El ‘Blockbuster’ de Netflix es tan malo que los millennials deberían ofenderse

Este es un avance de nuestro boletín de cultura pop The Daily Beast’s Obsessed, escrito por el reportero senior de entretenimiento Kevin Fallon. Para recibir el boletín completo en su bandeja de entrada cada semana, suscríbase aquí.

En algún lugar de un sótano de Maryland, hay una cinta VHS de The Sisterhood of the Traveling Pants. Supuestamente. Lo cierto es que mis hermanos y yo nunca la encontramos, por lo que mi pobre padre acabó teniendo que pagar una multa para, en contra de su voluntad y para mi vergüenza, ser el dueño de la copia de alquiler de la película en Blockbuster.

Olvidar devolver un alquiler de Blockbuster -o perderlo por completo- y luego tener que aguantar la exasperación de los padres cuando se ven obligados a comprarlo es un rito de paso para la generación X y los millennials. La Hermandad de los Pantalones Viajeros no fue la primera, ni la última, adquisición que la Biblioteca de VHS de la Familia Fallon hizo de esta manera. La compra por negligencia era la experiencia por excelencia de Blockbuster, tanto como recorrer los pasillos del propio videoclub.

No suelo sentirme mal por las generaciones más jóvenes (¡tenéis vuestra juventud, cabrones!), pero el hecho de que nunca vayan a vivir una noche de viernes de instituto en Blockbuster es especialmente devastador. Para los que sí lo hicimos, es un recuerdo compartido y fundacional que nos une.

Insistiendo a papá hasta que cede y nos mete a todos en el monovolumen para ir al centro comercial. La hora completa que pasamos navegando por los expositores de novedades. Negociando si alquilar Austin Powers o The Waterboy, y tratando la decisión con la gravedad de La decisión de Sophie. Pretendiendo que el alquiler Tower of Terror o El Gran Verde una docena de veces cada una a 6 dólares cada una tenía más sentido fiscal que simplemente comprar la película. Conseguir el permiso para comprar bocadillos en la cola de la caja y estar tan emocionado, porque sabes que es un derroche.

Hablo por nosotros, la gente que sabe que Titanic estaba en dos cintas VHS. Nosotros, los que podríamos clasificar los sabores de Capri Sun, y para los que romper el precinto de una botella de Sunny Delight es un recuerdo sensorial. Los que sabemos de qué hablo cuando digo que a los treinta años tu cuerpo se parece a lo que ocurre cuando abres una lata de galletas Pillsbury y la masa estalla y se expande. Somos los que todavía nos referimos a los grupos de personas como Especias, como si estuviéramos en 1997… y fuéramos de camino a Blockbuster.

Tiene sentido que las tiendas Blockbuster de ladrillo y mortero hayan cerrado, teniendo en cuenta que las cintas VHS y los DVD, a todos los efectos, ya no existen. Y el hecho de que la cadena esté tan visceralmente ligada a una experiencia vital congelada en el tiempo amplifica la extrema nostalgia que la rodea. Este sentimiento explica la intensa fascinación que despierta la última tienda Blockbuster, que funciona en Bend, Oregón, y que recientemente ha sido objeto de un documental. Y es la razón por la que hubo tanta expectación por Blockbuster, la nueva serie cómica de Netflix, sobre cómo es trabajar en esa última tienda.

Hay una protección justificada que -prepárense para la frase más perturbadoramente violenta de la lengua inglesa- los millennials geriátricos sienten hacia Blockbuster, debido a esa nostalgia y a esos apreciados recuerdos. Es comprensible, pues, que vayamos a escudriñar más la Blockbuster serie que otras comedias inocuas en streaming. Sabiendo eso, puedo decir de forma bastante definitiva: Nosotros, la generación Blockbuster, nos merecemos algo mejor.

Es confuso que Blockbustercon ese público desesperado por amarlo, pierda la marca tan atrozmente.

La serie, por razones no del todo claras, traslada el último Blockbuster que queda de Oregón a Michigan, donde Timmy (interpretado por el siempre entrañable Randall Park) es el gerente. Al principio del primer episodio, recibe la noticia de que su local se convertirá en el único Blockbuster que queda en el país, y sus empleados (Eliza, de Melissa Fumero, Carlos, de Tyler Álvarez, y Connie, de Olga Merediz) entran en una espiral sobre lo que significa para su futuro. Como cree tanto en la tienda y se siente tan unido a su personal, Timmy reúne a las tropas para una campaña de ra-ra para asegurarse de que su Blockbuster perdure, a pesar de las probabilidades.

La idea de que esta serie esté en Netflix, de entre todos los servicios de streaming, es un poco pervertida. Hay un chisme[deunclientequenohaidoalatiendaenañosporqueestabaocupadoviendoNetflixNohaymáscríticasalstreamerapesardequemuchosamantesdelosmediosfísicosloculpandeldeclivedelacadena(Aunquenoesexactamenteasí)[offlineearlyinthepremiereaboutacustomernothavingbeentothestoreforyearsbecausehewasbusywatchingNetflixThere’snofurthercriticismofthestreamerdespitethefactthatmanyphysicalmedia-loversblameitforthechain’sdecline(Thoughthat’snotexactlythecase)

Esa desdicha es un poco decepcionante. Sin embargo, es más confuso el desinterés de la serie por aprovechar la nostalgia de la que acabamos de hablar. También parece una oportunidad perdida el hecho de que la serie no defienda con firmeza el valor de un videoclub, como el hecho de que fomente el amor por el cine o que ofrezca una capacidad de selección única, cortesía de los empleados. Hay momentos fugaces que insinúan esto, en los que diferentes personajes hablan de las películas que les gustan o expresan por qué les gusta formar parte de la tradición de Blockbuster. Pero la mayoría de los personajes declaran explícitamente su indiferencia hacia Blockbuster, afirmando que sólo están allí porque necesitan un trabajo.

Eso está bien, ya que se relaciona con lo que parece ser el “punto” de la serie. Blockbuster es una comedia en el lugar de trabajo, que sigue, dada la experiencia anterior de la creadora Vanessa Ramos en la serie de comedia de la NBC Superstore. Pero incluso esa premisa no termina de cuajar. En los primeros episodios, la promesa de Timmy de salvar la tienda se enmarca en una cruzada a favor de las pequeñas empresas. Ese elemento se abandona rápidamente, a pesar del extraño guiño metido con calzador en el estreno sobre lo absurdo de su política: “¿No es irónico que la pequeña empresa que se enfrenta a la gran corporación en este escenario sea en realidad una franquicia de una corporación antaño enorme, que lleva el nombre del mismo tipo de películas de grandes corporaciones que acabaron con las películas más pequeñas?” Eliza dice.

Tal vez si Blockbuster se inclinara más hacia esa meta autoconciencia, habría algo más que recomendar. Pero lo que la hace especial, la conexión con Blockbuster, es esencialmente ignorada, resultando en una comedia de trabajo que no es particularmente única o memorable. En cambio, hay comentarios sobre las diferencias entre los millennials y la generación Z que no son novedosos ni inteligentes. La relación entre Timmy y Eliza no puede ser más tonta ni más obvia. E incluso con robos de escenas como Curb Your Enthusiasmde JB Smoove en el reparto, no hay ningún personaje que destaque por tener potencial para ser un favorito de los fans.

Es una serie desechable de Netflix, así que nada de esto importa. Pero digamos que si fuera hace 20 años. y hubiéramos alquilado estos episodios en un DVD de Blockbuster, no tendríamos que preocuparnos por las multas de retraso por tenerlo demasiado tiempo. Lo habríamos devuelto inmediatamente.

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