Virginia Occidental puede mantener la prohibición de los deportes transgénero, según un juez
CHARLESTON, W.Va. (AP) – La prohibición de Virginia Occidental de que los atletas transgénero compitan en deportes escolares femeninos es constitucional y puede seguir en vigor, dictaminó el jueves un juez federal.
“Reconozco que ser transgénero es natural y no es una elección”, escribió en su decisión el juez Joseph Goodwin, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos. “Pero el sexo de uno también es natural, y dicta características físicas que son relevantes para el atletismo”.
La Unión Americana de Libertades Civiles y su sección de Virginia Occidental presentaron la demanda en 2021 en nombre de una niña transgénero de 11 años que esperaba competir en campo a través en la escuela secundaria del condado de Harrison. La demanda nombraba como demandados a los consejos de educación del estado y del condado y a sus superintendentes.
El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, aplaudió la decisión el jueves.
“No se trata sólo de simple biología, sino de justicia para los deportes femeninos, simple y llanamente”, dijo el fiscal general. “Las oportunidades para las niñas y las mujeres en el campo son preciosas y debemos salvaguardar ese futuro”.
La ACLU de Virginia Occidental dijo que estaba revisando la decisión con otros abogados para determinar los próximos pasos. La prohibición se aplica a las escuelas medias y secundarias, así como a las universidades.
La demanda del demandante no cuestionaba si se debía permitir a los centros escolares tener equipos deportivos separados para hombres y mujeres, y Goodwin tenía la tarea de determinar si la definición de los términos “niña” y “mujer” por parte de la Legislatura es constitucionalmente permisible. El proyecto de ley Save Women’s Sports firmado por el gobernador republicano Jim Justice dice que se refieren a cualquier persona a la que se le haya asignado el sexo femenino al nacer.
“La definición del legislador de ‘niña’ basada en el ‘sexo biológico’ está sustancialmente relacionada con el importante interés gubernamental de proporcionar igualdad de oportunidades deportivas a las mujeres”, determinó Goodwin.
El juez también rechazó la alegación del demandante de que la ley estatal infringía el Título IX, la legislación histórica sobre igualdad de género promulgada en 1972.
Goodwin había dictado una medida cautelar en julio de 2021 que bloqueaba temporalmente la prohibición estatal.
En su decisión del jueves, dijo que la demandante, “como todas las personas transgénero, merece respeto y la capacidad de vivir libre de juicios y odio por el simple hecho de ser quien es”. Pero no encontró pruebas suficientes de que los legisladores aprobaran la legislación con intención perjudicial.
Goodwin señaló que, en el momento en que se aprobó la medida, no había informes generalizados de niñas transexuales que participaran en deportes. Era evidente, dijo, “que el estatuto es, en el mejor de los casos, una solución a un ‘problema’ potencial, pero aún no realizado.”
Si el poder legislativo no lo hubiera hecho, no habría habido motivo para que el tribunal se pronunciara sobre la cuestión, prosiguió. “No obstante”, concluyó el juez, “debo hacerlo ahora”.
La capacidad de los atletas transexuales para competir en el deporte es objeto de un continuo debate nacional. Más de una docena de estados han aprobado leyes que prohíben o restringen su participación basándose en la premisa de que tienen una ventaja competitiva injusta, a pesar de la falta de casos generalizados.
La Comisión de Actividades de la Escuela Secundaria de Virginia Occidental, que supervisa los deportes escolares, dijo en 2021, cuando se presentó la demanda, que no había recibido ninguna queja sobre atletas transexuales en equipos de chicas.
Un estudio de 2017 del Instituto Williams de la Facultad de Derecho de la UCLA utilizó encuestas poblacionales a nivel estatal para estimar que Virginia Occidental tenía el porcentaje más alto (1,04%) de residentes de 13 a 17 años entre todos los estados que se identificaban como transgénero. Esto equivale a unos 1.150 adolescentes.
