Benjamin Walker habla de “Los anillos del poder”, los fans tóxicos y la batalla del rey Gil-galad por la paz

Para Benjamin Walker, el imponente actor de teatro musical, conseguir el papel de Gil-galad en El Señor de los Anillos: Los Anillos del Poder fue un sueño de la infancia hecho realidad.

Según Walker, el primer “libro para niños grandes” que le dio a leer su hermano mayor fue El Hobbity los dos solían jugar a su propia versión de El Señor de los Anillos cuando eran niños y corrían por los bosques de Georgia, y Walker solía arrastrarse sobre sus manos y rodillas como Gollum. Gil-galad, por supuesto, está muy lejos de Gollum. En la serie precuela de Amazon Prime Video, cuya primera temporada costó la cifra récord de 465 millones de dólares en su producción, el suyo es el último Alto Rey de los Noldor, una destacada división de elfos. Sus hazañas se describen en El Silmarillion, una colección de relatos cortos de J.R.R. Tolkien ambientados en el mundo de El Señor de los Anillos que constituye la base de Los Anillos del Poder. En la serie, el pueblo de los elfos de Gil-galad disfruta de una época de paz, aunque Galadriel (Morfydd Clark), “la más poderosa y bella” de los elfos, está a la caza de Sauron y su oscuro ejército de orcos.

A sus 40 años, es el mayor proyecto de la carrera de Walker, que ha interpretado a Andrew Jackson y Patrick Bateman en Broadway, así como al villano Erik Gelden en Jessica Jones y la cazadora titular en Abraham Lincoln: Vampire Hunter. Y Walker, que está casado con la actriz Kaya Scodelario, se lo pasó en grande rodando la extensa serie en Nueva Zelanda.

“Fue profundo. Los kiwis nos acogieron y nos abrazaron como si fuéramos de la familia”, dice, y añade: “Es como… si vieras pasar un unicornio, no te sorprenderías. Es un lugar mágico. Y su amor por los demás, su respeto por los demás y su respeto por su tierra los llevaré conmigo para siempre”.

Aunque nuestra charla tuvo lugar en agosto, antes de los ataques racistas de los fans a los personajes de color de la serie y de las críticas tipo incel de Elon Musk, Walker tocó el tema de por qué los fans tóxicos no tienen nada que hacer en El Señor de los Anillos universo de El Señor de los Anillos y cómo ha sido protagonizar la mayor serie de televisión de la historia.

Así que esto es algo muy grande.

¡Sí! Parte de mi trabajo es decir lo buenas que son las cosas sin importar lo buenas que sean, pero esta es realmente increíblemente bueno, así que es un trabajo muy fácil.

Vi los dos primeros episodios y me impresionó el alcance y la construcción del mundo.

Amigo, se pone mejor, y mejor, y mejor.

¿Cuánto de un El Señor de los Anillos nerd eras antes de tomar Anillos de Poder?

Cuando era niño -tengo un hermano mayor y es un ávido lector que es infinitamente más inteligente de lo que yo nunca seré-, el primer libro de niño grande que me regaló fue El Hobbit. Me introdujo en El Señor de los Anillos y eso es lo que jugábamos en el bosque. Tengo esa conexión familiar. Así que mi puerta de entrada fueron los libros. Por suerte para nosotros, la base de lo que hacemos se basa en el material original. Básicamente me pagan por leer a Tolkien. Es genial.

¿Quién serías cuando interpretases a El Señor de los Anillos en el bosque con tu hermano?

Gollum.

¿De verdad?

¡Sí! [Laughs] Sólo un animal arrastrándose a cuatro patas con las rodillas ensangrentadas.

Es increíble. Imagino que la presión era grande con esta serie al seguir lo que Peter Jackson creó con sus películas. ¿Tenías alguna aprensión al respecto?

Mi frase sobre la presión es: La presión es la forma de hacer un diamante. No es algo malo. Nadie nos presiona tanto como nosotros mismos, así que no. El universo de Tolkien es lo suficientemente denso y bello como para soportar diferentes iteraciones del mismo, así que doy la bienvenida a la presión. Queremos hacerlo tan bien como la gente que lo ama quiere que lo hagamos. Es decir, somos fans. No es una cosa de nosotros y ellos.

¿Cómo fue el rodaje durante la pandemia? ¿Incorporó eso algún obstáculo?

Estábamos en Nueva Zelanda, así que teníamos un poco más de libertad que el resto del mundo. Amazon está muy concienciado con el COVID y quería mantener a todo el mundo sano y salvo. El lado bueno es que el reparto en su conjunto estaba aislado de sus familias, hogares y amigos, así que teníamos este vínculo en el que realmente nos gustamos y nos conocemos muy bien.bueno. Nuestros hijos juegan juntos, y nos sentimos como esta unidad fuerte, que el espectáculo tipo de necesidades.

¿Había camarillas? ¿Estaban, digamos, los elfos todos juntos y demás?

No, ¡todos nos mezclábamos! Aunque hace un par de días me enteré de un chat númenóreo en el que no estoy, lo que me cabreó un poco. [Laughs] Ya sabes… la fragilidad del hombre.

Sé que la serie tiene un orden de cinco temporadas, ¿hasta cuándo estás comprometido con ella?

No quiero desvelar nada, pero ciertamente era desalentador un compromiso tan grande, por la familia, el tiempo y la cantidad de trabajo y dedicación que requiere. Pero tuve una llamada telefónica con J.D. [Payne] al principio y me estaba presentando su visión del programa, y no podía oírle bien por teléfono porque había un altavoz de fondo. Le dije: “J.D., me cuesta oírte… ¿dónde estás?” Él dice: “Estoy en un hospital”. Le digo: “¿Estás bien?” Me dice: “Mi esposa acaba de tener un bebé. Pero Gil-galad…” Pienso, hombre, si está tan comprometido lo menos que puedo hacer es subirme a un avión.

¿Te acercaste a alguno de los actores de OG de El Señor de los Anillos para que le aconsejaran en este caso?

No, no lo he hecho. ¿Pero sabes lo que he hecho? Por ejemplo, Silmarillion es una lectura muy densa, y los fans y el fandom han sido realmente útiles. Encontré a un tipo en línea que creó una novela gráfica de Silmarillion y la utilizó como una guía de Cliff’s Notes para el libro. Fue bonito hacer una polinización cruzada entre la obra y la gente que ama la obra.

¿Puedes describirme a Gil-galad y hacia dónde va el personaje?

Gil-galad es una especie de dos personas: es un consejero en tiempos de paz y un general guerrero. Es un elfo mayor y uno de los elfos que eligió quedarse en la Tierra Media en lugar de regresar a Valinor. Su misión es guiar a la Tierra Media hacia la paz y el futuro. Y cuando lo conocemos al principio es una época de paz, lo que para él, con toda la experiencia que tiene, lo hace muy incómodo. Hay una cita de Thomas Jefferson: “El precio de la paz y la justicia es la vigilancia constante”. Creo que definitivamente vive según ese código.

Y ciertamente tiene una relación complicada con Galadriel.

Creo que la comprende pero… ella lo pone nervioso.

Ahora has interpretado a Andrew Jackson, Abraham Lincoln y a un rey elfo. Tengo curiosidad por saber qué crees que hay en ti que te hace interpretar a hombres de gran estatura y poder.

[Laughs] ¡No lo sé! Creo que nunca lo he pensado. Todos son líderes muy complicados. Todos llevaban su carga de forma diferente. Pero… ¡no lo sé! ¿Tal vez soy alto? No lo sé. La gente tiende a dar a los actores demasiada propiedad sobre sus carreras. Creen que rechazamos miles de trabajos. Sólo he tenido la suerte de trabajar con grandes personas.

¿Crees que Maldito Andrew Jackson podría hacerse hoy?

No lo sé. En gran medida porque se trata de populismo, creo que sería conmovedor hoy en día. Andrew Jackson fue en cierto modo el Donald Trump original, así que creo que la gente debe estudiar su legado. Y que [emo] música todavía se mantiene.

¿Hubo alguna vez planes para hacer más Abraham Lincoln: Cazador de Vampiros?

Um… definitivamente hay ese punto al final en el que te cuestionas si se ha convertido o no en un vampiro, pero creo que a estas alturas tendrá que seguir viviendo en la mente de los fans. Es una pena… ¡Creo que deberían! Yo lo vería.

El Señor de los Anillos fandom tiene históricamente sido una fuente de positividad en comparación con otros fandoms.

Las historias de Tolkien tratan sobre la esperanza que vence al mal -sobre la luz que destierra la oscuridad- y esas historias pueden existir en la fantasía, así que definitivamente entiendo por qué es tan universalmente amada.

Cada base de fans tiene elementos tóxicos, aunque parece que El Señor de los Anillos‘ no es tan malo como, por ejemplo, algunos de los Star Wars fans.

Bueno, espero que no. Toda la premisa de Tolkien es que la única manera de que la Tierra Media sobreviva es que estas sociedades diversas y dispares tengan que trabajar juntas. Esa es la premisa de la serie. Si lo entiendes por los libros o por las películas, sería una verdadera lástima que encontraras algo negativo al respecto.

Ese es un buen mensaje, y uno que estepaís podría ciertamente utilizar en este momento.

Y teniendo en cuenta lo aislada que se siente la gente. Si abres uno de los libros de Tolkien o un libro de historia, cualquier sociedad que se aísla de una comunidad global y de un mercado global se pudre y muere en la vid. Así que es bueno que podamos ver estas historias representadas y que haya es esperanza.

He leído que mides 1,80 m. ¿Cómo es ser un tipo alto en Hollywood? Todo el mundo es tan bajo.

[Laughs] ¡Tengo la suerte de tener trabajo! De vez en cuando, hay alguien que tiene que estar de pie en una caja. Pero cuando se habla de trabajo a escala, se juega tanto con las dimensiones de la gente que nunca se sabe.

El Señor de los Anillos es un trabajo bastante parecido a una lista de cubos. ¿Hay algo más que te apetezca conquistar además de interpretar a un rey elfo en una extensa serie de Tolkien?

Estoy deseando volver a los escenarios, cuando sea. Estamos haciendo la gira de prensa de la primera temporada y la preproducción de la segunda, y eso exige toda mi atención en este momento. Y francamente, estoy más que feliz de darla.