizas de Estados Unidos están deteniendo a los migrantes con más frecuencia en la frontera sur que en cualquier otro momento en al menos dos décadas. Los migrantes fueron detenidos casi 240.000 veces en mayo, un tercio más que hace un año.

Las comparaciones con los niveles prepandémicos soncomplicado porque los inmigrantes expulsados en virtud de una autoridad de salud pública conocida como Título 42 no tienen consecuencias legales, lo que fomenta la repetición de los intentos. Las autoridades dicen que el 25% de los encuentros en mayo fueron con personas que habían sido detenidas al menos una vez en el año anterior.

El grupo de defensa RAICES, que presta servicios legales a familias de inmigrantes y refugiados, calificó la medida de Abbott como una extralimitación de poder e instó a la administración Biden a intervenir.

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La periodista de Associated Press Julie Watson en San Diego contribuyó a este informe.