Uvalde, una mezcla de orgullo y rabia en su duelo por el ataque a la escuela

Todo el mundo en esta ciudad predominantemente latina de unos 16.000 habitantes parece conocer a alguien cuya vida ha dado un vuelco al perder a un familiar o amigo cercano en el ataque de la escuela primaria Robb, uno de los más mortíferos de su clase.

Joe Ruiz, párroco de Templo Cristiano, dijo que una maestra amiga de su esposa -ella misma ex maestra de Uvalde- resumió mejor el estado de ánimo de la comunidad al decir que la gente ha “gritado todo” lo que pudo y ahora sólo está cansada y necesita descansar.

La policía ha sido muy criticada por esperar más de 45 minutos para enfrentarse al pistolero de 18 años, Salvador Ramos, dentro de las aulas contiguas donde desató la carnicería.

Mientras continúa la investigación sobre el ataque, incluidas las razones de Ramos para llevarlo a cabo, algunos residentes han expresado su enfado con la policía. Entre ellos está el carpintero Juan Carranza, de 24 años, que dijo haber visto cómo se desarrollaba el ataque desde el otro lado de la calle del colegio. Al día siguiente, llamó cobardes a los agentes.

Steven McCraw, que dirige el Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo el viernes que el jefe de policía del distrito escolar, Pete Arredondo, tomó la “decisión equivocada” de esperar tanto tiempo antes de enviar a los agentes a las aulas cerradas. Dijo que Arredondo, que estaba a cargo de la respuesta de las fuerzas del orden durante el asedio, creía que Ramos estaba atrincherado dentro de las dos aulas contiguas y que los niños ya no corrían peligro. Arredondo, que se graduó en el instituto de Uvalde y fue elegido recientemente concejal, no ha hablado públicamente desde que McCraw criticó su toma de decisiones, y su casa cuenta ahora con un guardia policial.

Oasis Outback, donde Ramos compró sus armas, ha permanecido abierto y su restaurante de barbacoa hizo su habitual y rápido negocio de los viernes por la noche. La tienda de armas, situada en la parte trasera de la sección de artículos deportivos, cerró temporalmente por respeto a las familias de las víctimas, según un cartel.

Una empleada de Oasis que se negó a dar su nombre completo dijo que la tienda había recibido llamadas de enfado en las que se le culpaba del ataque, pero que los números de teléfono de las personas que llamaban no eran de la zona.

El apoyo a los derechos de las armas es fuerte en Uvalde, que está aproximadamente a medio camino entre San Antonio y la ciudad fronteriza de Del Río. Pero algunos padres y familiares de las víctimas piden un cambio.

“No sé cómo la gente puede vender ese tipo de arma a un chico de 18 años. ¿Para qué la va a usar sino para eso?”, dijo Siria Arizmendi, una maestra de quinto grado cuya sobrina, Eliahna García, fue asesinada. Habló en su comedor poco antes de que llegaran los bisabuelos de Eliahna, también residentes en Uvalde.

Javier Carranza, propietario de un arma de fuego de 43 años y veterano del ejército cuya hija, Jacklyn, fue asesinada, dijo que era “un poco ridículo” vender tal potencia de fuego a un joven de 18 años y que se necesitan mejores controles de antecedentes.

Uvalde se asienta entre campos planos de coles, cebollas, zanahorias, maíz y pimientos, pero la agricultura mecanizada sustituyó muchos puestos de trabajo. Las empresas de materiales de construcción están entre sus empleadores más codiciados.

La ciudad alberga una estación de la Patrulla Fronteriza que opera un puesto de control en la carretera y vigila los trenes de carga en lo que se ha convertido repentinamente en uno de los corredores más concurridos para los cruces ilegales. Un enorme campamento de migrantes haitianos que surgió bajo un puente en Del Río el año pasado fue noticia en todo el mundo.

Muchos residentes pueden rastrear la presencia de su familia en Uvalde a través de tres o cuatro generaciones, creando un apreciado sentido de comunidad. Un viernes por la noche cada mes, las tiendas permanecen abiertas hasta tarde y los vendedores de comida ocupan la plaza central fuera del juzgado neoclásico.

Los mensajes “Uvalde Strong” adornan los escaparates de las tiendas, las camisetas y los carteles en el césped. Los bordillos y las aceras son menos comunes cuanto más se aleja uno de la plaza central, con gallos que caminan por el pavimento agrietado cerca de la escuela primaria Robb.

Ruiz, el párroco de Templo Crisitano cuyos hijos y nietos viven en Uvalde, pregunta a los nuevos feligreses sobre su ascendencia para conocerlos mejor.

Antes del martes, el tráfico ocasionallas muertes fueron las mayores tragedias que le ocurrieron a Uvalde.

“Hemos tenido individuos asesinados, pero no en una escala masiva como esta”, dijo Tony Gruber, pastor de la Iglesia Templo Bautista.

___

Para más cobertura de AP sobre el tiroteo en la escuela de Uvalde: https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting