Cómo una panadería de Maui en Hawái alcanzó el estrellato de las galletas

En la ciudad de Makawao, en el interior del país, en las laderas de Haleakala, una pequeña y humilde panadería conocida como La dama de las galletas de Maui está produciendo algunas de las galletas más deseadas del país.

Elaboradas por el propietario Mitzi Toro, las galletas extra grandes y gruesas están repletas de ingredientes de producción local que las hacen únicas en Hawái, como las nueces de macadamia de la plantación Waihee Valley, la sal marina de Hawai, la lavanda, el caramelo Haleakala Creamery, el lilikoi (maracuyá), mango e incluso cervezas de Maui Brewing Company y ron Koloa.

“Hawaii tiene una agricultura tan hermosa que podemos usar en nuestras galletas, por lo que las posibilidades son infinitas”, dijo Toro a SFGATE.

La creatividad de las galletas y la combinación de sabores han llamado la atención nacional en los últimos años con la ayuda del actor y exluchador profesional Dwayne “The Rock” Johnson, quien felicitó a la panadería en un 2016. Publicación de Instagram que ha recibido más de 374.000 me gusta.

“Esto no es un simulacro”, escribió Johnson. “Esto es 16 oz de galleta con chispas de chocolate hecha a mano, enrollada a mano, para abofetear a alguien porque sabe tan bien, decadente y peligrosa – apropiadamente llamada THE ROCK (La galleta de Dwayne Johnson) como un regalo de uno de mis lugares favoritos para galletas en el mundo.”

La galleta de The Rock resultó ser la de Toro Por medio horneado galleta al doble del tamaño. Está relleno de Reese’s, Snickers y Oreo.

“La gente había estado regalando nuestras galletas”, dijo Toro, de 48 años, a SFGATE. “No me di cuenta de que esto estaba sucediendo, y luego, cuando una empresa dijo que estaban [preparing gifts] para The Rock y le encantaban las galletas, nos pidieron que le hiciéramos una galleta especial, así que lo hicimos “.

“Cuando hizo su primera publicación, me sentí muy honrado”, continuó Toro. “No sabía que iba a publicar, y lo hizo y nos dio ese apoyo. Es como el sueño de cualquier panadero artesano ”.

Desde la publicación de The Rock en Instagram, otras celebridades se han convertido en fanáticos. Rapero Ludacris alquilé un helicóptero volar de Honolulu a Maui específicamente para recoger una caja de galletas de Toro en 2018. También fue pidió crear cookies para Snoop Dogg, Cardi B, Sublime y Bob Saget. Y la panadería ha aparecido en numerosas revistas y programas de televisión nacionales, incluidos “Good Morning America”, Food Network Magazine y O, The Oprah Magazine.

“Mi mamá me llama el Forrest Gump de la industria alimentaria”, dijo Toro. “Se me han presentado tantas oportunidades increíbles, y nunca tuve una clase de repostería”.

Toro es un panadero autodidacta que comenzó a hacer galletas cuando era estudiante de primer año en una escuela secundaria en Los Ángeles.

“Era muy tímida en la escuela y estaba nerviosa, y mi maestra de inglés de primer año había horneado galletas”, dijo. “Solo recuerdo esa sensación que me dieron las galletas, que me calmó, y sabía muy bien. Luego pedí la receta y seguí horneando esa receta durante toda la escuela secundaria “.

Toro se mudó a Maui con su familia a la edad de 20 años, y continuó horneando galletas para sus compañeros de trabajo al comienzo de un nuevo trabajo o para familiares y amigos durante las vacaciones como pasatiempo.

En 2012, Toro vendió sus galletas por primera vez en un mercado de agricultores local como recaudación de fondos para agradecer a las enfermeras que cuidaron a su padre antes de su fallecimiento. Las galletas se convirtieron en un éxito inmediato y, a los pocos meses, empezó a conseguir clientes habituales.

Ante la posibilidad de elegir entre continuar su carrera docente y hornear a tiempo completo, dio el salto y dejó su trabajo diario.

Dirigió el negocio en línea, lo que la preparó para el éxito durante la pandemia, y vio un aumento en las ventas en los últimos dos años. En 2021, abrió su primera tienda física en Makawao, que tiene un tema de cuento de hadas, logrando un gran objetivo que Toro había soñado durante mucho tiempo. Y creó su propia línea de extractos ahora disponibles para la venta, incluidos mango y lilikoi.

Desde 2012, The Maui Cookie Lady ha elaborado más de 225 variedades de galletas, pero solo hay 12 disponibles a la vez. El ButterRum Triple Chunker original y el White Chunk Mac Nut son los más vendidos.

De las galletas de temporada, la Anuhea Upcountry Breeze es la panadería más popular, hecha en colaboración con la cantautora de Maui Anuhea. Está elaborado con chocolate blanco, nueces de macadamia, calamansi, sal marina y lavanda. Otro artículo de temporada caliente es el Mono Tropical, que Toro describe como pan de plátano en una galleta.